О да, конечно, — у него была Кирен».
Вектор схватил за руку проходившего мимо начальника мастерской и указал на парня с большеглазой девочкой.
— Эй, как зовут парня, который командует добытчиками запчастей? Ну, знаешь, того, кто добывает редкости?
— А, это Хьюго, — посмотрев, ответил начальник. — А девчонку с ним я не знаю. Но красивая.
— Спасибо. Да, она действительно красивая, — улыбаясь, подтвердил Вектор и сел на место.
* * *Наступил волшебный вечерний час, когда часть толпы, не удовлетворившаяся зрелищем насилия, решила выпустить пар. Хьюго пришлось несколько раз утаскивать Алиту из коридора, чтобы не попасть в драку и не оказаться на пути обезумевших болельщиков, полезших на трек. Хьюго боялся не за девочку — против нее даже гигант на стероидах не имел бы шансов.
— Как тебе понравилась игра? — спросил Хьюго.
В ответ она оскалилась, будто дикий зверь. Да, она услышала зов джунглей, отозвавшийся в крови.
— Я в восторге, — хищно выговорила Алита.
Хьюго не успел сказать и слова — рядом вдруг появился Танджи.
— У нас звонок от ВИПа. Надо идти.
От ВИПа. Да, это не приглашение на кружечку пива. Настоящий ВИП тут один.
— Алита, извини, — сказал Хьюго. — Ты сама доберешься домой?
— Да, конечно, — с деланым равнодушием ответила девочка, но в ее глазах читались разочарование и обида.
Хьюго подумал, что Алита вряд ли научится скрывать чувства, а в Айрон сити это большая слабость.
Танджи нетерпеливо прокашлялся — мол, мы ждем. А если мы ждем, то ждет и ВИП, а так бизнес не делается. Но Хьюго колебался. Надо что-то сделать, иначе до завтра будет мучить память об этих больших грустных глазах.
— Слушай, ты сможешь выйти завтра? Я хочу показать тебе место, которое знаем мы с Танджи.
Хьюго искоса поглядел на друга. Тот буравил голову командира убийственным взглядом.
— Это место в Мертвых землях, — добавил Хьюго. — Думаю, оно поможет тебе вернуть память.
Лицо Алиты осветилось радостью, и мир вокруг Хьюго сделался раем.
— Спасибо большое! — выпалила девочка, поймала его руку, притянула к себе и добавила: — За все.
Ее лучезарная улыбка пригвоздила парня к месту, так он мог стоять целую вечность. Однако Танджи был на пределе, да и остальные ребята тревожились. Хьюго перепрыгнул ограду между коридором и первым рядом сидений, пошел за Танджи и командой к выходному туннелю. Но по пути не удержался и оглянулся.
Алита стояла, прижавшись лицом к пластиковому щиту. В профиль она казалась странно серьезной, будто думала, что моторбол — ответ на все мучающие ее вопросы.
Глава 12
В Айрон сити были в основном три типа питейных заведений: бары, дыры и помойки. Бар «Канзас» определенно попадал в третью категорию. Но он был не просто помойкой, а помойкой воинов-охотников.
Хозяин давно смирился с тем, что заведение стало логовом охотников за головами. Среди прочего, это значило, что охотники выбирали сами, с кем им пить. Обычно, кроме охотников, тут бывали их привлекательные спутницы либо спутники, не настаивавшие на верности, завтраке поутру и даже на том, чтобы их помнили на следующий день. Бывали тут и паладины. Главным образом, потому, что многие охотники — выходцы из этой среды. Бывали тут и люди вроде Дайсона Идо, которых с радостью принимали всюду.
В общем, клиенты бара «Канзас» предпочитали пить с победителями вроде паладинов, выигравших, самое малое, полдюжины игр в год. Конечно, полдюжины не было официально установленным порогом, но являлось маркером, чтобы распознать потенциальных чемпионов и победителей. Если у заведения такие гости, оно идет вверх. А если пускать лузеров — запятнаешься в их лузерстве.
* * *Кинуба сильно перекрыл порог вхождения в бар «Канзас»: киборг был не только чемпионом, но и любимчиком воинов-охотников. Он не помнил, когда в последний раз сам покупал выпивку, а в «Канзасе» это значило многое. Если тамошние завсегдатаи проставляли тебе — значит, ты этого достоин.
А еще он мог выйти из заведения с тремя самыми красивыми дамами, не боясь, что кто-то попытается расквасить ему физиономию. Конечно, если отбивать леди у того, кто уже подступился к ней, можно получить с лихвой, но Кинуба не напивался настолько, чтобы терять здравый смысл. У него была своя мораль. Жаль, не всякий в этом городе имеет хотя бы ее клочок. Да, мораль — редкая штука в этом мире, и не приходится удивляться, встретив совершенно беспринципных типов. А их, к несчастью, Кинубе часто приходилось встречать.
К примеру, взять сукина сына Вектора. Он без малого управляет всей игрой, имеет целое стойло личных паладинов. Деньги у него валятся изо всех дыр, он, мать его, потеет деньгами — и все ему мало. Вектор посмел просить его, Кинубу, лечь, чтобы больше выиграть на ставках!
Сперва Кинуба счел предложение скверной шуткой. А когда понял, что смешного мало, захотел опробовать на Векторе резак, а потом проехать по треку с его головой на шесте. Киборга сдержала команда: все в один голос сказали, что завершить круг по треку Кинуба не успеет, а вместе с ним на тот свет отправятся и все его люди. Начальник мастерской посоветовал обратить злость на игру, перелить гнев в желание выиграть. Хотя звучит донельзя глупо, но помогло! С тех пор как Вектор подходил со своим вонючим предложением, Кинуба выиграл три раза подряд, и каждая победа была слаще предыдущей. Следующая ожидается слаще всех: Кинуба будет выигрывать и выигрывать, ему не нужна гарантия на дюжину игр от Вектора — он может выиграть их сам. И непременно выиграет! Пусть с каждым выигрышем вонючий слизняк Вектор бежит в свой фабричный пентхаус и рыдает в подушку, пока не уснет. А Кинуба отпразднует победу с самыми красивыми леди в окрестности.
Этой ночью понадобились три. Две поддерживали его по бокам, третью он нес на плече. К счастью, леди попались не только красивые, но и сильные. Они неплохо удерживали Кинубу в вертикальном положении. Конечно, сейчас он был в
