– Гека, на Госпитальной фараоны! Цельный отряд. Верхом и с оружием. Везут с собой «черный воронок». Похоже, будет облава. Люди велели тебе сказать. Я уже остальных предупредил. Тебе уходить надо.
– Молодец. Вот, держи! – Гека бросил мальчонке 10 копеек, и тот с восторгом умчался прочь.
Гека обернулся к Тане.
– Одевайся и немедленно уходи. Я выведу тебя через второй вход.
– А ты?
– Я остаюсь.
– Нет! – Таня вдруг почувствовала что-то очень плохое. – Идем со мной! Пересидишь облаву у меня!
– Да ты не бойся! – Гека ласково обнял Таню за плечи и подтолкнул к вещам, – это просто облава. Они сейчас на Молдаванку каждый день ездят. Это ж не значит, что они придут сюда за мной. Фараоны по трущобам рыщут, они не сунутся в приличный дом. Так что чего бояться? Пересижу тут. Я уже не одну облаву здесь пересидел.
– Тогда и я остаюсь с тобой.
– А вот тебе нужно уходить, чего рисковать задаром? Я в полиции лицо известное, все знают, что на мне ничего нет. Меня если заметут, то через сутки выпустят. А вот ты – лицо новое, тебя не знают, так что уходи быстрее.
Таня быстро оделась, и Гека повел ее ко второму входу, который выходил на совсем другую улицу. Возле двери Таня вырвалась.
– Нет! Я никуда не пойду!
– Таня, пожалуйста, – в глазах Геки была решимость, – ради меня. Я очень тебя прошу.
Таня вышла за дверь. Но вместо того чтобы через другую парадную выйти на улицу, поднялась на лестничный пролет этажом выше и застыла там, не сводя тревожных глаз с двери квартиры Геки. И вовремя. Отчетливо стал слышен цокот лошадиных копыт во дворе. А затем – грохот в дверь квартиры Геки.
Затаив дыхание, Таня дрожала всем телом. За Гекой все-таки пришли. Раздался шум, словно мебель переворачивали, затем крики. Громкие голоса… Таня сбежала вниз, к двери квартиры и стала слушать, прижавшись лицом к двери. Снова раздался грохот – похоже, жандармы переворачивали в квартире всё. Затем раздался страшный крик Геки:
– Да вы что?! Белены объелись?! Какой я вам Людоед?!
Снова – грохот мебели, крики Геки и звук ударов. Его били. Из глаз Тани закапали слезы. Нервы ее были настолько напряжены, что она с трудом могла все это переносить, и только чудом удержалась на месте, чтобы не ворваться в квартиру. До нее донеслись обрывки просто страшного диалога – это был крик на высоких тонах.
– Где нож?! Говорить, падаль!
– Нету у меня никакого ножа!
Снова – звуки сильных ударов и крик Геки.
– Где нож? Чем ты их резал?
– Никого я не резал! Нету у меня ножа!
Вдруг раздался голос, до боли знакомый Тане – это был голос ее соседа, Володи Сосновского, ее приятеля, не сводившего с нее телячьих влюбленных глаз. Таня вдруг вспомнила, что Володя занимается расследованием убийств Людоеда, и похолодела от ужаса… Они пришли сюда, подозревая, что Гека Людоед?! Но это же бред, абсурд! Гека и мухи не обидит! Он не способен никого убить! Он не…
– Здесь есть подвал? – Это был голос Володи.
– Нет здесь никакого подвала! Никого я не убивал! – Голос Геки, сорвавшийся на крик…
– Значит, в доме вход в катакомбы? – Голос Володи.
– Я не знаю, откуда мне знать!
– Где нож? – Другой голос – грубый, привыкший командовать. – Где ты его прячешь?
– Тебе лучше отдать нож, – спокойный голос Володи. – Мы знаем, что ты Людоед. Мы знаем про налет на дом Когана. Ты вполне был способен познакомиться с мальтийцем и с купцом Сарзаки. А насчет Татарского – вот оно, прямое доказательство!
– Да это ж просто визитная карточка, это ж ничего не доказывает! – закричал Гека. – Я ограбил его! Ночью ограбил, встретил на улице! Забрал бумажник, а визитка была там!
– Ограбил и убил!
– Никого я не убивал!
Банкир Татарский… Таня вдруг вспомнила их первую жертву. Значит, Людоед его убил. А потом из ее памяти выплыло убийственное воспоминание: бумажник, разложенный на столе в убогом гостиничном номере, и визитки Татарского, которые забрал Гека. Тогда они посмеялись, что ограбили банкира. Гека еще сказал, что в том банке страшная охрана. А Таня смеялась, что они справились сами и обвели всю охрану вокруг пальца. Она помнила, как дома
