- Нет, совсем упустил из виду, что так можно.
- Тогда, вон там – билетный терминал. Пошли скорее.
Микки подвела Вагнера к устройству, напоминающему банкомат, и помогла купить железнодорожный билет.
- Вы проголодались? - Микки засунула узкую ленточку бумаги в нагрудный карман своей куртки и взглянула на Ярополка.
- Не очень.
- Как это не очень? У меня с утра во рту не было даже крошки риса. Вон там - киоск, где продают еду. Стойте здесь.
Девушка, ловко лавируя в толпе, улыбаясь, кланяясь, что-то вежливо говоря, купила без очереди какую-то еду и вернулась. Она сунула в руки Вагнера два небольших пакета. - Кофе возьмём в поезде. Побежали!
Они спустились по лестнице, выскочили на другой перрон и вошли в двери открытого вагона. Через минуту они уже сидели у окна друг против друга, а ещё через мгновение поезд тронулся.
- Уф! Успели, - облегчённо вздохнула Микки.
Вагнер хотел отдать девушке деньги за еду, но во время передумал, опасаясь, что нарушит какой-нибудь из многочисленных законов японского гостеприимства.
- Чур, я плачу за кофе, - улыбаясь, сказал он, когда кондуктор прошёл и проверил билеты.
- О, кей! Автомат - в конце вагона при входе, если вы не заметили? - легко согласилась Микки.
- Постерегите мой тубус, - попросил Пол.
- Там что - все сокровища мира? - засмеялась девушка, открывая свой пакет и доставая оттуда две длинные пластиковые палочки.
- Нет. Всего-лишь - небольшая часть золота из Форта Нокс, - поддержал шутку Пол.
Он вышел и через минуту вернулся с двумя картонным чашками горячего кофе. Вагнер поставил кофе на стол, потом жадно втянул ноздрями вкусный запах, исходящий от пакета Микки и взялся за свой.
- Я вам купила лапшу с курицей, - сказала девушка, ловко по очереди отправляя в рот палочками горсть риса, приправленного соевым соусом и кусочек рыбы.
- Очень хорошо. Люблю курицу! - воскликнул Вагнер, оценив заботу Микки. Он сам с большим трудом начал расправляться с лапшой, неловко орудуя палочками. - Кстати, насчёт риса. Мне не хватает ловкости делать это так, как вы, - он щёлкнул палочками в воздухе, уронив в пакет длинную полоску лапши.
Микки улыбнулась.
- Ничего. Я вас потом научу.
"Потом?" - подумал Пол. Это слово ему понравилось.
Они покончили с едой и, не обращая внимания на остальных пассажиров, стали болтать о разных пустяках. Вагнер рассказал Микки о своей жизни на ранчо и попытках научиться ездить на лошади, девушка - о соседях своего деда, о его странном хобби собирать старые вырезки из старых газет с текстами о войне, о поражениях Японии и трагедии Хиросимы.
- Это - немного грустно, но вы бы всё поняли, посмотрев на руины, оставленные после ядерной бомбардировки. Мы их сохранили. Правда, не все.
- Да, да, читал, - нахмурился Вагнер. - Атомный дом1, Мемориальный парк2, бумажный журавлик Сасаки Садако3.
- Вы и об этом знаете? - с уважением спросила девушка. - Это странно для американца.
- Слушай, Микки, - сказал Пол, покраснев, - Может, перейдём на "ты".
- Хорошо, - легко согласилась спутница Вагнера.
По мере продвижения поезда в западном направлении, день сменился сумерками. Время от времени впереди над невысокими горами, поросшими лесом, мелькал красный диск солнца, подсвечивая оранжевую, синюю и зелёную черепицу двух, трёх этажных маленьких домиков, окружённых крошечными садами и невысокими изгородями. Кое-где Полу удавалось разглядеть согнутые фигурки людей, копающихся на своих участках и собирающих опавшую листву. В некоторых местах к небу тянулись дымы костров. В вагоне зажёгся дополнительный свет, и за окном сразу резко потемнело.
- Кстати, я всю дорогу хотел спросить, - Вагнер повернулся от окна к Микки. - На твой взгляд - сталь литейщика Тихара Акира пользуется спросом? На эту тему ты с дедом не разговаривала?
- Нет, но думаю, что определённый доход мистеру Акира эта сталь приносит. У него постоянно работают человек семь учеников. К тому же, сейчас в Японии мода на хорошие мечи и центры изучения Кендо. В газетах недавно упоминалось, что значительная часть додзё взято под контролем якудзой. Львиная доля таких школ находится в крупных городах: Токио, Осака, Нагоя... Но, как говорит мой дед, там нет истинного дзю-цу.
- Искусства?
- Да, искусства. Настоящие мастера меча не столь честолюбивы и живут в провинциях подальше от глаз журналистов, бездельников и, просто любопытных туристов. Потерпи. Приедем в Эдо, сам увидишь, - загадочно произнесла Микки.
- Что увижу?
- Не скажу. Пусть для тебя это будет сюрпризом.
- Но я не собираюсь задерживаться в Эдо. Мне нужен мистер Акира и его мастерская.
- Печь мистера Акира - в горах, а это - пятьдесят километров от Эдо по грунтовой дороге. Ты туда ночью пойдёшь?
- Прости. Не подумал об этом. Но, тем более. Микки! Ну, давай, скажи. Что за сюрприз?
- Потерпи, странный, загадочный иностранец с длинным тубусом за плечами. Может, ты и спишь с ним в обнимку? - Девушка насмешливо улыбнулась.
- Ладно, - Вагнер рефлекторно дёрнул локтем, проверяя - на месте ли тубус. - Не хочешь говорить, не надо.
- Ты что, обиделся? – Микки, покраснев, собрала в горсть волосы Ярополка на затылке и повернула голову Вагнера лицом к себе. - Перестань. Ты же не отправишься пешком через горы, на ночь глядя, к плавильщику Акира? Что подумают о моей семье люди, когда я появлюсь в сопровождении странного гайдзина в Эдо, а потом сразу выставлю его за дверь? Законы гостеприимства и всё такое. А? Переночуешь у нас.
- Хорошо, - сдался Пол.
Ему было приятно уступить уговорам девушки. Он совсем не хотел расставаться с привлекательной попутчицей и уже решил немного погостить в доме её деда.
- Вот и славно, - облегчённо вздохнула Микки. - Хочешь - посмотрим какой-нибудь фильм Акиро Курасава? - девушка вытащила из холщовой сумки небольшой планшетный компьютер.
- Можно, - кивнул Вагнер, пробегая названия из списка, вызванного на экран гаджета тонким пальчиком Микки. - Вот этот – «Телохранитель1». Я его не видел.
На экране замелькали титры, состоящие из иероглифов, и перед глазами возникла средневековая Япония, маленькие суетливые испуганные крестьяне и красавец-самурай, в котором Пол узнал актёра Тосиро Мифунэ.
Микки и Вагнер склонились над экраном. Их щёки почти соприкасались, волосы переплелись. От девушки по-прежнему
