Интересно, почему меня до сих пор не схватили?
Горожане постепенно выбрались из своих домов, и теперь повсюду раздавались их голоса:
— Ойя остановила войну.
— Мондо мертв.
— Кабал действует.
— Ренегаты Кабала…
— Видели беспризорницу, уложившую кучу врагов? Она сверкала, словно икона…
Я добралась до своего дома. Теперь там уже не было никакой засады. Кто-то оторвал звонок, игравший «АББУ». Я с облегчением заперла дверь и рухнула на кровать.
Некоторое время я жалела себя, потом поднялась, спрятала диски в свой лучший тайник и заставила себя добраться до ванной, пока рана не начала гноиться.
Под душем на меня навалилась вся усталость последних дней. Но выбравшись из ванны и перекусив концентратами, я вдруг поняла, что делать.
Только не знала, получится ли.
Я положила в карман упаковку возбуждающих таблеток. Конечно, было рискованно кормить паразита тем, что ему нравилось больше всего — адреналином, но мое тело уже почти исчерпало свои лимиты.
Проверив вместе с Красоткой № 3 свой кредит, я сделала несколько звонков.
Сперва на экране появилось лицо Миноха, грязное и старое. На этот раз изображение было настоящим.
— Вот те раз! — воскликнул он. — Ты жива!
— Более того, собираюсь выиграть, — сказала я с каменным лицом.
Его выражение вдруг стало хитрым. В глубине глаз засветились огоньки. Минох обожал политику.
— Джеймон Мондо мертв, и я требую прав на владение имуществом, — сообщила я.
— И кто же тебя поддержит? — спросил он.
Блеф не в моем стиле, но иногда приходится прибегать к нему. Поэтому я ответила:
— Ты!
Он моргнул только раз, но я успела заметить его изумление.
— Пораскинь мозгами, Минох. Джеймон мертв. Я прибираю к рукам его территорию как можно скорее. С твоей помощью. Отдаю тебе эксклюзивное право на торговлю. Там будет только твое оружие. Ты сможешь даже открыть новый магазин.
— Но подручные Джеймона не станут работать на тебя.
— Они мне не нужны. У меня есть свои собственные мускулы. — Вообще-то я не слишком рассчитывала на свои силы, но все в округе были уже достаточно наслышаны об Ойе.
Минох прикинул в уме список возможных преемников Джеймона и все-таки пришел к выводу, что на меня стоит поставить. Видимо, он собирался помочь мне для того, чтобы потом манипулировать мною.
— И как я должен поступать? — Он уже почти согласился.
— Распространять новости как можно шире и быстрее. Джеймон Мондо мертв. Перриш Плессис получает его территорию. И оружейная фирма Миноха поддерживает ее.
— Но тебе необходима защита. У тебя наверняка появятся соперники, — предостерег он.
— Не появятся, — улыбнулась я.
Он также улыбнулся в ответ.
— И вот еще что, Минох. Я хочу, чтобы ты отправил послание Лэнгу.
Я чувствовала, что между ними происходят какие-то контакты. Ведь торговец оружием не может упустить такого крупного клиента!
— Нет уж, Перриш. Претензии на собственность покойника — это одно, а борьба с Лэнгом — совсем другое. Не советую тебе ввязываться в это.
— Передай ему, что я вовремя разгадала трюк со стирающим диском и теперь у меня есть копии всех файлов. Поэтому я хочу провести с ним переговоры в Торли. Как можно скорее.
Минох вздохнул.
* * *Потом я позвонила Пасу.
— Ойя, я прекратил боевые действия. Народ празднует окончание войны.
Я не дала ему вдариться в подробности и сказала:
— Вы нужны мне прямо сейчас. Приведи своих людей в Торли.
Он тут же согласился:
— Конечно. Мы выступаем немедленно.
— И скажи мне еще одну вещь, Пас. Перьевая Корона… была полита куриной кровью?
Наступила тишина. Видимо, вопрос ошеломил его.
— Нет, Ойя, — произнес он наконец. — Традиция гласит, что корону нужно окропить человеческой кровью.
У меня сжалось сердце. Последняя призрачная надежда улетучилась.
* * *Дальше я позвонила Тису.
— Перриш! — выдохнул он с облегчением. — Какого черта ты сбежала от меня подобным образом?
— Торопилась уладить кое-какие дела. А у тебя есть, что мне сказать? — Я затаила дыхание, не зная, на моей ли он стороне.
— Да. В файлах содержится несколько генетических цепочек и ее дневник.
— Что там говорится?
— Кажется, она не слишком полагалась на опыты Лойла. И решила следить за ним и его подручными. А Анну Шаум мучили угрызения совести, поэтому к ней в дом постоянно приходил проповедник.
Проповедник!
В мою кровь снова хлынул адреналин от множества возникавших и сталкивавшихся подозрений. Я едва смогла унять дрожь в голосе.
— Тис, я очень признательна тебе за это. Принеси диск в Торли pronto[19]. Я решила бороться за территорию Джеймона.
— Что? — недоверчиво произнес он.
Но я отключила связь прежде, чем он успел еще о чем-нибудь спросить. Меня трясло, будто в лихорадке. Паразиту нравились мои действия. Но я сама с трудом представляла, как поступать дальше.
Осталось сделать последний звонок.
— Перриш? — Лицо Даака просветлело. — Где тебя черти носят? Я отправлю к тебе…
— Мне не нужна твоя защита, Лойл. Я решила предъявить права на Торли, Город Теней и все прочее, чем владел Джеймон. Если хочешь иметь со мной дело, давай встретимся там же, где в первый раз.
На его лице как будто отразился сердечный приступ.
Как будто.
Я отключила связь и стала вооружаться.
Пришлось взять с собой почти все, что у меня осталось. Пару метательных ножей, удавку и казавшийся старомодным «Люгер» с двумя обоймами. Я закрепила все это на бедре. Сейчас некогда было снаряжаться более тщательно.
* * *Война как будто совсем не коснулась бара Хейма. Сам хозяин заметил меня сразу же, как только я вошла. Нервно помахал рукой и двинулся навстречу.
— Ларри!
— Перриш!
Во всех его словах и движениях чувствовался Angst[20]. Интересно, что так напугало Ларри? В его глаза и раньше было трудно заглянуть, а теперь они просто метались из стороны в сторону.
— Ты вообще не собираешься уезжать?
— Нет, Ларри, я хочу предъявить права на всю территорию.
— Прихвостни Джеймона шныряют повсюду. — Ларри тяжело сглотнул. — Рико говорит, что мое заведение принадлежит ему. Пытается использовать его как офис, хотя тело Джеймона еще не остыло.
Я не знала, кто такой Рико, но видела, что Ларри перепуган не на шутку.
— Дай-ка мне текилы, — приказала я. — И позови сюда этого Рико.
Потом я устроилась, как обычно, у южной стены.
Потягивая текилу, я проглотила таблетку. Расправила свою защитную паутину пошире и стала молить великого Вомбата о том, чтобы смогла вовремя использовать ее.
Меньше чем через час я почуяла запах прихвостней Джеймона. И увидела, как Ларри жестом велел всему персоналу спрятаться за столики.
Посетители отставили свои стаканы и стали ждать, что будет дальше. Раздался громкий вой, а запах стал таким, будто сюда явилась целая дюжина гибридов. Места у стойки разом освободились. Как по волшебству, очистилась дорога к моему столику.
Жители Терта схватывали все на лету. И это было их лучшей особенностью.
Кто здесь Рико, было видно сразу же. Он носил красную синтетику, и от него несло падалью. Все остальные одевались в синее или серое и стояли, слегка склонив голову, чтобы вожак казался самым высоким. Таковы собачьи правила.
Из их пастей капала слюна.
Ларри перегнулся через стойку, чтобы
