Сэм отсчитал нужное время и сделал шаг вперёд. Ещё один. Очень тихо. Бум! Он задел носком маленький камушек, и тот отлетел в сторону, ударившись в деревянную стену. Охранник тут же вскочил и повернулся к Сэму, но парень оказался рядом быстрее и с размаху ударил дубиной в лоб. Долговязый упал, застонав.
Том спрыгнул с балки вниз, нанеся точный удар дубинкой по затылку жертвы. Тело же охранника смягчило падение, и молодой вор вышел перекатом из падения. Тут же вскочив, он развернулся к врагу, но тот уже лежал без чувств. Снаружи послышалась какая-то возня, и Анк стремглав устремился к воротам. Скинув с петель запирающее бревно, он открыл одну из створок и замер от увиденного.
Сэм стоял на коленях перед лежачим охранником и наносил ему по голове удар за ударом. Тот уже не шевелился, а лицо издавало противный хлюпающий звук.
— Сэм, какого хрена ты творишь? — Том подскочил к другу и перехватил его руку.
Виллс испуганно посмотрел на товарища и упал на задницу, выронив дубинку.
— Я… Я… — он не мог собраться с мыслями.
Томас присел около охранника и приложил палец к его шее. Пульса нет.
— Том, я не знаю… Он всё не вырубался, понимаешь? Дёргался и пытался встать. Я растерялся, — Сэм начал плакать.
“Так, надо срочно остановить истерику!” — подумал Анк, стараясь держать себя в руках.
— Сэм! — он потрепал друга за плечо, но тот не мог успокоиться. — Сэмюэль Виллс! Прекратить панику!
Том не знал, почему вдруг заговорил приказным тоном, он никогда так не делал, но сейчас это сработало. Сэм немедленно замолчал, уставившись на товарища.
— Наши друзья на нас рассчитывают. Случилось то, что случилось. Сейчас ничего не изменить. Работаем дальше! Помоги мне!
Вместе они затащили внутрь тело долговязого и начали быстро снаряжать телегу, нагрузив пустыми бочками. Том запряг кобылу, и, натянув на головы капюшоны, они выехали на улицу, постепенно скрываясь в ночи.
* * *
Кодди уже заметно нервничал, расхаживая туда-сюда в переулке у дома. Катрина сидела в углу и старалась унять подступившую дрожь.
— Кодди, ты привлекаешь слишком много внимания. Не мельтеши, пожалуйста.
— Они опаздывают, — в который раз заметил он. — Вдруг что-то случилось?
— Ты сейчас в любом случае ничего не сможешь сделать, — логично заметила Катрина.
За поворотом послышалось цоканье копыт, и Кодди аккуратно выглянул за угол. К ним приближалась повозка, гружёная бочками, а за козлах сидел некто, скрывающий лицо под капюшоном. Когда телега поравнялась с переулком, возница откинул капюшон — это был Том.
— Заждались? — улыбнулся он.
В повозке послышалось шевеление, и из неё, стараясь ничего не уронить, выбрался Сэм.
— Какого чёрта? Где вас носило? — вспылил Кодди.
— У нас возникли… Непредвиденные обстоятельства, — Том слегка покосился на Сэма. — Но сейчас всё в порядке. Работаем?
— А то! — Кодди мигом успокоился и стал серьёзным и хладнокровным. — Кэт, полезай на козлы и поставь телегу через дорогу. Остальные — за мной!
По пути он объявил:
— Задача усложнилась. Внутри проститутки Мадам Люси. Действуем очень осторожно.
Молодые воры прокрались вдоль переулка к самой тёмной его части, сюда не доставал свет уличных фонарей. Там Кодди вытащил Свиток Массового Хамелеона и раскрыл. Он провёл пальцем вдоль рисунка сверху вниз, и руны, начертанные на пергаменте вспыхнули. Тут же ребят словно обдало холодной водой, аж дыхание перехватило! Том с восторгом глядел на друзей, цвет одежды и кожи которых изменился на такой-же, как у забора и стен за ними.
— Ничего себе! — восторженно прошептал он.
— Лезем через забор, — скомандовал Кодди, подставляя руки.
Он подсадил Сэма. Тот влез на высокую деревянную стену и спрыгнул вниз. Несколько секунд они выжидали, затем с другой стороны послышался шёпот:
— Чисто!
Следом залез Том. Он развернулся и протянул руку Кодди, помогая ему забраться наверх. Вдвоём он спрыгнули в сад, стараясь не шуметь. К счастью, растений было немного, и парни направились к дому по песчаной дорожке.
— Охранник уже давно не появлялся на балконе. Может его вырубило?
Том раскрутил верёвку с крюком и закинул наверх, зацепив её за перила. Подёргал — вроде крепко.
— Я подам сигнал, раньше не залезайте, — сказал он друзьям и начал карабкаться наверх.
Он осторожно ухватился за перила и заглянул между стальными прутьями. В комнате горела свеча, но было пусто. Подтянувшись, Том запрыгнул на балкон и подал знак друзьям. Вскоре все трое вошли внутрь. К этому времени действие свитка спало, зато Кодди был уверен, что они вошли незамеченными.
— Движемся очень тихо, — скомандовал он. — за дверью начинается длинный коридор. Слева будут гостевые спальни, там искать нечего, проходим мельком. Справа комнаты обслуги, их надо проверить. Ищем золото в первую очередь. Потом драгоценности. Ничего крупного не берём. Затем, в конце коридора хозяйская спальня. Её осматриваем особенно тщательно. Затем поднимаемся наверх, там кабинет хозяина. Уверен, самое ценное будет там. И напоследок чистим первый этаж. Там общий зал и кладовые. Вопросы?
— Никаких, — сказал Том, и парни двинули вперёд.
Дверь со скрипом открылась, и ребята, стараясь красться как можно тише вышли в коридор. Кодди знаками показал, что он идёт в дверь напротив, Сэм — в следующую, а Том — в соседнюю по их стороне.
Анк тихо подошёл к одной из комнат и потянул за ручку. Петли смазывали плохо, но Том был худощавым и юрким, небольшой щели хватило, чтобы он скользнул внутрь. Маленькая комнатушка. Кровать, комод, стул и стол. Парень сразу заглянул под матрац — ага! Он выудил худенький кошель и глянул внутрь. Горсть медяков и пара серебрушек — не густо.
Кошель отправился в сумку на поясе, а Анк продолжил осмотр. В комоде всякая одёжка и ничего ценного. Какие-то тетради, письменные принадлежности. О, а это шкатулка. Замочек на ней примитивный, и Том легко его открыл. Внутри была серебряная цепочка с символом Шаа — Бога ветра и удачи.
— Удача сейчас как нельзя кстати, — тихо вымолвил Том, убирая цепочку в сумку.
Туда же последовало и серебряное кольцо. Пора дальше!
Том вышел в коридор и направился к следующей двери. Он уже было потянулся к ручке, как услышал внутри слабый стон и какие-то шорохи. Анк прислушался — нет, не показалось. Он приложил глаз к замочной скважине и замер. Внутри сидел рослый волосатый мужик, видимо из числа охранников дома. Он был без штанов, а спиной к двери на коленях перед ним стояла голая девушка. Её практически идеальная фигура завораживала, пламя свечи играло на влажных ягодицах, покрытых каким-то
