Руки словно сами собой взметнулись, перехватывая вражескую волшбу почти у самой шеи. Сжали ее Властью, а затем не глядя попросту отбросили в сторону… И, как оказалось, именно туда, где все еще тер пострадавшие глаза здоровяк. Отраженная молния вонзилась ему в грудь, сбив с ног и вскрыв грудную клетку, точно нож консервную банку. Малк даже увидел все еще бьющееся сердце, но вряд ли это могло продлиться долго. Какая бы ни была у врага Родословная, выжить после такой раны без внешней помощи было попросту невозможно.
— Минус один, твари! — заорал Малк угрожающе, стараясь если не сокрушить врага физически, то хотя бы раздавить его психически.
И кажется, у него получилось. В отличие от лоялистов, устроивших резню в вагоне-ресторане, их младшие последователи не умели ни толком драться, ни со спокойствием встречать гибель товарищей. Так что в ответ на его крик враги сначала замерли на мгновение, словно изучая происходящее, а потом попросту ринулись прочь. Первым мчался хозяин «авалонки», за ним с некоторым отрывом хромал раненный в ногу владелец пистолета. И слава Девятерым, что нож из раны выпал, а поднимать его он не стал. Потому как Малка эта потеря наверняка бы огорчила!
— Йоррох побери, а я так надеялся на трофеи. Новый пистолет или боевое заклинание мне бы точно не помешали! — крикнул он, впрочем и сам не веря в собственные слова.
Все-таки он еще слишком слаб, чтобы в столь неравных поединках не просто побеждать, а и рассчитывать на богатые призы. Тут уместнее хотя бы просто надеяться не потерять что свое. Например, жизнь.
С этими мыслями Малк подобрал валяющийся на камнях кинжал, вернул его в ножны и не без сожаления повернулся к оставшемуся на поле боя врагу. Происходи дело где-нибудь в лесу, в безлюдной местности, он бы такому состоянию недруга только порадовался, но, увы, на него напали в городе. В культурной, поимей ее Архонт, столице! Где полно любящих писать доносы горожан и не меньше жадных до наград жандармов. Прошлый опыт с трехдневным пребыванием в гостях у капитана Тырхата научил Малка многому, и прежде всего правилу не связываться с жандармами. Повторять этот опыт, правда теперь уже в качестве убийцы несчастного ученика ремесленного училища, особого желания у Малка не было.
И потому… потому, поимей его Чилкара, иного выхода, кроме как вылечить рану умирающего здоровяка, он не видел.
Наконец приняв решение, Малк бросил последний взгляд на лицо раненого, с сожалением, если не с жадностью, вздохнул и достал из кармана стеклянный стержень с заклинанием «лечилки». Это была его премия за хорошую работу от управляющего лечебницей, и тратить ее вот так, на врага, было больно.
— А, в Пекло все! — наконец выдохнул он и раздавил стекляшку в руке.
Блеснуло зеленым выпущенное на свободу заклинание, и вот уже у него на глазах жутковатая на вид рана закрывается, а дыхание раненого выравнивается. До полного исцеления было еще далеко, возможно, потребовалось бы еще несколько подобных чар, но главного Малк добился. Здоровяк больше не умирал.
А еще вид исцеляющихся травм вдруг напомнил Малку, что он и сам ранен. И, по идее, уже должен был если не потерять сознание от кровопотери, то точно ослабнуть — отсутствие резкой боли еще как-то можно списать на практику Дождя. Вздрогнув, он тут же кинулся осматривать пострадавшее предплечье, чтобы спустя мгновение обнаружить совсем не то, что ожидал. Вместо дырки с хлещущей из нее кровью на руке обнаружилась пусть безобразная на вид, но уже вполне начавшая подживать рана. И это настораживало даже больше, чем попытка самого настоящего покушения.
— Какого флура?! — Других слов, чтобы выразить свое отношение к происходящему, у Малка попросту не нашлось.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ,
в которой герой узнает о себе нечто новое
Раненое левое предплечье уже на следующий день Малка почти не беспокоило. Как не беспокоит любая хорошо заживающая поверхностная травма недельной давности. С одной стороны, подобной удаче следовало только радоваться — мало найдется людей, которых огорчит выздоровление менее чем за сутки. С другой же… с другой стороны, Мритлок не то место, где внезапно обретенные способности всегда благо. Демонические эманации после Ночей Йорроха, наследственные проклятия и зримые проявления обиды могущественного малефика, подарки из Пекла, просто привет от какого-нибудь сумасшедшего алхимика — мало ли случается в мире гадостей, весьма часто завернутых в красивую обертку?
Так что нет ничего странного в том, что Малк на следующее после нападения утро кинулся по лекарям. И начал он с визита к магу Жизни в той самой лечебнице, где удалось так удачно получить работу. Ведь должны же там быть хоть какие-то преференции коллегам и вольнонаемным сотрудникам? Так почему бы ими не воспользоваться…
Увы, надежды не оправдались. Более того, занимающийся лечением травм Ученик даже разговаривать с ним не стал, с ходу потребовав аванс за прием. Не так много, как могло быть — всего пятьдесят оболов, — но сам факт требования Малка страшно возмутил. Флур Йорроха ему в атанор, но хотя бы посмотреть бесплатно можно было?! Вдруг он вообще зря воду мутит и вместо беспокойства должен радоваться своему везению?
Но давно застрявший в своем ранге Ученик — по возрасту он вполне годился Малку в отцы — хоть как-то помогать изготовителю одноразовых «лечилок» не желал. Более того, этот выкидыш Пекла с апломбом выдал, что если нет денег, то Малку следует уделять больше времени работе в лечебнице. Тогда и такая глупость, как просить старших товарищей об услуге, ему и в голову не придет.
Как Малк сдержался, чтобы не сказать какую-нибудь ответную колкость, он и сам не понял. Чего уж там, он ведь даже ухитрился этой жадной крысе вежливо улыбнуться и, уходя, не хлопнул дверью. Интересно, а когда услуга понадобится этому Ученику, он про необходимость больше работать вспомнит или на уважение младших к старшим напирать станет?
В любом случае произошедший разговор оказался достаточно неприятным для самолюбия Малка. И вроде ничего особенного он не попросил, а все равно на душе остался неприятный осадок. Тьфу!
После лечебницы Малк направился прямиком в Общество — на случай травм и непредвиденных происшествий там имелся свой лекарь. Правда, на льготы рассчитывать не приходилось, однако с
