Milenio

—?Como sabias…?

—Te dije que trate de averiguar todo lo que pude acerca de ti —habia un tono ligeramente divertido en la voz de Ellen—. Tengo acceso a la computadora del personal, de modo que pude ver la ficha.

—Hum.

—Tu ficha no es secreta, ?verdad?

—No. —sintio que sus viejos temores lo invadian.

—Pero, tal como dijo el doctor Faraffa, tu ficha no esta completa. Eso te vuelve un tipo misterioso… — Kinsman no respondio—. Y hay una anotacion medica sobre una dolencia cardiaca.

—Oficialmente —dijo Chet, lentamente—, se supone que tengo una afeccion cardiaca que hace que la gravedad de la Tierra sea peligrosa para mi. Es solo un poco de hipertension, pero Jill Myers modifico el dato para que pudiera permanecer en Selene indefinidamente.

—Eso es oficialmente —murmuro Ellen.

—Extraoficialmente —explico el—, hice eso porque no quiero que Murdock o ninguno de los de la Tierra pueda llamarme y retenerme alla. Hace mucho tiempo decidi que era aqui donde queria estar. Este es mi hogar.

Advirtio que Ellen estaba sacudiendo la cabeza.

—Esos son los motivos oficiales y extraoficiales. Pero ?cuales son los motivos reales?

Los temores aun permanecian en el, pero los sentia inexpresivos, distantes.

—Chet —dijo Ellen, trazandole una linea con el dedo a lo largo de su muslo—, no me has dicho nada distinto de lo que dirias a Pat Kelly, o a alguno de tus otros amigos. No me interesa la politica; solo quiero saber que ocurre dentro de tu cabeza.

—?Por que?

—Ya te lo dije —respondio—. Quiero conocerte, saberlo todo acerca de ti. Todo.

La imagen de Sanson y Dalila paso por su mente.

—Quieres saber por que no he vuelto a la Tierra por mas de cinco anos.

La replica de ella fue tan inmediata que lo sorprendio.

—Quiero saber de que tienes miedo.

—Es demasiado hermoso —dijo Kinsman—. Y demasiado feo. Es demasiado grande y excitante, demasiado pequeno y superpoblado. Es…

—Es el hogar —completo ella.

Asintio con la cabeza.

—Asi es. Todos aqui saben eso. Todos los luniks permanentes. Nos sentimos exiliados, a pesar de lo mucho que nos digamos mutuamente que Selene es mejor que Nueva York o Moscu o Londres o Tokio. Sin embargo, ?esto es mejor! ?Que demonios! Tenemos mas libertad, mas espacio para vivir, mas alimentos y energia, una sociedad mejor y mas inteligente…

—Pero el hogar esta en la Tierra.

—Es un cementerio de elefantes —dijo el—. Si pasara unos dias en la Tierra , especialmente si fuera a lo que ha quedado de campo abierto, viera un cielo azul con nubes, o una colina cubierta de hierba y arboles…

—Casi todo esta cubierto de edificios de viviendas.

—No todo. Puedo ver algunas cosas desde aqui, por el telescopio. El Colorado, las Rocosas canadienses, las praderas de Mongolia… ?Todavia hay caballos salvajes por alla! ?Y los oceanos! Si pudiera estar en una playa y ver las rompientes…

Se detuvo. Su tono de voz se habia elevado; estaba perdiendo el control. Algo mas calmado, dijo:

—No tienes que preocuparte por Pierce. Lo conozco. Volvera a su familia a pesar de todo lo que yo diga. Ira ciegamente hacia el cementerio de elefantes.

—Y nosotros permaneceremos aqui.

—Asi es.

—Y sobreviviremos.

—Si.

Ellen suspiro.

—Nosotros somos los mas fuertes, ?verdad?

—Ojala lo supiera —respondio Kinsman.

—?Viviremos juntos, Chet?

El miro hacia otro lado y nuevamente murmuro:

—Ojala lo supiera.

—?Cual es el secreto, Chet?

Sabia que ella trataria de llegar al fondo. No te muestres sorprendido, se dijo a si mismo. Durante un largo rato se quedo en silencio, tratando de comprender los sentimientos que bullian dentro de si: ?furia? ?miedo? ?dolor?

—Sea lo que fuere —dijo Ellen delicadamente—, no te dolera tanto una vez que lo hayas compartido.

?No!, se previno. ?Como sabes si puedes confiar en ella? ?Como sabes…?

Pero se oyo a si mismo diciendo:

—Fue en una mision orbital, hace anos. Antes de comenzar a cooperar con los rusos en el espacio. Estaba inspeccionando uno de los satelites…

Su mente tomo otro rumbo. Se vio a si mismo recitando la antigua historia, sentado en la cama junto a esta bella mujer, abriendole su corazon como no lo habia hecho con nadie en el mundo.

—Era uno de los mas grandes. Acababan de lanzarlo los rusos. Nuestros muchachos del servicio de inteligencia temian que fuera una bomba orbital. Mientras yo examinaba su satelite, el cosmonauta vino en una capsula separada. Luchamos como dos leones marinos, lanzandonos el uno contra el otro. No teniamos armas. Simplemente tratabamos de golpearnos con las manos.

Estaba nuevamente flotando. Sin peso.

—Podria haberme retirado y regresado a mi propia nave, pero me quede ahi y luche. Muy patriotico. Lleno de justa indignacion. Luche. Le arranque el tubo de aire. Y la mate.

—?La mataste?

Asintio con la cabeza. Aun veia su cara dentro del bulboso casco, detras del oscuro visor, gritando silenciosamente, poniendose rigida.

—No sabia que se trataba de una muchacha. —Su voz habia perdido toda expresion—. Lo supe despues de arrancarle el tubo de aire. En ese momento estuve lo suficientemente cerca como para verle la cara… —se detuvo.

—Y has estado cargando con esta culpa desde entonces.

Ellen le tomo sus manos entre las de ella.

—Jure que nunca volveria a matar otra vez… No les permitiria que me obliguen a matar a nadie…

—Chet… no fue culpa tuya.

—?Mentira! Yo luche con el astronauta. ?Queria matarlo! ?Queria arrancarle el tubo de aire a ese bastardo! No tenia que hacerlo. Pero queria hacerlo.

—Y no sabias que era una muchacha.

—No. —Ellen comenzo a decir algo, pero el continuo—: Ahora debo persuadir a Leonov que puede confiar en nosotros, en mi. Y tengo que mantener esto muy oculto… aunque probablemente ya lo sabe. ?Como puede confiar en mi? ?Como pueden confiar en ninguno de nosotros?

—Pero tu confias en el, ?no es verdad?

—El nunca mato a uno de los nuestros.

—?Has matado a otra gente, anteriormente, cuando cumplias misiones de combate en aviones? —pregunto Ellen.

—Supongo que si. Pero era diferente… remoto… No fue mano a mano. Yo… nunca lo supe con certeza.

—Si hubiera sido un hombre y no una mujer cosmonauta —continuo Ellen—, ?te sentirias igualmente culpable?

El la miro.