Грейс увидела, что Гриффин уже добрался до забора, но залез на него с большим трудом, а потом просто перевалился через него и сильно ударился о землю.
– Он ранен, – крикнул Оуэн, подбегая к ассасину.
Грейс тоже побежала, чувствуя себя одновременно и собой, и Эстеном, и Элизой.
Стрельба не прекращалась, и пули взрывали землю вокруг нее, когда они с Оуэном помогали Гриффину встать. Он сунул что-то ей в руку, и она ощутила кинжал, завернутый в салфетку. Она сунула зубец в один из карманов.
– В лес, – сказал Гриффин. – Как можно глубже. Вертолеты не смогут приземлиться. Вы оторветесь.
– Вы с нами, – сказал Оуэн.
– Нет! – воскликнул Гриффин, вздрогнув. – Слушай. Я не выживу. Вам надо уходить. Сейчас.
Но он не мог заставить их уйти, и вынужденно хромал, поддерживаемый под руки, вверх по склону. Грейс оглянулась и увидела шестерых преследователей. Впрочем, Грейс и остальным удалось добраться до леса первыми, там их ждала Наталия.
– Что теперь? – спросила она.
– Надо оторваться от них, – сказал Оуэн. – И добраться до машины.
– Куда? – крикнула Наталия.
Грейс помедлила и позволила Эстену занять ее мысли. Она подумала о лесе, который был хорошо ему известен, и вспомнила дорогу.
– Здесь есть овраг, – Грейс указала направо. – Там мы скроемся из виду. Можем добраться до него отсюда.
– Звучит неплохо.
Гриффин хрипел, как будто пытался что-то сказать, но не мог. Они пробирались сквозь заросли, стараясь прятаться за деревьями, пока не дошли до оврага, и спустились по заросшему травой берегу в мелкий ледяной ручей. У них за спиной эхом раздавались крики агентов, которые прочесывали лес.
– Идем, – прошептала Грейс.
Она вела их вдоль русла, Оуэн и Наталия с обеих сторон поддерживали Гриффина, шлепая по воде, в то время как в небе над ними кружили вертолеты. Но Грейс смело смотрела на них сквозь деревья, уверенная в том, что ее и остальных было не видно. Вскоре крики стали тише, стих и гул вертолетов.
– Думаешь, они сдаются? – спросил Оуэн.
– Нет, – ответила Грейс. – Они знают, что зубец у нас. Они ни за что не сдадутся. Просто они не там нас ищут, но рано или поздно они поймут это. Нужно двигаться дальше.
– Гриффин теряет много крови, – сказала Наталия.
Грейс взглянула на ассасина и увидела, что его бок был весь красный, как и бок прижавшейся к нему Наталии. Его голова безвольно болталась, веки подрагивали, хотя он каким-то образом умудрялся стоять на ногах. Грейс мало понимала в медицине, но даже ей было очевидно, что ему срочно нужна помощь. Она не знала, где ее найти.
– Отведем его в машину, – сказала она.
Они пошли дальше, скрываясь и прислушиваясь. От ледяной воды начали болеть ноги, и Грейс, где могла, старалась идти по грязи и камням, понимая, что в какой-то момент им придется выбраться из оврага и идти к машине. И это будет самый опасный этап их побега.
– Что? – воскликнул Оуэн.
Грейс обернулась и увидела, как он склонил голову к Гриффину.
– Держи крепче, – сказал он Наталии. – Он пытается что-то сказать.
Они остановились, и вокруг их ног вскипели бурунчики воды.
– Что такое, Гриффин?
– Отдайте… отдайте мои клинки Хавьеру, – голос ассасина звучал как неровный хриплый выдох.
– Нет, мужик, – ответил Оуэн. – Нет, сам это сделаешь. Оставайся с нами.
Гриффин помотал головой.
– Скажи… он – он их заслужил.
– Сам скажешь, – воскликнул Оуэн. – Он мне не поверит, если я ему скажу.
Гриффин едва заметно улыбнулся.
– Оуэн, – произнес он. – Оуэн…
– Да, Гриффин, я здесь.
– Не важно, – сказал ассасин.
– Что не важно?
– Не… важно, – повторил Гриффин.
Оуэн посмотрел на Грейс и тихо сказал:
– Не знаю, что это значит.
– Просто пойдем, – ответила Грейс.
Они продолжили путь и прошли еще сотню футов, прежде чем ноги Гриффина подкосились и он упал в ручей. Вода журчала вокруг его лица, пока его пытались поднять.
– Гриффин, – воскликнула Грейс. – Гриффин, не оставляй нас.
Но он уже не шевелился. Оуэн встал на колени посреди ручья, опустив лицо к его лицу.
– Гриффин, – повторял он, тряся ассасина. – Гриффин.
Ответа не было.
– Помогите, – позвал он, хватая Гриффина под руку. Грейс и Наталия схватили с другой стороны и вместе вытащили тело из ручья.
Оуэн снова упал на колени и попытался вернуть ассасина к жизни, отсчитывая, сколько раз он надавил на грудь, и делая искусственное дыхание. Грейс понимала, что это бесполезно. Ничто уже не помогло бы, потому что Гриффин оставил их, и с этим было уже ничего не поделать. Но Оуэн старался еще несколько минут, и Грейс ждала, но потом опустилась на колени рядом и положила руку ему на спину.
– Мне жаль, – сказала она.
Оуэн все считал и надавливал на безжизненную грудь.
– Оуэн, он умер.
– Нет, – ответил тот. – Этого мало, чтобы его убить.
Грейс взглянула на Наталию, и та опустилась с другой стороны. Они вдвоем обняли его, и постепенно он прекратил массаж и лег на свои руки, прижатые к груди ассасина. Они сидели так несколько мгновений, не говоря ни слова, лишь вода журчала вокруг, и это казалось чем-то неправильным, как будто ручей тоже должен был остановиться. Грейс никак не могла осознать, что произошло. Это случилось за минуты, какие-то минуты.
Несколько минут назад они сидели на холме и шутили с Гриффином о детях-ассасинах. Теперь, несколько минут спустя, они стоят на коленях в воде, испачканные его кровью, а он лежит мертвый. Она не могла взять в толк, как это могло случиться.
Оуэн выпрямился, руки Грейс и Наталии сползли по его спине. Он потянулся к правому запястью Гриффина и задрал рукав. Там, на предплечье, был потайной клинок – керамический. Оуэн расстегнул ремни и снял его с руки ассасина, затем надел себе на запястье.
– Лишь до тех пор, пока не смогу передать его Хавьеру.
– Его телефон! – воскликнула Наталия и обыскала карманы. Но ручей добрался до гаджета раньше – телефон больше не мог им послужить.
Грейс не хотела быть тем, кто напомнит всем о его кошельке, но деньги им еще пригодятся. Они застряли в чужой стране с фальшивыми паспортами, без мобильника и с частицей Эдема. Не говоря ни слова, она нащупала его задний карман и вытащила бумажник. Оуэн и Наталия видели, как она это сделала, но ничего не сказали. Все трое так и продолжали сидеть в тишине.
Тишина.
Чего-то не хватало.
– Вы слышите вертолеты? – спросила Грейс.
Оуэн вытянул шею.
– Нет.
– И я не слышу, – сказала Наталия.
Грейс не могла поверить, что Исайя прекратил поиски. Не в тот момент, когда узнал, что кто-то забрал последний зубец Трезубца. Но вертолетов в небе больше не было, и она не
