— Так у вас сейчас огнестрела полно. Даже четыре Калаша. И это не считая луков и арбалетов.
— Мои с огнестрелом раньше дела не имели. Поэтому подстраховка нужна. У тебя карабин. Дальность стрельбы хорошая. Нужно, чтобы ты с расстояния живчиков по мере возможности пострелял. Всё-таки прицельная дальность неплохая. Полкилометра, если не больше.
— Ну, положим, дальность от четыреста метров, это с оптикой. С открытого прицела метров на триста всего. Я не профессионал как-никак.
— И этого за глаза хватит. Потом уже, когда живчики будут нейтрализованы, зачистим всё остальное.
— Ну, ты прямо Кутузов. Или Наполеон. Слишком гладко всё у тебя выходит.
— Почему гладко? И пострелять придётся, и железом помахать. Легко не будет.
— Ну, хорошо. В любом случае, я ничем не рискую, в отличие от тебя. Когда начнём?
— Ты же человек деревенский?
— Да.
— Тогда я бы хотел, чтобы мы вместе пробежались к этим деревням и ты выбрал из трёх одну. С точки зрения сельского жителя.
— Договорились. Когда выходим?
— А чего тянуть? До обеда ещё часа три. А если сухой паёк возьмём с собой, так до ужина уложимся. Прямо сейчас пойдём?
— Пошли.
Я собрал сухой паёк, сыпанул горсть патронов побольше для обреза, закинул на плечо двустволку и вышел на середину лагеря. Доцент уже ждал меня с автоматом за спиной. Мы вышли из лагеря и направились через лес к ближайшей деревеньке. Через лес прошли быстро и вскоре сидели на опушке, рассматривая дома в бинокль, который вытащил из своего рюкзака Игорь. Уютная деревня, небольшая, дворов этак в пятнадцать-двадцать, расположенная очень компактно, видимо, из-за того, что со всех сторон была окружена лесом. Дорожка, ведущая через лес от деревни, упиралась в небольшую полянку, на которой и сейчас паслись четыре коровы, счастливо избежавшие зубов зомби. Деревня сразу мне понравилась, о чём я и сказал Игорю.
— Думаешь, остальные смотреть, смысла нет?
— Ну, для очистки совести можно, конечно, и другие посмотреть. Но эта уж больно хороша.
— Давай пробежимся, всё-таки.
— Давай.
Как я и ожидал, остальные деревни конкуренции с первой не выдержали, хоть и тоже были неплохие. Домов в них было побольше, да и стояли они попросторнее, но всё равно не то. Даже Игорь признал мою правоту.
— Ты прав. Та деревня лучше. И компактная. Легче оборонять будет, случись что. Да и постов меньше выставлять.
— Когда начнём?
— Завтра с утра. Давай вернёмся к первой деревне и позиции посмотрим.
Пролазили до вечера, но наметили несколько позиций, с которых весь населённый пункт просматривался и простреливался идеально. Только после этого, как говорится, с чувством глубокого удовлетворения, вернулись в лагерь. И как раз попали на веселье по случаю победы. Я впервые видел, как можно весело гулять без грамма спиртного. Молодёжь у костра пела песни под гитару, танцевала или просто играла в какие-то игры. Однако, весело было далеко не всем. Пришлые, которых спасли из города, держались поодаль, а от мужиков, что постарше, то и дело доносились вздохи по поводу отсутствия спиртного.
Пришлые вообще сильно отличались от основного костяка общины. Более неразговорчивые, неприветливые, да и просто безынициативные. О еде не заморачиваются, в общественной жизни участия не принимают. Даже, когда ребята пошли защищать лагерь, никто из них даже не сделал попытки подключиться к обороне. Чувствую, что вскоре Игорю понадобится вторая деревня для того, чтобы их выселить туда. Скоро точно конфликты пойдут.
С утра ребята были уже во всеоружии. Завтрак был ранним и быстрым. Пришлые даже не удосужились подняться в такую рань и, когда группа уходила в лес, спокойно досматривали свои сны. Не моё это, конечно, дело, но даже мне было неприятно. Видно, что и Игорь испытывал те же чувства. Вон, идёт и, как от зубной боли, морщится.
К деревне вышли быстро и сразу залегли на опушке. Деревня просыпалась. Во дворах перетаптывались зомби, один шустрик улёгся на низкую крышу сарая, приглядывая за своими подопечными, второй залез на поленницу и оглядывал окрестности, словно высматривая что-то. Я дождался, когда все займут места и первым же выстрелом снял второго, чтобы ненароком ничего не рассмотрел. Первый упал с сарая и побежал вдоль дома. Выстрел — мимо, второй, опять мимо. Да что же это? Шустрик забежал на огород и присел в заросли крапивы. Ага. Сидит, думает, что его не видят. А макушка над крапивными стеблями торчит. Ну, я по этой макушке и отработал. Голова аж взорвалась, как арбуз. Ну, всё. Пора начинать. Пока ребята выдвинулись ближе к заборам и с ходу открыли огонь из всех стволов по зомби во дворах, я с расстояния успел ещё зомбаков проредить, а потом уже присоединился к ним. Шустриков больше не оказалось, поэтому никто не мешал чистить территорию. С дворами закончили быстро, а вот с домами повозились. Я тоже принял участие со своей скалкой и обрезом. Полдня провозились, но деревню зачистили полностью.
— И что дальше? — Спросил меня Игорь, когда мы сидели на штабеле брёвен, наблюдая за ребятами, стаскивавшими трупы в большую яму, вырытую на околице.
— Вам помог, сам отдохнул и душой и телом, пора и себе берлогу искать.
— А, может, с нами? С ребятами ты уже сошёлся, да и вместе веселее.
— Думаю, в скором времени здесь вам будет не до веселья. А влезать в ваши междоусобицы я не хочу.
— Какие ещё междоусобицы?
— Скоро у вас свара начнётся между собой. Это к бабке не ходи. Те, кого вы привезли из города, не монтируются с вами. Живут особняком, ничего делать не желают, только пользуются вами. Да ты и сам это видишь. Очень скоро ребятам это надоест. Начнутся ссоры и выяснения отношений. В конце концов, чтобы не перегрызть друг другу глотки, вам придётся разделиться. А для этого нужно будет отвоёвывать вторую деревню. И кто это будет делать? Опять твои ребята? Вот то-то и оно. Скоро вашей спокойной жизни конец придёт. А я не хочу в этом участвовать. Извини.
— Ты всерьёз полагаешь, что будут
