Я подавила невольный смех и поднялась из-за стола.
Конечно, их никто не учил хорошим манерам. Пятеро во главе с Рико остались у стойки наблюдать за забавой, а остальные кинулись на меня единой массой шерсти и клыков.
Когда первый прыгнул через столик, у меня в руках уже было по ножу. Я могла воспользоваться «Люгером», но хотела, чтобы пролилось побольше крови для устрашения. А еще я давала им возможность залечить свои раны. Ведь заштопать ножевой порез куда проще, чем дырку в голове.
Да, я не хотела причинить вред их собачьей части, но человеческую просто ненавидела.
Первому я распорола брюхо, увернувшись от его ядовитых когтей.
Второй чуть было не навалился на меня со спины, но я всадила лезвия ему в бока. Он налетел на приближавшегося третьего. Я полоснула обоих ножом по горлу и оттолкнула в сторону. Еще двое заходили с боков, но я, не обращая на них внимания, направилась к Рико. У меня от рождения была быстрая реакция, и паразит, похоже, усилил ее. А еще помогла таблетка.
Внезапно я поняла, что больше всего меня раздражает запах крови. Я глотнула побольше воздуха, чтобы прочистить мозги.
Рико увернулся от моего кулака и успел заехать мне в челюсть. Он оказался намного быстрее, чем мне казалось.
Я отступила и стала ждать. Рико обнажил клыки. Двое подручных встали по бокам.
— Это место мое, девка, — прорычал он.
Девка! Это слово обожгло меня, словно огонь.
Рико выставил руки перед собой.
— Ты будешь работать на меня. Я стану тебе платить. Буду заботиться о тебе. Не как Хозяин.
Удавка оказалась у меня в руках прежде, чем я поняла, что потянулась за ней. Я быстро накинула ее на руку Рико. Она впилась в его кожу так глубоко, будто это было желе.
Выступила кровь, он взвыл. Кажется, проволока прорезала руку до кости. Я бы могла перерезать ее совсем, но пожалела его.
— Сука! — взвизгнул он.
Потом заплакал.
Остальные гибриды, столпившись вокруг него, принялись лизать его рану. Может быть, пытались помочь, но, мне кажется, им нравился вкус крови. В любом случае без помощи врача он мог умереть от потери крови.
Краем глаза я заметила, что Ларри отправил своих роботов наводить порядок. Он не любил разлитой крови. Через десять минут заведение выглядело так, будто ничего не произошло.
Я молча смотрела на растерявшихся громил. Они были мрачными, испуганными и во все глаза глядели на меня.
Тогда я перехватила удавку другой рукой и произнесла твердым голосом:
— Я объявляю свои права на территорию Джеймона Мондо и не потерплю никаких пререканий. Ларри Хейн будет подчиняться мне и станет моим брокером. Передайте эти слова всем.
Некоторые посетители захлопали в ладоши. Остальные сидели неподвижно. Я видела, что Ларри очень доволен. Ведь это он предупредил меня о Рико, и я его не забыла. К тому же мне нужны союзники.
Перриш Плессис, Полководец Двадцать Первого Века!
Черт возьми!
* * *Я сидела в своей комнате и ждала звонка Ларри. Все тело содрогалось в конвульсиях. Сама я все еще испытывала возбуждение после драки и ощущала страх перед будущим, а паразит наверняка радовался виду крови.
Меня же от нее тошнило. И я отнюдь не стала sang-froid[21].
В голове теснились возможные варианты будущих событий. В конце концов все решает правильный расчет. Но он мне никогда не удавался.
Лэнг наверняка придет — ведь он не может позволить мне хранить у себя копию злосчастных файлов. Но как я его узнаю? Способность изменять облик делала этого противника очень опасным.
Даак тоже придет. Его наверняка беспокоит, что я могу сделать с его генеалогическим деревом.
Пас со своими муэновцами придут потому, что я Ойя.
А Тис явится потому, что влюблен в меня.
Бедняга…
* * *Я лежала на кровати, скорчившись и прислушиваясь к звукам, доносившимся снаружи. Терт понемногу оживал. Стрельба все еще раздавалась, но теперь она больше походила на салют.
Один или два раза возникал Ангел, но я начинала дышать по системе йогов, и он тут же исчезал. Зато после этого раскалывалась голова.
Потом, собрав волю в кулак, я залезла в Инфонет и выудила все, что могла, о надпочечниках, вырабатывающих адреналин. О том, где они находятся и как действуют.
* * *Где-то после полуночи позвонил Ларри.
— Перриш, тут приперся какой-то Даак. Говорит, что хочет встретиться с тобой. С ним целая армия. Посетители всерьез напуганы.
— Я уже иду, Ларри.
Поднявшись с постели, я поглядела на Красотку № 3, желая поменяться с ней местами. Потом проглотила последнюю таблетку.
* * *Заведение Хейна было битком набито пропахшими сардинами рыбаками. Среди них виднелись тридцать или более людей Даака.
Теперь я могла легко отличить их. У них был голодный и затравленный взгляд, как будто война до сих пор не закончилась.
Когда я вошла, все разговоры разом смолкли и освободился проход к стойке. Кажется, дни моей безвестности прошли, как и чувства к Дааку.
А вот и он сам. Попивает что-то с таким видом, будто явился из преисподней. Рядом пристроился Столовский, бледный и растерянный. А с другого бока — Анна Шаум.
Я остановилась в нескольких шагах от них, чувствуя, что люди Даака окружают меня.
— Привет, Лойл, привет, Столовский. — Я кивнула в сторону Анны. — А она что здесь делает?
— Ей тоже захотелось прийти.
— Чтобы увидеть подопытных крыс в их родной среде обитания? — Я внимательно посмотрела на нее. В ней как будто что-то изменилось. Или нет? Я напрягала все свои силы, но запах спиртного, пота и страха, стоявший в воздухе, сбивал меня.
— Со мной ей будет безопаснее. — Даак положил руку на плечо Анне.
Я так не думала, но промолчала.
— Перриш, я хотел бы поговорить. Наедине, — произнес Даак.
— И так сойдет. — Я широко расставила ноги и положила руку на «Люгер».
На его лице появилась досада. Он не ожидал подобного расклада вещей, поэтому растерялся, пытаясь оценить ситуацию.
Муэновцев все еще не было. Некоторые из посетителей могут встать на мою сторону, но далеко не все. И мне совсем не хотелось выяснять, сколько именно.
— Джеймон Мондо мертв. Я заявила свои права на его территорию.
— Он украл у меня информацию, и я хочу вернуть ее, — сказал Даак.
Я отрицательно покачала головой:
— У меня она будет в полной сохранности. А ты исчезни с моих глаз.
— Но эта информация принадлежит моей семье, — не уступал он.
— Однако Кабал тоже хочет вернуть ее себе, — сообщила я сдержанно.
— Что тебе известно о Кабал? — Мои слова поразили его, словно гром.
— Она блефует, Лойл, — раздался тонкий голосок Анны, которая казалась необычайно спокойной для ученой, оказавшейся среди лабораторных крыс.
— Я могу прибрать эту территорию прямо сейчас, Перриш. Отчего же я не должен так поступать? — Он был настойчив.
Я приблизилась к нему на два шага, так что могла
