Малк хоть и понимал, что не стоило ожидать каких-то откровений — книги о сложностях развития Дара на стадии Адепта легко было найти даже в колхаунских библиотеках для неодаренных, — все равно нетерпеливо заерзал на своем месте. Потому как одно дело читать о чем-то в учебнике и совсем другое — услышать из уст практика.
— Итак, способности любого мага складываются из следующих характеристик: из объема резерва и скорости его восполнения, из сродства с магией, из его Власти и развитости Духа, — принялась рассказывать Ученица. — Каждый из этих параметров важен, и от каждого зависит, насколько могучим магом вы станете. Объем резерва напрямую влияет на то, сколько заклинаний вы сможете выпустить, скорость восполнения отвечает за способность восстанавливать потраченную энергию, сродство же определяет вашу близость к тому или иному виду магии… Впрочем, все это вы должны уже знать и сами. Тех, кто до сих пор не прошел инициацию, среди присутствующих нет.
— А чем сродство отличается от Родословной? — внезапно подал голос сосед Малка, заставив его вздрогнуть.
— Хороший вопрос, — улыбнулась Ламара, словно выкрикивать вопросы с места было в порядке вещей на ее занятиях. — И весьма уместный. Сродство определяет, насколько легко вам будет даваться изучение той или иной Стихии и насколько серьезен окажется ущерб, который вам будет наносить ваш собственный Дар в процессе практики. Чем выше сродство, тем меньше ресурсов потребуют тренировки и тем легче будет ваш путь в магию. — Девушка на мгновение нахмурилась, демонстрируя, что проблема низкого сродства явно не обошла ее стороной. — Родословная же… это то, что делает вас на голову выше остальных магов. Способность творить более сложные и разрушительные чары, близость к Стихиям, возможно, врожденные таланты… Хорошая Родословная — это все то, о чем только может мечтать каждый маг!.. И что могут получить лишь избранные…
Последнюю фразу Ламара произнесла заметно тише, но все равно достаточно громко, что ее услышали все студенты. И если остальных ее пиетет перед обладателями Родословной ничуть не тронул, то Малк едва не сплюнул в раздражении. Вера в силу воли, в возможность пересилить любые невзгоды и переломить даже злой рок — вот что было краеугольным камнем его мировоззрения. Будь иначе, и он бы не смог скинуть ярмо «пустышки», сделать первый шаг к мечте. И вдруг он должен выслушивать, как кто-то благоговеет перед любимчиками судьбы, вся заслуга которых — лишь удача родиться с правильной кровью. Тьфу!
— И как эту самую Родословную получить? — продолжил донимать девушку вопросами Серж, словно и не понимая, насколько глупо он сейчас выглядит.
— Очень просто… Родиться во влиятельном Доме! — немного резковато ответила Ламара, сделала паузу и, когда стало понятно, что выкриков с места больше не будет, уже иным тоном продолжила: — Итак, помимо первых трех характеристик крайне важны для мага Власть и Дух. Многие Адепты о них, правда, забывают, а в литературе для неодаренных и вовсе обходят стороной, но это неправильно. Потому как именно Власть определяет то, насколько мощным будет ваше заклинание. И именно Дух соединяет воедино все остальные характеристики мага.
Девушка замолчала, словно о чем-то задумавшись. И тут от вопроса не смог уже удержаться Малк:
— А можно поподробнее? А то как-то непонятно.
— Можно. — Госпожа Горжан равнодушно дернула плечом. — Важность Власти лучше всего видно на примере простейших чар Искры. Искра, сотворенная только-только прорвавшимся через Границу Говарда Адептом, не оставит на коже попавшего под удар человека даже синяка. Искра в исполнении прожившего несколько столетий Архимага пробьет броню механизированного воина. Более того, она и энергии потребует гораздо меньше, и усилий на ее создание… Что до Духа, то… Это совокупность тонких тел, увязывающих вместе личность чародея, его личный резерв магии, склонность к тем или иным Стихиям и определяющая размеры его Власти. В некоторых Школах считают, что Дух это и есть маг. Иначе как бы некоторые старшие чародеи ухитрялись путешествовать по стихиальным планам, переселяться в других существ и возрождаться после полной потери тела. — Девушка неожиданно рассмеялась. — Мой наставник и вовсе говорит, что Дух — это вешалка, на которой висит «костюм» реального тела…[2] Но я не настаивают на этой трактовке.
— Тогда Тайное Искусство… — продолжил было Малк, но был тут же прерван Ламарой.
— Да, Тайное Искусство развивает именно Дух мага, а уже тот влияет на изменение нужных нам характеристик. Теоретически можно попробовать тренировать способности, не затрагивая Дух, но это неизбежно ведет к разного рода осложнениям. Каким именно… думаю, некоторые из здесь присутствующих знают и сами.
На Малка госпожа Горжан при этом не смотрела, однако он принял ее слова за камень в свой огород. Почему при этом вдруг покраснел Серж, он понял далеко не сразу… Еще один любитель запрещенных практик, да?
— Ладно, что-то мы отвлеклись. Вернемся к Тайным Искусствам, а точнее, к их рангам, — продолжила лектор. — Как многие уже знают, в магии используется вертикальная градация, измеряемая числом звезд, и горизонтальная, определяемая цветом. Применительно к Тайным Искусствам каждая звезда определяет ранг, пика которого можно достигнуть с его помощью. Так, если одна звезда позволяет достичь пика ранга Адепт, то семь звезд — это заявка на достижение пика Архимага.
— А чтобы шагнуть дальше? — вдруг подал голос высокомерный любитель рисунков на коже.
— Чтобы шагнуть дальше, нужно Тайное Искусство восьмого ранга, но где его взять, вам не скажет никто, — отрезала госпожа Горжан. — Прекращайте мечтать о невозможном и сосредоточьтесь на более реальных целях. Например, на достижении вершины своих способностей как Адепта! — Выплеснув раздражение, Ученица совершенно по-женски фыркнула и уже спокойнее продолжила: — Что до цветовой градации, то она изменяется от красного к фиолетовому и описывает глубину трансформации Духа и спектр развиваемых способностей. Если красное однозвездное Тайное Искусство Щит Святого, которое можно без проблем купить в любой книжной лавке за пару драхм, не даст вам ничего кроме микроскопического улучшения сродства с Землей и умения не терять сознания при одном лишь появлении низшего демона, то легендарное фиолетовое Искусство Дома Черингар, Знак Огня, не только с легкостью раскроет ваши способности в магии Огня и подготовит к переходу в следующий ранг, но и поможет пробудить врожденную
