— Не подходи близко к обрыву, — попросил Аркарион.
Он был собранным и серьезным с тех пор, как мы вступили в туман. Да и животные волновались. Я нутром ощущала их тревогу.
— Не похоже это на обычный туман, — Дайрос озвучил общие мысли. Даже для меня, не знакомой с магией этого мира, был очевиден этот факт.
— Может, вернемся? — предложила я. Тревога, поселившаяся в сердце нарастала. Не скажу, что я была мастером предсказаний, но сейчас была уверена в том, что над нами нависла опасность.
Дайрос не успел ответить. Мы остановили лошадей, когда услышали грохот впереди.
— Туман создает маг, — Дайрос в одно слитное движение спрыгнул с коня. — Ты тоже маг, сможешь убрать туман?
— Я не маг!
Что-то ударило в скалу впереди, отчего на дорогу посыпались камни. Кони испуганно встрепенулись, лишь Келси сохраняла спокойствие.
— Уводи коней, Лекс, — Арк тоже спрыгнул с коня.
— Нужно уходить, — и я слетела с седла, подбежала к Аркариону, схватила за плечо, чуть встряхнув. Тревога переросла в почти панику.
— Глупо оставлять врага позади, засаду здесь не устроить, — заявил Дайрос. — Нужно убрать мага.
— Нет!
— Не волнуйся. Нам не впервой, — Аркарион вручил мне узду своего коня, мимолетно поцеловал в щеку.
Я потянулась к нему, пытаясь удержать, но он уже отстранился. Туман окутал его фигуру, не позволяя увидеть лица, а страх в сердце лишь усилился.
— Уведи коней, — Дайрос всучил мне узду своего коня и рванул в туман вслед за Аркарионом.
Пара секунд и они скрылись из вида в белесой дымке. А сознание объял ужас. Казалось, я больше их не увижу, снова останусь одна. Я потянула коней вниз по дороге, уговаривая успокоиться. И они послушались, перестали вырываться и последовали за мной. Я спешила, как могла, не собираясь оставаться в стороне. Довела их до одинокого деревца, которое заметила по пути, привязала.
— Бесик, охраняй Келси, — приказала я, заметив, что котенок собрался следовать за мной. Бесик недовольно мяукнул. — Нет, оставайся здесь.
Я забросила колчан на плечо, схватила лук и рванула вперед. Кажется, туман стал гуще, приходилось бежать вдоль скалы, чтобы случайно не сорваться с обрыва. Что-то метнулось из тумана и я прыгнула вперед, перекувыркнулась по земле. В скалу над моей головой ударил огромный камень. Я сорвалась с места, на ходу, прилаживая стрелу и сразу стреляя туда, откуда прилетел камень. Судя по звуку, стрела просто сломалась.
Я рванула в сторону, понимая, что также вслепую может выстрелить и враг. И не ошиблась. Послышался грохот врезавшегося в землю камня. А я налетела на скалу, не сразу заметив ее и выронила подготовленную стрелу из ладони. Дурацкий туман. И на пару метров ничего не видно. Злость во мне импульсом отозвалась в орамере. Он вспыхнул голубоватым светом.
— Ну же, помоги мне, — я сжала орамер в ладони, мысленно умоляя его избавиться от тумана.
Синий огонь зажегся вокруг кристалла, а в мыслях вновь возник образ того сна. Но на этот раз я пыталась вспомнить ощущения: контроля, сосредоточенности. Кажется, получалось. Пламя перекинулось на руку, поднялось к плечам, а через секунду уже объяло тело.
— Давай, — я сжала орамер так сильно, что, казалось, кристалл лопнет. Пламя всполохами разнеслось вокруг меня, закручиваясь в воронку.
Туман застывал в воздухе ледяными перьями и оседал на землю. Я увидела того, кто метал камни. И даже вскрикнула от неожиданности. Это был не человек. А каменный монстр. Маленькая голова с горящими на ней желтыми глазами и скрепленные из мелких камней руки и ноги, прикрепленные к огромному булыжнику-туловищу. Чудовище со скрежетом повернуло ко мне голову.
Я вскинула лук, целясь. Первая стрела угодила точно в желтый глаз монстра. Он заревел, схватившись за голову. А пламенный смерч набирал обороты, поднимаясь все выше и вымораживая магический туман. Чудище с рычанием рвануло ко мне. И я пустила следующую стрелу. Она голубоватой молнией пронеслась вперед и ударила во второй глаз. Я же сорвалась с места, пытаясь избежать удара. Но, кажется, сделала все правильно, потому что стоило стреле ударить в глаз, как чудище рассыпалось грудой камней.
Быстро оценив свою работу, я побежала вперед, заметив врагов. Дорога здесь уходила наверх. Я видела Аркариона и Дайроса, сражающихся с тремя воинами. Чуть поодаль стоял мужчина в черной мантии мага и еще двое воинов. Только и они заметили меня. Мужчина коснулся мантии, создавая над ладонью огненный шар, размером с баскетбольный мяч. Файерболл той девушки был меньша раза в три точно. Стрела легла на лук, но мне не хватило сотой доли секунды. Барьер поднялся вокруг меня полупрозрачной стеной. Синее пламя схлестнулось с красным. Удар был такой силы, что меня бросило о землю, выбив воздух из легких. Лук вылетел из руки, а синее пламя потухло.
Я резко вскинулась, приподнявшись, когда услышала грохот. Второй огненный шар ударил между Аркарионом и Дайросом. Магу было плевать и на своих людей.
— Нет! — в отчаянии закричала я, а время словно замедлилось.
Я с ужасом наблюдала за тем, как взрывная волна раскидывает мужчин. Дайрос находился дальше всех от взрыва, его бросило к скале, стеной возвышающейся над дорогой. Одного из воинов ударило об эту же скалу и с такой силой, что кажется, он мгновенно погиб. Второй воин с криком сорвался вниз. А Аркариона ударило о землю. Он перевернулся по инерции удара несколько раз, пока не сорвался с обрыва, лишь в последний момент схватившись рукой за его край.
Я рванула вперед, почти не осознавая себя, наблюдая за тем, как Аркарион быстро соскальзывает. И вскрикнула вновь, когда он сорвался. В последний момент к краю обрыва подлетел Дайрос, схватив друга за руку.
— Держись! — прокричал он, хватаясь рукой за торчащий из земли камень в попытке удержаться. Аркарион пытался подтянуться, но обрыв не давал возможности хоть на что-то опереться.
Передо мной возникли воины, сразу бросаясь в атаку. Я на рефлексах выхватила мечи, парировала удары, пытаясь отбросить из мыслей панику, собраться. Но маг не собирался ожидать результатов столкновения. Барьер вокруг меня вспыхнул вновь, принимая на себя новую огненную атаку. Меня толкнуло на землю, мечи сразу же выбили из рук. Не успела я опомниться, как меня в рывок подняли на ноги, схватив за плечо. Горла коснулось холодное лезвие. Такое острое, что мгновенно порезало кожу.
— Осторожно! — рыкнул маг. — Девушка нужна живой.
— Не смей, — услышала я злой крик Дайроса. Он все еще пытался вытянуть Аркариона, но только соскальзывал вслед за ним на каменистой почве.
И тогда Арк взглянул на меня. Сердце просто остановилось, оно уже знало, что произойдет.
— Прощай, — то ли услышала, то ли прочитала по губам. Аркарион отпустил руку Дайроса. Мгновение и он полетел вниз, скрывшись в еще не до конца рассеявшемся тумане.
— Нет! — я рванула вперед, пытаясь оттолкнуть удерживающие меня
