понравилось.
Неожиданно Пашке подсунули помощника — молодого человека по имени Валентин. Жихарев ознакомился с его личным делом. Во время войны парень болтался в обозе. После войны учился в медицинском институте, промышляя тайным осведомительством. Несколько студентов, брошенных из аудитории в лагерь по доносам Валентина, были явно недостаточной заслугой для работы в охране вождя. Со своими сомнениями Пашка обратился к начальнику управления кадров Министерства госбезопасности. Он получил ответ, что Валентина рекомендовали очень достойные люди. Жихарев пошел к Лаврентию.
— Что я могу? Я, благодаря тебе, сейчас не у дел. Иди к Кобе! — холодно блеснул тот взглядом из-под пенсне.
Жихарев явился к Хозяину и заявил, что молодой человек никуда не годится.
— Его рекомендовали очень достойные люди. Не годится — учи! Все мы не вечны. Не только тебе — даже мне нужна замена. Все нам нужна замена, — расставил точки над «i» Сталин.
Пару месяцев Валентин ходил за Пашкой, внимательно наблюдая за всеми действиями Жихарева. Пашка держал его на расстоянии. Даже унижения, которым он подвергал нового подчиненного, Валентин принимал с подобострастием. Однако не мог успокоить подозрительности начальника. Жихареву все стало ясно в одну из августовских ночей 1952 года. Он сидел в своем кабинете в Кунцево. Позвонили из Кремля и передали, что Хозяин решил заночевать в Москве. Не успел Пашка вызвать свою машину, чтобы ехать домой, в дверь постучали. На пороге стоял начальник наружной охраны.
— Товарищ генерал-полковник! В дальнем конце сада кто-то ходит, — доложил он.
— Вы, что не знаете: как действовать в подобных случаях? Инструкцию забыли? Зачем меня беспокоите? — спросил Пашка.
— Туда уже направили наряд… — переминался с ноги на ноги начальник наружной охраны.
— Ладно, пошли, посмотрим, — поднялся Жихарев, положив браунинг в боковой карман кителя.
По аллее прошли в сад. Светильники расположенные на уровне колен освещали дорогу. Недалеко от ограды Пашка свернул с дорожки и пошел среди яблонь. Начальник наружной охраны отстал, и его не было слышно.
— Где вы, полковник? — позвал Жихарев. — А черт! Темно, как у негра в жопе!
Пашка споткнулся о корень и упал на траву под деревом. Падая, он услышал противный свист над головой. За ним последовал негромкий хлопок. Раздалось еще несколько хлопков, и несколько пуль воткнулись в дерево, пронеслись над Пашкой. Одна из них угодила в светильник. Тот, полыхнув, разорвался. Послышался шорох шагов и негромкий говор.
— Лихо ты его!
— А у меня не лихо не бывает. Я воробью в глаз попадаю.
— Главное, чтобы взрыва фонаря не услышали, а пистолеты у нас бесшумные, у американских шпионов изъятые.
— Никто ничего не услышит, — различил Пашка голос Валентина. — Внутренняя охрана из дачи не выйдет — ей не положено. А наружную охрану я усыпил — до утра продрыхнет.
Пашка достал браунинг, взвел оружие и направил в сторону, откуда стреляли. Вскоре возле одного из фонарей он увидел ноги. Неподалеку от них заколыхалась трава. Взяв выше ног, Пашка выстрелил. Человек охнул и повалился на фонарь. Фонарь взорвался, и пламя охватило упавшего. Жихарев выстрелил в стороны от него. Кто-то, дернув ногами, распластался на траве. От огня метнулись две тени. Пашка послал им вслед пару пуль.
— Ой, мама родная! — взвыли в кустах.
Жихарев в несколько прыжков достиг дорожки и, расстреляв ближайшие фонари, побежал к даче. Несколько пуль просвистели перед ним. Он на бегу он сменил обойму, что оказалось весьма кстати. Неподалеку от дома он заметил качавшиеся, не смотря на отсутствие ветра, кусты малины. Пашка выстрелил в них. Раздался треск ветки, и из кустов рухнул огромный мужчина. Струйка крови вытекла из его губ, на светлом костюме проступили два темных пятна. Перемахнув через тело, Жихарев бросился к дверям. По падавшим слева и справа от него веткам яблонь, Пашка понял, что по нему стреляют. Уже с порога он трижды выстрелил в сторону, откуда стреляли, В коридоре он наткнулся на заспанного охранника. Дав ему по зубам, Жихарев приказал поднять остальных и занять круговую оборону. Войдя в свой кабинет, он достал автомат и гранаты, положил на столе маузер. Затем позвонил по «вертушке» министру госбезопасности Серову.
— Мне только что звонили от вас. Говорят, здоровенный лосище попался, — сказал министр.
— Какой лосище? — удивился Пашка.
— Ну как же… Только что сообщили: огромный лось сломал ограду и вломился в твое хозяйство. Ты его сам и подстрелил. Жаль, что твоего помощника Валентина лось немного помял.
Жихарев понял, что это — заговор. Острая боль пронзила сердце генерала. Темные круги поползли перед глазами, стало нечем дышать. С трудом доплелся Пашка до аптечки и положил под язык пару таблеток валидола. «Впервые в жизни принимаю лекарство от сердца», — подумал он.
Утром, как ни в чем не бывало, позвонил Лаврентий. И он завел разговор про лося. В первом часу дня Жихарева соединили с Хозяином.
— Слышал о твоем охотничьем трофее. Я, почитай со ссылки в Сибирь, не ел пельмени с лосятиной. Закажи сегодня на ужин. Мы с ребятами — Лаврентием, Микояном, Микиткой — приедем. Скажи на кухне, чтобы старались.
