– Король Мадентий. Только не ранен, а придушен. У меня энергии мало, если б я его поднял, то на портал бы не хватило, – отставляя кружку, объяснил Зак.
– Вы его что… в плен взяли? – наблюдая, как маги накладывают на грудь короля руки, осторожно поинтересовался глава, непроизвольно стараясь отодвинуть тот миг, когда нужно будет спросить о судьбе остальных членов команды и маленьких принцев.
– Наоборот, спасли из плена. Во дворце обнаружили заговор двух диких магов. Одного убил Танио, второй сбежал – очень сильный природник, спеленал нас с Таном и королем растениями намертво, повезло королю, что я амулет загодя дал!
– А как освободились? – не переставая думать о судьбе остальных, спросил Хабер.
– Пока Танио его очаровывал, я потихоньку огненной змейкой до корня лианы достать пытался. Потом он чего-то испугался и удрал, а я лиану сжег. Ты скажи, пусть приготовят помыться и одежду чистую. Я сейчас магию пополню, и мы назад пойдем. Дикий, сволочь, искажающую стену поставил, я всех порталом отправил, думал, сюда… а теперь он мертв… и есть только один способ их найти – идти с того же места.
– А принцы? – затаил дыхание Хабер.
– С ними. И младший брат короля, Далмений, тоже.
– Так. Идите мойтесь. – Хабер махнул сопровождающему магу. – Проводи! А я пока подумаю.
– Кстати, Болафа и его друга покормите и устройте ночевать, они скакали почти без отдыха, – уходя, сделал условный знак Зак.
– Организуй, – отправил Хабер второго мага.
Когда Зак и Танио вернулись в комнату, там, кроме Хабера, уже сидели несколько членов Совета. И среди них – Каруна и Сейден.
– Зак! Танио! – Каруна вскочила с кресла, бросаясь к сыновьям.
– Мама! – Четыре руки с одинаковой нежностью обхватили магиню.
– Хвала богам, целые! – Счастливые слезы блестели на ее ресницах. – Ох, Танчик! А что с твоими волосами?
– Да это Зак, он уже давно завидовал. Вот и подобрал момент, – жмурясь от счастья, наябедничал Танио.
– Еще одно слово, и настанет момент делать тебя лысым! – шутливо огрызнулся Зак и усадил мать в кресло. – Давай доставай уже!
– Сейчас, – серьезно кивнул Тан, усаживаясь на диванчик, и прикрыл глаза. – Нашел.
Зак сел рядом, положил ему руку на плечо, вгляделся в никуда и довольно кивнул. Поток энергии ринулся пополнять почти опустевший запас.
– Можете спрашивать, – кивнул, повернувшись к примолкшим магам, – только сначала расскажу про Болафа. Он – королевский бастард и похож на отца как две капли. Перед ним в королевском замке все слуги и солдаты упали на колени. Мадентия маги три года из башни не выпускали, вот его никто и не видел и почти не помнит. А переговоры от его имени вела Катресса. Один из темных магов – ее советник и фаворит.
– Который?
– Тот, что сбежал. Да, когда мы уезжали, я народу сказал, что король вернется завтра.
– Ладно. Это потом. Как дети?
– Здоровые. Но запуганы. Не ели, боялись яда. Ну, Анюся их накормила.
– Они шли в портал по одному?
– Нет. Одного нес Камил, второго Далмений. Мы втроем портал держали. Потом Крис пошел – тут портал и схлопнулся. Тан? А ЭТО откуда?
– Я второй источник нашел. Он немного дальше и севернее, но более мощный, – скромно объяснил принц.
Хабер только изумленно покачал головой: этот парень каждый раз умудряется его удивить! Тянуть энергию одновременно из двух источников пока еще не додумывался ни один из магов.
– А как ты мага убил? – вспомнил глава рассказ Зака.
– Не знаю, – честно признался Тан. – Я не хотел.
– Он правда не понял, лучше я расскажу, – вмешался Зак. – Мы по сторожке за магом шли, Танио дверь вышиб, я первый заскочил. Вижу, король сильно напуган, а сбоку ощущаются слабые чужие мысли. Дикарь в амулете был, почти наглухо закрыт. Поворачиваюсь – а он уже заклинание на короля нацеливает. Нас подставить хотел, убийство короля на ковен свалить. Я и крикнул: «Тан, поставь на короля щит!» – у него к руке заклинание привязано… А он впопыхах не понял, кто король, и бросил купол на мага. Ну а тот в этот момент швырнул в короля ледяными стрелами. Так купол устоял, только льдом изнутри покрылся, а все стрелы вернулись в мага.
– Воздушный купол такой силы, что не выпустил боевое заклятие? – недоверчиво покачал головой один из магов.
– Вот и я собираюсь Дорисию пропесочить! – кровожадно рыкнул Зак. – Ученик выучил уже половину заклятий для магистра, а она его все тренирует на перышках! Когда нас дикарь в колодец сунул, он легко сотворил уменьшение веса в двадцать раз. А она ему не дала отмену выучить. Вот и прыгали в кошачьем весе почти два звона. У меня вся голова в шишках.
– Но такого не бывает! Я никогда не слышал…
– Да? А ты слышал, чтобы кто-то прыгнул с верхней площадки башни с королем в руках и тут же помчался дальше? А это сегодня вечером видели все обитатели векридского замка!
– Ох великие боги! – схватилась за сердце Каруна.
– Мам, ну не переживай ты так…
– Да как же мне не переживать? Он же срока действия заклинания не знает, а оно могло прекратиться в любой момент!
– Почему не знает? Он в поместье тренировался. У вас там не было никакой неразберихи с бочками или телегами?
– Так, – весело хмыкнул Сейден, – похоже, зря я возчиков ругал.
– Ой, ты так страшно ругаешься, что все прям трясутся! – фыркнул Тан. – А им нужно было сразу камни везти, а не обедать целых два звона!
– Прекращайте семейные разборки! – с притворной строгостью приказал Хабер. – Лучше объясните, откуда взяли Далмения. По нашим сведениям, он в замке не бывает.
– А кто мне дал вот это? – Зак вытащил из-за ворота черный лепесток.
– Так это…
– Пропуск в замок Далмения. Он нас и провел к королю – хотел брата порадовать, а заодно и предупредить. Его три года к королю не пускали, вот он и искал что-нибудь необычное, чтобы отказать не смогли. По всей стране людей разослал! Только его советник, который ими руководил, еще и на диких магов работал. И когда про нас слухи пошли, перехватить попытался. Ну, короче, привел нас Далмений в замок, а там встретила охрана, обвинили его в покушении на брата и отправили нас в тюрьму. А вскоре и принцев привели, вместе с Лилей.
– Кто такой Лилей?
– Лиля. Иномирянка. Живет у них уже два года. Магия точно есть, но я же не природник, ауру не вижу. Ее, похоже, маги себе в помощницы готовили, обращалась она с Милтоном свободно.
– Почему же он ее в тюрьму отправил?
– В тюрьму она сама пошла, ради принцев. Она детей как нянька опекает. И с нами ушла добровольно.
– Этот Милтон и есть природник?
– Ну да. Слушай, Тан, похоже, хватит.
– Посиди еще с ползвона! – прикрикнул Хабер. – Нечего полупустому на выручку бросаться.
– Хабер… Пока я сижу здесь, там, может… – Голос Зака сорвался.
– Зак! – вскинулась мать, почувствовав такой всплеск горя и отчаяния, что у нее дыхание перехватило.
– Каруна! Да не волнуйся же ты так! – прикрикнул на магичку Хабер. – Все
