Идо еще благодарил судьбу и медсестру Герхад за то, что на Алите белье, когда девушка согнула руку — и одним кувырком вскочила на ноги.
— Алита, ты была права, — робко сказал доктор. — Душе воина нужно тело воина.
Она подняла правую руку и показала маленькие клапаны на предплечье. Они открывались и закрывались, втягивая воздух, а на кончиках пальцев плясал голубой огонь.
— Клапаны забирают воздух, чтобы сгенерировать плазменный дуговой разряд, — пояснил Идо. — Но не спрашивай меня, что им управляет. В смысле, конечно, управляешь ты, но механизм…
Он пожал плечами.
— К сожалению, ты поступила к нам без технического описания, — выговорил он и указал на клапаны бицепса. — Это тоже часть оружия, вероятно еще один генератор плазменных разрядов. Ну вот, теперь ты знаешь об этом столько же, сколько я. То есть почти ничего.
Алита присела рядом с доктором. Она улыбалась, но уже не безмятежно, а отчасти сконфуженно.
— Ты знаешь, все это, — указывая на ее тело, произнес Идо, — вся красота, сила, возможности — только оболочка. Сама по себе она ни хорошая, ни плохая. Какой ей быть — твое дело.
Алита удивила доктора, вдруг положив голову ему на плечо.
«Да, больше не моя маленькая девочка, только иногда совсем как маленькая девочка», — подумал он и обнял ее за плечи.
Они долго сидели, глядя, как от вечернего дождя по стеклам бегут ручьи. Доктор и медсестра проспали большую часть дня, но Идо с радостью прикорнул бы еще на несколько часов. Он почти задремал, но тут заговорила Алита.
— Гревишка сказал, что кто-то сверху спас его и превратил в нынешнего Гревишку… В общем, это его хозяин, Нова.
Идо вздохнул.
— Гревишка — безумный монстр, рожденный, чтобы играть в преступную продажную игру, устроенную еще более преступной и продажной системой. Он — лишь последний в веренице ему подобных. А их сделали много. Они бродят по улицам и будут бродить, пока люди вроде меня не избавятся от этих чудовищ.
— Проблема не в игре и не в уличных злодеях, — заметила Алита. — Беда — там, наверху.
— Но мы внизу. Наш мир — здесь, — указал Идо, немного отстранился и улыбнулся своей девочке. — Знаешь, Хьюго просил позвонить и сказать, когда ты придешь в себя.
Алита вскочила и одарила Идо улыбкой на тысячу ватт.
— Я пойду найду его!
— Не в таком виде, — сурово заметила Герхад. — Позволь найти тебе одежду, которая выглядела бы менее… э-э… по-больничному.
* * *Насколько приятнее теперь было ходить, переставлять ноги одну за другой! Алита с наслаждением шла по заполненной прохожими вечерней улице. Дождь прекратился, хотя он почти не влиял на ночную жизнь в Айрон сити. С телом берсеркера гораздо легче пробиваться сквозь ночную толпу — хотя, вероятно, это оттого, что Алита стала выше. Хорошо смотреть людям прямо в лицо. Они охотнее расступаются и дают дорогу взрослой девушке, чем ребенку. Ощущение крепости и силы тоже помогает. Теперь Алита точно не выглядела как тот, кого легко оттолкнуть.
Конечно, она немного жалела, что так обошлась с прекрасным телом, в которое Идо вложил столько любви. Наверное, облегчение и радость быть собой позволили ей осознать значение и ценность тела маленькой девочки-киборга для доктора Идо. То тело заслуживало лучшей участи. Намного лучшей.
С другой стороны, если бы Идо понял, что тело берсеркера значит для Алиты, и сделал то, о чем она просила, его шедевр не расчленили бы в сточной канаве. Каждый нес ответственность за произошедшее. Алита это понимала — доктор, скорее всего, тоже, хотя ничего не сказал. Часть взрослых именно такие. Однажды Герхад заметила, что подобные люди не решаются произнести «дерьмо», хотя стоят в нем по шею.
Правда, Идо не такой. Как только он понял, что тело берсеркера значит для Алиты, он не колебался и не пытался всучить другое. Никто не идеален, а Идо, надо отдать ему должное, старается быть идеальным изо всех сил. Большинство не пытается быть даже чуточку лучше, особенно та снежная королева, попотчевавшая Айрон Сити обновленным Гревишкой. У нее сердце — сущий айсберг. Не иначе, если замерзнет окончательно, превратится в кучу запчастей в заледенелой грязи. А это, если судить по гадким голубым глазам Кирен, произойдет скоро.
Алита спохватилась и решила прогнать неприятные мысли. Ведь она просто хотела с удовольствием пройтись, а тут вдруг задумалась о Кирен. Алита не помнила, каково было с полностью органическим телом, но, наверное, как-то так, если, конечно, тело в отличном состоянии.
Но дело не только в физической силе и ловкости. Мощь, ощущаемая в ногах и руках, в плечах, животе и спине, казалась чем-то, всегда бывшим с Алитой и лишь ждавшим часа, когда она позовет, раскроет, разбудит. Может, сила всегда присутствовала, но девочка не вполне это понимала. Конечно, силу и выносливость дает тело, но ведь что-то в ядре, в самой сути, оживляет их. Память о прошлом не вернулась к Алите в полной мере, но пришла память тела, как двигаться и реагировать, как быть живой. Алита стала воином в теле воина.
Она остановилась, посмотрела вокруг. Людей и машин явно прибавилось. Толпы не поредеют где-то до часу ночи. Конечно, в новом взрослом теле гораздо удобнее ходить по городу, но, если бродить наобум по запруженным пешеходами кварталам — проищешь Хьюго полночи. Есть лучший способ.
Алита свернула с тротуара в узкий проулок между домами, минуту изучала структуру стены, всевозможные выступы: подоконники, узкие балконы из кованого железа, сточные трубы, старые пожарные лестницы, частью содранные и унесенные на металлолом мародерами. Затем она прыгнула.
Невероятное телесное удовольствие от прыжка, казалось, придало скорости. Алита прыгала между стенами, со сточной трубы на подоконник, затем на решетки балкона. В памяти вдруг всплыло: в далеком туманном прошлом то, что она делала, называлось «паркур». Но откуда пришло это знание, Алита не имела понятия. Однако не печалилась по этому поводу. Ну, вывалилось что-то из темного угла. Она многое не могла вспомнить, действительно многое, но ведь жила. Так что кому какое дело.
