Ему нужна была Яэль. Не только в качестве переводчика (гораздо сложнее использовать свой дар убеждения, чтобы выбраться из проблем, когда никто не говорит по-немецки), но и для избавления от чувства неминуемой гибели. Став свидетелем кровавого буйства, в которое превратилась ампутация пальцев Феликса, Лука всю ночь не мог заснуть. Он следил за механиком, ворочающимся в наркотическом сне, и прислушивался, как хрипло смеялись по-русски охранники за дверью, в надежде, что в любое мгновение в комнату ворвётся Яэль с каким-нибудь нереальным планом побега.
Но этого не случилось. И теперь Луку гнали, словно лошадь на забой на фабрику костного клея, и оставалось лишь гадать, жива ли ещё его попутчица. Лука не особо хорошо мирился с тайнами.
Он замер на полушаге, поморщившись, когда штык кольнул спину.
– ГДЕ. МОЯ. ПОДРУГА? – поинтересовался он на немецком максимально громко и медленно.
– Давай, иди! – заорал на него солдат.
На этот раз Лука добавил жесты: «ПОДРУГА. ГДЕ. ПОЙДЁМ?»
– Дурак! – На этот раз укол был жёстче. Лука был почти уверен, что до крови.
Победоносный уже был почти готов продемонстрировать совсем другой жест – настолько повсеместный и грубый, что не требовал перевода, – когда мимо протащили носилки Феликса. Парень снова уснул, он был укутан одеялом и выглядел таким смертельно бледным, что Луке даже не понадобился третий тычок, чтобы следом за носильщиками забраться в пустой грузовик. (Кто-то же должен присмотреть за больным и убедиться, что советские солдаты не сожрут его. Или что там ещё комми делают с национал-социалистами?)
Появление Яэль застало его врасплох. Она была жива и двигалась с такой уверенностью, что Лука даже удивился, почему он вообще волновался, что Яэль может не выжить. Он не мог оторвать от неё взгляда – от льдисто-голубых глаз, спутанной паутины волос, чёрной кожи, обтягивающей всё тело, – пока Яэль залезала в грузовик. Видеть её было не просто облегчением.
– Они тебя не поранили? – спросил он. Это сложно было заметить из-за множества синяков, которыми Яэль уже успела обзавестись. (Хотя они начали постепенно сходить, становясь не такими фиолетовыми).
– Нет. А тебя?
Поясницу жгло от укола штыком, но эта боль не стоила того, чтобы о ней упоминать. Лука лишь бросил недовольный взгляд на двух охранников, сидящих в кузове грузовика.
– Не трогали. Они даже подлатали нашего Чудо-мальчика Вольфа.
– Пальцы удалось спасти?
Лука покачал головой. Яэль склонилась над носилками, устремив на механика взгляд полный таких эмоций, что у Луки сердце сжалось в груди.
Он… ревнует?
Только когда она прижала ладонь ко лбу Феликса – когда Лука увидел прикосновение кожи к коже и пожелал, чтобы оно предназначалось ему, – он осознал, что да, так и есть. Это было то же отвратительное чувство, которое впивалось когтями в самое сердце, пока он стоял за окнами бального зала и смотрел, как фройляйн танцует с фюрером. Когда Лука ещё думал, что она Адель. Когда он считал, что влюблён в неё…
Мучайся, мучайся, глупое сердечко.
– Жар спал, – Яэль убрала руку со лба. Глаза её поймали прищуренный взгляд Луки. – Что?
– Ничего, – Лука покачал головой. Проклятье, возьми себя в руки, Лёве. – Нет, ничего.
Ничего, совершенно ничего.
Подвеска грузовика прогнулась под весом шестого тела. Молодая женщина (слишком молодая, по мнению Луки, для косы цвета соли с перцем) протолкнулась мимо взведённых «Арисак» охранников. Её немецкий был столь же безупречен, как и советская форма.
– Я только что разговаривала с медиком. Нужно вкалывать ему дозу вот этого каждые двенадцать часов. Поможет перенести боль. – Она достала целую горсть шприц-тюбиков с морфием и положила их рядом с носилками. – Ещё он нашёл это в старой униформе Вольфа. – Она протянула Яэль потёртые серебряные часы. – Думаю, будет лучше, если их отдашь ему ты.
Боль на лице фройляйн уверяла Луку, что девушка считает иначе. Но она всё равно убрала их в карман. Рука её вернулась не пустой – в центре ладони лежал кусочек дерева. Размером он был не больше шашки для игры в «Штерн Халма», поношенный, старый, ничем не примечательный. Но когда Яэль показала его странной женщине, Лука ощутил, как межу ними что-то изменилось. Небывалую важность момента.
– Ты её хранила.
Рукава женщины были закатаны, и, когда она потянулась за деревяшкой, Лука заметил чернильный номер на внутренней поверхности руки. Её пальцы зависли над напоминанием, не прикасаясь. Кто-то вырезал его из дерева, грубая работа. В верхней половине виднелись два неглубоких колотых отверстия. Может, глаза?
– Всё это время?
Яэль кивнула в ответ.
– Я не сохранила остальных, – продолжила женщина. – Не смогла. После твоего побега…
Голос её затих. Лука начинал понимать, что в этой сцене ему не место. Женщина знала Яэль. Действительно знала. Их общая история была так сильна, что заполняла весь грузовик, выталкивая Луку за его пределы.
Когда парень прочистил горло, обе девушки очнулись от своих чар. Ладонь Яэль сжалась вокруг кусочка дерева. Советская женщина посмотрела на Луку – взгляд изучающий.
– Новая подруга? – спросил он.
– На самом деле, старая, – ответила незнакомка. Тон её не был ни капли дружелюбным. – Я товарищ Многоликая.
– Ещё раз?
– Многоликая.
– Мгно… – Лука сдался, спустя пару загубленных слогов. – Виноват. Мой язык не готов к таким словам. Придётся звать вас как-нибудь по-другому. А знаете что, раз вы старая подруга Яэль, разрешаю вам самой придумать себе кличку.
Женщина повернулась к Яэль, что-то быстро, дребезжащее говоря ей по-русски. Яэль кивнула, отвечая ей на таком же беглом русском. Луке казалось, где-то в середине он услышал своё имя.
Яэль же не из Советского Союза, правда? Лука так не думал, и всё же, откуда она знает их речь? И как она может быть старой подругой военной? Лука столько всего не понимал в этой фройляйн. Столько хотел бы понять…
Непереводимый диалог внезапно закончился. Незнакомка повернулась к Луке и сказала: «Зови меня Мириам».
Мириам. Имя, которое было столь же редким, как у Яэль, по одной простой причине. (И Лука вдруг понял, что причина эта одна и та же). Оно было еврейским.
И эта женщина, и Яэль были еврейками.
В свои семнадцать Лука многое слышал о евреях. Недолюди – так звал их преподаватель по расовой теории, ссылаясь на факты о размерах черепа и генеалогии. Враги арийской расы – в терминологии его отца; слова, выхваченные в одном из выпусков «Разговора с Канцелярией». В самые яростные вечера Курт Лёве говорил, что ещё они воры и дьяволы. Он размахивал целой рукой в воздухе, проклиная их и виня в потере второй, а нарисованные голубые глаза Адольфа Гитлера наблюдали с полки над камином.
Глаза Яэль были ещё голубее: они смотрели на Луку, а он на них. Он поймал взгляд Яэль, рассматривая её в новом свете. Она из евреев! Первая еврейка, с которой Лука
