Наши герои поспешили проскользнуть на один из постоялых дворов, где на первом этаже располагался трактир, если верить вывеске, а вот если верить глазам — то это был скорее бордель, где чуть ли не на столах имели местных шлюшек. У дальней стены спор перерос в ожесточенную драку, но никто не спешил разнимать бывших собутыльников. А прямо под ногами валялся различный мусор, который время от времени расхватывали жирные крысы, нагло носившиеся, как у себя дома. Само же помещение оставляло желать лучшего… Грязь, полумрак, вонь дешевого пойла и немытых мужиков, гогот и брань встречали каждого, кто рисковал отворить дверь в этот вертеп. Но деваться некуда, не ночевать же на природе в компании голодных тварей и разбойников? Здесь хоть какое-то подобие порядка, даже стражи были, правда, не очень-то и трезвые. Шед и Велиан направились в самую гущу этого ада, чтобы снять комнату до самого утра.
Керод давно облюбовал одно из самых гнилых местечек Орена, после столицы, разумеется, куда ежедневно прибывали десятки, а то и сотни путешественников, среди которых попадались довольно состоятельные. Вот их он и выслеживал в разношерстной и крикливой толпе, как голодный одинокий волк. Его взгляд, и правда, казался звериным, возможно всему виной желтая радужка, которая досталась неизвестно с какого перепугу, как и чуть заостренные кончики ушей. Быть может, что прабабка его согрешила с одним из монстров, но проверить сей факт невозможно, ведь Керод — подкидыш и родственников своих он не знает.
Этот охотник до чужого имущества довольно высок, мощен и слегка полноват. За плечами у него уже была каторга, правда недолго, и еще был опыт нормальной работы, который он пытается забыть, поглощая любимое крепкое вино за своим столом, точнее, в своей «засаде», откуда так удобно наблюдать за прибывающими. Одет крепыш вполне сносно, ведь последние несколько месяцев ему несказанно везло с добычей, так везло, что он решил затихариться и не охотиться недельки две, а только пить, да покупать дешевых шлюх, пока деньги не закончатся, как и всегда делал. Но тут, краем глаза, он заметил просто идеальную добычу, что сама топала в его загребущие лапы, хлопая глазенками, как тупая овца. Какой-то малец, робкий, рассеянный, да и слишком светлый для местных. Гость Орена, значит… Правда, не слишком богато он одевается, поживиться особо нечем, но откуда тогда у него изящная сучка на подхвате? Ухоженный, лоснящийся черный лерментис стоит дорого, что-что, а в расценках крылатиков Керод разбирался так же хорошо, как и в цветмете.
Крепыш, допив свое пиво и небрежно поставив кружку, утер морду изляпаным рукавом и шустро двинул к владельцу постоялого двора, что раздавал ключи и брал плату за ночлег, расположившись около лестницы на самом заметном пяточке этого маленького веселого ада.
— Вон там парочка рассекает, с черной шлюшкой, они уже успели комнатку снять? — Прямо и без приветствий принялся пытать расспросами хозяина, у которого всегда кровь в жилах застывала, стоило ему заглянуть в волчьи глаза кореша. Да и голос у него далеко не сахарный.
— Пока еще нет… Керод, дружище, мы же договорились. Пока «не работать». А то, рано или поздно, сюда гвардию пришлют и полетят головы. Моя — в первую очередь!
— Не ссы, он не местный. Он хер знает откуда, знач, не имеет права просить защиты у властей Орена. Он здесь никто и ничто. А пернатые даже свидетелями не выступают! Фартовое дельце, я тебе говорю.
— Да… но.
— Так комнату сняли?
— Еще нет, но, вроде как, идут сюда.
— Ну, отлично, блядь, отработаем по нашей схеме. Тебе двадцать процентов, как всегда.
— Хорошо, отправлю их в тринадцатую, — со вздохом согласился мужичок и положил перед подельником дубликат ключа, который за секунду смели в карман.
— Ну и чего целку из себя корчил? Так бы сразу, — Керод усмехнулся, блеснув мелкими, почти акульими зубками, и протянул ладонь для рукопожатия. Владелец, сглотнув и помедлив слегка, решил все же на него ответить, о чем пожалел. Он еще долго свою руку отряхивал, чертыхаясь про себя после стальной хватки, и провожал обиженным взглядом верзилу, пока тот не растворился в толпе. А уже через пару минут к дубовой стойке хозяина присеменил светлый, растрепанный и улыбчивый парниша в сопровождении черного лерментиса.
— Добрый вечер, путники дорогие, чем могу вам служить? — на лице мужика появилась дежурная улыбка, а хитрые глазенки-пуговки уже подсчитывали возможный улов с этого разявы.
— Нам, пожалуйста, комнату на одну ночь, — вежливо попросил Велиан.
— Вот замечательная комната, с удобнейшей двуспальной кроватью! И стоит всего-то каких-то две серебряные монетки, — подмигнул хозяин, протягивая старый ключ, на котором красовалась почти стертые цифры 13, — второй этаж, направо, мимо не пройдете.
— Да нам только переночевать! — вспыхнул юноша, но приостыл. Это же Орен, здесь так принято. Да и судя по хитрой мордашке Шеда, сегодня одним «переночевать» исследователь точно не отделается. Расплатившись, ничего неподозревающие путешественники, стали пробираться к лестнице через трезвых и не очень людей, да приставучих шлюшек.
Второй этаж встречал пьяным дебошем и сладострастными криками, доносившимися из-за закрытых дверей, обшарпанными стенами, и пустыми бутылками, валявшимися прямо под ногами. Освещалось все это дело одним единственным магическим светильником, который горел уже из последних сил, то и дело притухая. В его заляпанном плафоне, покрытым мелкими трещинами, бились маленькие огонечки, похожие на светлячков, только их должно быть в два раза больше и светить им полагалось в два раза ярче. Глядя на всю эту убогость, Велиан глубоко вздохнул и, стараясь не наступать на мусор, объедки и битое стекло, спешно направился к самой правой двери, держа в руках заветный ключик.
====== 16. Невозможный выбор ======
Комментарий к 16. Невозможный выборОсторожно! В главе присутствует жестокость и нецензурная лексика
В комнате под номером тринадцать царил полумрак, еще и окна оказались занавешены, так что разглядеть несвежие простыни и старую-престарую мебель так и не удалось.
Путники только зашли внутрь, а дверь сразу же захлопнулась за их спинами. Нечто, что таилось здесь у стены, выжидая, набросилось на них, как медведь, сметая нечеловеческой силищей несчастных. Грабитель не церемонился и использовал свое превосходство на полную, но и жестоко калечить не калечил, ведь ему было достаточно только схватить и связать брыкавшихся пареньков, даже вырубать и затыкать не нужно — в этой помойке истошные крики все равно потонут в ругани, стонах и громкой музыке из трактира с первого этажа.
— Суки, заткнитесь, мешаете мне! — Рявкнул Керод на связанную парочку и вновь
