– Как думаете, лэр капитан, а почему она сама на связь сейчас вышла? – глядя в пространство, которое только что занимала фигура красноглазой дамы, поинтересовался я.
– Думаю, из-за совокупности факторов, – крякнул Харрис, надевая шлем. – Во-первых, энсин Стэн показал стопроцентную точность при поражении условных целей.
«Да, было дело», – кивнул я, когда капитан посмотрел на меня, перед тем как опустить непрозрачный щиток.
– Во-вторых, потому что техник-сержант Гвинкайн совершил ошибку и осуществил загрузку «Синти Сэй» по плану Дельта, – отвернулся Харрис и добавил: – Ай-ай-ай, получит выговор сегодня техник-сержант.
«Дельта-дельта-дельта», – мысленно повторил я про себя, вызывая в памяти параметры по этой загрузке, и тут же присвистнул – нифига себе, так мы тактическими ядерными зарядами пульнули! Действительно – вон до сих пор зарево почти до неба поднимается.
– Ну а в-третьих, наличествовали у меня подозрения, что что-то под этой горой нечисто, – покивал сам себе Харрис, – и, видимо, так оно и было. Зато теперь там абсолютная чистота.
– Лэр капитан, а если эта Тиада все же запросит данные из таксети?
– И что она там увидит? – пожал плечами Харрис, добавив: – К тому же, как думаешь, почему именно ты ракеты запускал? Правильно, потому что все операции с участием космодесантников штурмовых подразделений проходят под грифом секретности, и предоставить данные о них даже в оперативные командования других родов имперских войск тот еще гемморой, не говоря уже о сторонних миссиях, пусть и галактических.
– И еще нам повезло, что здесь эта леди из джеламанской аристократии, – подытожил произошедшее Харрис и объяснил в ответ на мой вопросительный взгляд: – Она прямая как дрова – привыкла у себя в системах повелевать, а тут это не канает. Лавировать надо в вопросе международных отношений, а не напролом переть. Но у леди пока нет соображения, что обычный капитан, командир эскадрона, может ей не подчиниться – у нее же власть в крови течет, она к другому отношению не привыкла. Вот смотри – логи пусков с привязкой по геокоординатам я ей уже скинул, а теперь, если ей дальше спрашивать, то придется рассказывать, как она о пусках узнала. В миссии этого делать не будут – наверняка у джелов какой-нибудь разведывательный фрегат или спутник на орбите висит, а они его вскрывать не станут, рассказывая, как тот мимо случайно пролетал. Но и на дальнейших запросах настаивать не будут. Да если и будут – я ведь ювелирно прошел, по самому краю.
Действительно, Харрис показал класс – поднимался свечой он по самой границе закрытого для аборигенов имперской территории, на которой располагались выработки. А колодцы заброшенных шахт находились на самом краю сектора. Зато скала, которая сейчас чадила черным густым дымом, практически вся была на нейтральной, незакрытой стороне. На это, наверное, и рассчитывали те, кто создавал базу под горой. Но они наверняка не приняли во внимание умение капитана Харриса, помноженное на «невнимательность» мастер-сержанта Гвинкайна. Ну и на меткость энсина Стэна, как рукой положившего шесть ракет с ядерными боеголовками в узкие вертикальные шахты.
* * *– Видишь?
– Вы про эти пятнышки, кэп?
Тактический экран наполовину заполняло увеличенное изображение трансляции с внешних камер – несколько песчаных барханов на удалении километров трех от нас. Стояла ночь, и изображение играло оттенками серого, только слегка были подсвечены легким розовым несколько малюсеньких клякс.
– Если я показываю тебе на источник тепла, то уж наверное имею в виду его, энсин.
– Это какие-то формы жизни?
– Дерьмо.
– Кэп, я уже слышал от вас все о себе, о космодесанте и этой планете. Какое это имеет отношение к небольшим тепловым пятнам на поверхности… а, это…
– Дерьмо.
– Понял, дерьмо.
– Вы удивительно сообразительны, энсин.
– Вы незаменимы как учитель, капитан, лэр.
– О чем ты думаешь, энсин, когда глядишь на это дерьмо?
– О бабах, лэр капитан.
– Почему о бабах? – обернулся ко мне Харрис, наверняка вопросительно подняв бровь, хотя за непрозрачной полусферой забрала летного шлема видно этого не было.
– Я всегда о них думаю, лэр капитан.
Харрис понял не сразу, но через пару секунд хмыкнул – он уже начинал понимать терранский юмор.
– Понимаешь, энсин, мы несем им цивилизацию, – снова повернулся Харрис к тактическому экрану. – Вот смотри, до того, как мы сюда пришли, они срали там, где спали, а сейчас? Они уже научились закапывать свое дерьмо! Ну, пока не все…
Легкий шелест, и две ракеты, мягко скользнувшие с направляющих, на мгновенье зависли в воздухе, а потом на их хвостах выросли ярко-оранжевые огненные стрелы выхлопа и смертоносные штуковины, сорвавшись с места, понеслись к подножию холма.
– Вот только эти джарги были из тупиковой ветви, – прокомментировал Харрис, когда внизу вспух огненный ком, – уже не научатся.
В этот раз вызова от миссии галактов не последовало, но после ночной разведки, в которую сходили мы с Ричи и Фоксом, на месте этой уничтоженной замаскированной стоянки обнаружили остатки стрелковки.
Планета Каргат. Пешее патрулирование
«Сбрасывали ракеты» с истекшим сроком действительной годности мы с постоянной периодичностью, и в основном на маршрутах наркокартелей. Вообще, с парнями из легкодрагунского иногда даже было немного весело.
В смешанных патрулях от моего взвода участвовали все, кроме Юза – он в реальности появлялся редко, так и зависая в ангаре техников, пропадая в вирткапсулах и разбираясь со знаниями, полученными от техник-сержанта Гвинкайна. Захаживал в ангар техников иногда и я, только по другой причине – посмотреть на боевые машины. Здесь находились состоящие на вооружении эскадрона шаты седьмого поколения – техника, которую на планете нельзя было использовать согласно резолюции Галактического Совета. Эти машины кардинально отличались от тех шатов, на которых мы летали в патрулирование, – в них чувствовалась смертоносная сила; легкодрагунский полк прибыл в Каргаррат два года назад по ротации, а до этого находился в алом секторе Фронтира, будучи частью экспедиционного корпуса Империи, который в составе армии Конфедерации свободных миров противостоял экспансии терапторов.
Стоящие на консервации машины были заметно потрепаны в схватках – принцип сражений армий, состоящих из гуманоидов, и ведение боевых действий с терапторами кардинально отличались. Если в первом случае каждый солдат выступал самостоятельной боевой единицей, а любая техника была замечательной мишенью и уничтожалась на раз, то с артроподами – членистоногими, это не работало. Большинство особей-солдат терапторов были предназначены для ближнего боя, поэтому для сражений с ними в большинстве использовались бронекавалерийские части, а тактика основывалась на действиях в системах укрепрайонов и использовании бронированных машин кавалерии. Космодесант в сражениях с терапторами практически не участвовал – с этим врагом Империи и всего людского рода воевала мобильная пехота.
Все же кавалеристы не так уж и зря пытались задирать нос перед космодесантом – мол, мы почти такие же крутые,
