Над ухом раздался его шепот.
– Самое лучшее сейчас не двигаться. Не привлекайте ее внимания. Она полетает и уйдет.
– Даже если бы хотела, – пролепетала я, – я не смогла бы двинуться. От страха все задеревенело.
Виконт медленно, чтобы не потревожить призрака переместился на другой край кровати, утягивая меня за собой и так же медленно, накрыл одеялом.
Вивьен Ру тем временем выплыла в комнату. В свете мотыльков она показалась еще страшнее, чем в темноте потому, что во мраке она выглядит цельной, хоть и призрачной фигурой. Но на свету ее одежда и конечности стали зыбкими, кое-где наросты из ракушек и водорослей, а справа на груди огромная дыра, в которой видно шкаф.
– Святое воинство, помоги, – прошептала я, когда она поплыла по каюте.
Призрачная леди двигалась так, словно и правда не замечает меня. Но очень хочет найти. Вивьен останавливалась у каждого стула, комода и коробки, внимательно рассматривая их и хлопая ресницами, за которыми нет глаз.
Я прижалась к виконту.
– Давайте уйдем? Я боюсь. Виконт, уведите меня отсюда.
– Нельзя, – прошептала он. – Пока мы не отличаемся от мебели, она спокойна. Хоть и недовольна.
– Я не выдержу.
– Выдержишь, – уверенно шепнул де Жерон.
Вивьен закончила исследовать коробку со шляпами и подняла голову к окну. Лицо на миг стало задумчивым, словно пытается вспомнить, как это, быть живой. Но когда подплыла к нему и вышла на лунную дорожку, волосы поднялись, как у старой карги и зашевелились, будто щупальца медузы, а я поняла, что память о человеческой жизни давно оставила ее.
На секунду стало жаль призрачную невесту. Но жалость мигом пропала, когда она преобразилась, превратившись из девушки в похожее на спрута существо с головой и руками. На месте пальцев вытянулись сияющие щупальца и стали шевелиться, словно языки, которые рыщут в поисках добычи.
От ужаса меня прошиб пот.
– Я больше не могу, – проговорила я.
– Жди, – приказал виконт.
– Не могу, – повторила я. – Я не могу. Пустите меня, виконт. Я хочу выйти.
Но де Жерон сжал меня так крепко, что получилось лишь пошевелить ногами. Этого оказалось достаточно, чтобы одеяло внизу скомкалось и упало на пол.
Диларион, все это время спавший там, поднял заспанную мордочку и вытянул крыло, чтобы размять, а Вивьен Ру медленно обернулась к нему и уставилась провалами глаз.
Все застыли. Я, виконт, призрачная невеста, даже Диларион, который невозмутимо смотрит глазками-бусинками на леди Ру.
Потом Вивьен плавно развернулась ко мне. Показалось, что в провалах появилась осмысленность, но она мне не понравилась.
Бледная рука поднялась, и в мою сторону уткнулось извивающееся щупальце.
– Воровка, – повторила Вивьен загробным голосом, не открывая рта.
Я закричала. Откинув руку виконта, спрыгнула с кровати и бросилась к двери. Вивьен Ру ринулась наперерез и оказалась у выхода раньше меня.
Щупальца чудовища дрогнули, качнулись мне навстречу, но, прежде, чем коснулись лица, меня дернуло назад, и я оказалась на полу.
Виконт де Жерон стоял между мной и призрачной невестой, вытянув перед собой руки, словно думал одолеть призрака. В неясном мерцании магических мотыльков мускулы на его загорелой покрытой испариной спине вздулись, как сытые удавы.
В следующую секунду призрак качнулся назад, наполовину уходя в стену, но когда я понадеялась, что леди Ру решила лишить нас своего общества, она застыла.
Я одернула ночную рубашку, которая задралась при падении, и принялась осторожно, движение за движением, подниматься. Виконт вздрогнул, услышав, как я зашуршала, и прошептал:
– Да не двигайтесь, Лиз, дьявол вас дери!
– Не могу же я лежать на полу, – удрученно пробормотала я, и виконт застонал от досады.
– Можете, – уверенно ответил он, – если хотите жить.
– Здесь холодно, – пролепетала я так тихо, что едва различила свой голос.
Из груди виконта вырвался не то хриплый стон, не то нервный смех.
– Клянусь богами, светлыми и темными, леди, даже самим Дейви Джонсом и морским дьяволом, если Вивьен сегодня не удастся вас убить, я сам сделаю это!
Я обиженно сглотнула и выглянула из-за спины виконта.
