Риэ опустил глаза.
— Да, повелитель.
— В высшей академии, куда летит наследник, нет ни рангов, ни различий в богатстве, — помолчав, продолжил Онья. — Если попал туда, все это остается за порогом. Ты хочешь показать, на что способен? Я предоставлю тебе эту возможность. Примешь ли ты такой дар от своего властителя?
Риэ молча опустился на колени и прижал ладони ко лбу в жесте высшего почтения.
— Придется приложить усилия, ведь ты не учился, — усмехнулся Итари Онья. — Но так ты сможешь послужить своей планете и моему сыну. А такая связь послужит хорошим символом для консерваторов.
— До вылета еще пятилуние, — вмешался наставник. — Я им займусь. Он не должен посрамить наследника.
— Я умею читать! — заметил Риэ, отняв руки от лица. — И чинить разные вещи.
«Хорошо», — серьезно кивнул правитель.
Даро улыбнулся и подставил Риэ предплечье, помогая встать.
— Слушай, я… — одновременно начали оба и рассмеялись.
Вдруг раздался отчаянный звон бубенчиков. Риэ обернулся и увидел спешащую к ним темноволосую девушку в яркой мантии, в которой узнал сестру Даро. Подбежав, она резко остановилась, легкий шлейф нижней юбки едва не задел Риэ. Воздух наполнился сладким запахом каких-то духов. Риэ не выдержал и чихнул.
— Так вот кого ты от меня скрывал, паршивец! — тонкий пальчик уперся ему в грудь.
— Это Найя Лейя Онья, — полушутливо поклонился Даро. — Моя сестра. Риэ Зунн — мой лучший друг. Прими его почтение.
Найя фыркнула, оглядела Риэ с ног до головы.
— Пф. Вот еще! Не нужно мне почтения от таких, как вы!
Развернулась, снова окатив мальчиков шлейфом ароматов и гордо задрав подбородок, направилась к выходу.
— В последнее время с ней сладу нет, — вполголоса пожаловался Даро. — Хорошо, что мы скоро улетаем…
Предстояло поговорить с дедом, решить множество мелких проблем, сходить к Лиашу… Но все это было не важно. Важным было слово «мы» и новая жизнь, в которую они вступят вместе.
__________________________________
[1] Ми — ветровая волна, 1,5 м.
========== 6. Вместе ==========
Комментарий к 6. Вместе
Для боевок вдохновлялась этим: Immediate Music - Pandora’s Heaven https://www.youtube.com/watch?v=3LcxbkJPw9w
— Риэ, — прошептал Даро ему в ухо, — у тебя не завалялось корешков эдда?
Риэ досадливо поморщился, дернул плечом.
«Подожди».
Он внимательно прислушивался к происходящему впереди, даже на цыпочки поднялся, чтобы заглянуть через головы других курсантов, толпящихся в коридоре. Даро потрогал языком десну и вздохнул. Болело зверски, как всегда, когда росли новые зубы. Отвлечься никак не получалось, он осторожно полез в карман кителя Риэ и был тут же пойман.
— Нету у меня! — прошипел Риэ и выпустил его запястье. — Ты в прошлый раз еще все сожрал, имей совесть! Будет урок не затевать драк с придурками, которые здоровее тебя.
— Он начал первым, — поднял брови Даро.
«Мне-то можешь не рассказывать сказок», — отмахнулся Риэ и снова встал на носочки, потом пихнул Даро в бок: — Вот, идут!
Даро мигом забыл обо всем и тоже вытянул шею, глядя на перекрестье коридоров. Из-за поворота вышли сначала двое гвардейцев почетного караула, потом директор академии — полноватый пожилой сиуэ в парадной мантии — и гости, прибывшие посмотреть на выпускников. Шествие замыкала еще пара гвардейцев. При виде высокого, подтянутого Вэлиана Энсо, тихо беседующего с идущим рядом с ним человеком, Даро едва сдержал восторженную улыбку и вместе с остальными кадетами вытянулся, подняв подбородок и сложив руки за спиной. Разговор шел на юнилингве и в основном состоял из вежливых ничего не значащих фраз. Конечно, наследник Пяти Планет не стал бы обсуждать важные темы, зная, что их слушает сотня любопытных ушей и ладоней.
Он окинул довольным взглядом ряды молодняка и снова повернулся к своему спутнику. У человека на лице росли густые волосы, ровные линии этой непривычной прически делали лицо рубленым, состоящим из угольников, словно сбойнувшая голограмма. Вслед за ними шла женщина в длинном платье и еще один мужчина с черной, как уголь, кожей. Даро с любопытством глянул на одежду имперцев и снова уставился на Энсо.
Профессора трех лучших университетов Империи прилетели в Кас Ди для обмена опытом. Они посетили столичную Высокую школу, Академию Искусств в системе Нао и теперь с интересом слушали Вэлиана Энсо, рассказывающего про Академию Пяти Планет, в которой Даро и Риэ провели без малого пять оборотов. До вожделенного диплома оставалось немного: лишь выпускные экзамены, клятвы и церемонии вручения.
Кадеты обменивались почти невидимыми мелкими жестами и бесстыдно глазели на людей. Хоть эпоха Альянса и открыла Кас Ди обитаемой вселенной, но для многих имперцы все еще оставались диковинкой. Даро видел людей во дворце отца, видел их и в городе, но близко не подходил. Цвет их кожи казался Даро странным, но не отталкивал, хотя многие сиуэ и морщились, говоря, что имперцы похожи на обескровленные куски мяса. Гораздо непривычнее смотрелись глаза — голубые, зеленые или серые.
Даро знал: даже если он вполголоса скажет что-нибудь, люди не услышат его на таком расстоянии — органы чувств у них не в пример грубее сиуэйтских. Зато имперцы вживляли себе микрокомпьютеры, что существенно расширяло их возможности и в обучении, и в связи друг с другом. Даро сам не отказался бы единым файлом залить себе в память какую-нибудь скучищу вроде истории литературы века Листьев вместо того, чтобы зубрить ее несколько пятилуний.
Вэлиан Энсо улыбнулся женщине, пропустил ее вперед, в зал заседаний. У имперцев, как и у ларонов, рождающих принято чествовать более, чем дающих жизнь. Высокие, покрытые узорами двери закрылись за процессией, с двух сторон коридора встали гвардейцы. Кадеты расслабились, ряды смешались, загудели приглушенные разговоры. Уходить никто не торопился: в преддверии экзаменов выпускники повторяли пройденный материал самостоятельно, четкого расписания у них не было. А младшие старались правдами и неправдами задержаться в центральном коридоре Академии — такие гости прилетали редко, а ну как получится подглядеть или подслушать что-нибудь интересное!
Риэ потащил Даро в сторону, где было не так много народа и, порывшись в нагрудном кармане, протянул ему два бежевых катышка.
«Но это все, больше правда нет. И ради саэльских чешуй, не пропускай ты больше ударов в челюсть!»
Даро взял лекарство и с улыбкой сунул в рот. Когда Риэ был не в духе, он входил в роль мрачной няньки, это страшно веселило Даро. Прибыв в Академию, мальчики оказались почти на равных — Айно Энсо установил здесь жесткие законы, устраняющие всякую лишнюю, по его мнению, рознь между сиуэ. Мало кто из учащихся Высших косо смотрел на
