- Во-первых - не вслух, а шёпотом, - поправил девушку Вагнер и снял свою куртку с соседнего сиденья. - Вот ваше место. Меня зовут - Пол Вагнер, - он протянул руку ладонью вверх.
- А меня - Микки.
- Просто - Микки?
- Вы - американец, да? Если я скажу вам своё полное имя, вы язык сломаете, - Микки улыбнулась, достала из сумочки, висевшей на плече, маленькое зеркало в черепаховой оправе и нашла в нём своё отражение.
Между тем, поезд медленно проследовал через деловые кварталы Токио и, набирая скорость, оставил позади многополосные автострады, дорожные развязки, жилые массивы, мимо проплыли площадки, забитые морскими контейнерами, потом замелькали предместья.
- Хадзимэмаситэ. Приятно познакомиться. Там на скамейке вы показались мне очень усталым и нервным, - зеркальце нырнуло в сумку.
- Так. Мелкие заботы, - сказал Вагнер, ощущая тонкий приятный аромат духов, исходящий от Микки.
- Главное, чтобы они не переросли в крупные неприятности, - рассудительно заметила девушка. - Хотите - перейдём на английский? Мне нужна практика, а ваш "нихонго"2, как бы это сказать...
- Ужасен?
- Нет, он не очень мелодичен для слуха японцев.
- Английский, так английский - согласился Пол.
- Куда путь держите? - спросила Микки.
- В Эдо.
- Правда? Я еду почти туда же. Мой дедушка живёт в Идзумо. Это - в ста километрах от Эдо.
- Классно! - почему-то обрадовался Вагнер. - А вы - надолго к дедушке?
- А вы - надолго в Эдо? - Микки склонила голову на бок, позволяя попутчику при ярком солнечном свете рассмотреть своё лицо.
Вагнер увидел красивый разрез глаз, светло-карие зрачки, словно разделённые на узкие сектора, густые, без следов туши ресницы, нежную кожу щёк, полные губы, ямочку на маленьком подбородке и крошечную родинку на правом виске. Густые чёрные волосы были зачёсаны назад и стянуты на затылке заколкой в виде красной бабочки.
- Не знаю. Как получится, - Вагнер пытался придумать тему для дальнейшего разговора.
- Интересно, что нужно американцу в Эдо? - Микки перевела свой взгляд на пролетавшие мимо с безумной скоростью корпуса промышленных предприятий, сады и небольшие посёлки.
Вагнер, чувствуя краску смущения на своих щеках, повторил Микки свою насквозь лживую легенду о диссертации на тему средневековых способов плавки стали.
- Вообще-то мне нужен мистер Тихара Акира. Мне сказали, что он знает толк в способах выплавки железа.
- Акира-сан? - воскликнула Микки. Её глаза стали почти круглыми. - Знаете, говорят, что совпадения редки. Но это явно не наш случай.
1 Одзямасимас (яп.) Извините, что беспокою.
2 Нихонго (яп.) Так японцы называют свой язык.
- Не понимаю, - пожал плечами Ярополк.
- Мой дедушка учился с этим старым джентльменом в одной школе в Идзумо. Когда-то дедушка восхищался упорством и целеустремлённостью Акира-сан, а потом их дружба переросла в стойкую неприязнь.
- Были причины?
- Ещё бы? Акира-сан бросил школу, когда ему было четырнадцать и, вскоре исчез, а потом, унаследовав от дальнего родственника кусок земли в окрестностях Эдо, снова объявился... - Смотрите, Фудзи! - воскликнула Микки. Она вскочила и шире раздвинула занавески на окне вагона. - Красиво, правда?
Вагнер встал с ней рядом и проводил глазами медленно уплывающую назад далёкую заснеженную вершину Фудзиямы. Зрелище произвело на него впечатление.
- Правда, - искренне подтвердил он и поспешил вернуться к разговору. - И что было дальше с мистером Акира?
- Он построил в горах небольшую мастерскую, а в ней соорудил печь "татара". Она сейчас единственная в Японии, где выплавляют сталь для настоящих японских мечей. Акира-сан, пожалуй, единственный мастер в стране, которому удалось, отыскав и перечитав сотни древних рукописей, заново родить забытое ремесло. Я правильно сказала – родить?
- Возродить, - поправил Микки Ярополк.
Девушка кивнула, снова уселась и посмотрела на пожилого джентльмена, до половины туловища скрытого газетой. Вагнеру показалось, что японец старается уловить смысл рассказа Микки.
- А почему ваш дедушка недолюбливает мастера?
- Дед считает, что поклонение старым самурайским традициям и воспитание японцев в имперском духе привели Японию к поражению во Второй мировой войне, к бомбардировкам Хиросимы и Нагасаки. После войны многие японцы стали ярыми республиканцами.
- Да, да. Может быть ваш дед прав, но я думаю, что ремесло мистера Тихара и ковка хороших настоящих мечей - высокое искусство, выделяющее Японию из ряда других стран мира. Знать и беречь древние традиции - это замечательно.
Пол заметил, что Микки начинает терять интерес к разговору и сменил тему.
- Ну, а вы, Микки, чем занимаетесь?
- Сейчас будете смеяться. Изучаю историю Соединённых Штатов Америки.
Вагнер не удержался от саркастической улыбки.
- Что? Ну, скажите, что? - Микки схватила Пола за руку, но тотчас отдёрнула ладонь и покраснела.
- Нет, ничего. Для американцев - эпоха гражданской войны между Севером и Югом - уже древняя история.
- А как же тогда - история создания конституции, становление американской демократии?
- Вся демократия мира закончилась вместе с эпохой Древней Греции, - серьёзно сказал Пол. - Открою вам тайну, Микки. Девяносто пять процентов американцев не знают, что в основу их любимой конституции положен английский "Билль о правах" 1689 года. Этот акт декларировал права и свободы для подданных Британской Короны. Все традиции американцев приплыли на кораблях из Туманного Альбиона.
- Вы - странный, - сказала Микки. - Ну ладно мы, японцы, не очень жалуем американцев, но, чтобы сами янки говорили такое - впервые слышу. Вы случайно не анархист? - девушка с показным испугом посмотрела на Вагнера.
- Нет, - улыбнулся Пол. - А вот большинство японцев - мазохисты.
- Это почему, - девушка нахмурилась.
- Не обижайтесь, Микки! А как ещё назвать людей, переживших в прошлом трагедию Хиросимы и Нагасаки? А сегодня вы преклоняетесь перед американским образом жизни и терпите присутствие американских военных баз на своей земле.
- Карма, - тихо сказала девушка. - Причинно-следственное воздаяние. Вы хотите поссориться со мной?
- Нет, что вы? - испугался Вагнер. - Я не хотел проявить неуважение к вам и, и... вообще.
- Хорошо, - глаза Микки потеплели. - Давайте просто болтать на нейтральные темы. Расскажите мне о городе, в котором вы живёте, о друзьях. Где вы учитесь?
Три часа молодые люди болтали о разных пустяках, пока Микки не
