— Что за дела? — опешил Том, пытаясь снять медальон.
Безрезультатно! В любом случае, сейчас были проблемы поважнее. Снизу уже слышался топот и крики:
— Стража! Зовите стражу! Воры!
Между тем в окно влез Косарь, направив арбалет на Тома:
— Тебе конец, малолетний выродок! — прохрипел он.
За дверью послышался шум, и щёлкнул замок. Косарь перевёл взгляд на дверь, и этого замешательства хватило Тому, чтобы вынуть охотничий нож и метнуть в противника. Лезвие вонзилось бандиту в плечо, пробив кожаный щиток, и тот, пошатнулся, сделав шаг назад. Ноги заскользили на осколках, и Косарь, закричав, выпал из окна.
— Так тебе и надо, тварь, — выдохнул Том, сожалея о потере отличного ножа.
Дверь открылась и в комнату вломился темноволосый мужчина в дорогом домашнем халате. Вор хотел было вскочить, но воздух вокруг него словно стал тяжёлым, плотным и густым, будто желе. Ничего не понимая, Анк пытался продраться сквозь невидимую преграду, но увязал в ней всё сильнее, словно в паутине.
— Сукин сын, попался! — закричал человек, хлопнув в ладоши.
На среднем пальце мужчины Том заметил серебряное кольцо с характерным узором — эмбер. Всё ясно — колдовство.
— Стража уже здесь, Ваша Милость! — крикнул кто-то из коридора.
— Отлично, Монтеро! Пусть они заберут этого отброса!
Тут взгляд человека упал на разбитую шкатулку. Он метнулся к ней и закричал:
— Где? Где он? — мужчина повернулся к застывшему Тому. — Где кулон, сука?
Он глянул на грудь Тома и завопил:
— Отдай!
Его рука потянулась к камню, но ослепительная вспышка отшвырнула хозяина дома в другой конец комнаты, ударив головой о книжный шкаф. А потом Том отключился.
* * *
Когда стражники выводили Тома из особняка графа Байлица, Сэм попытался вылезти из повозки, но Кодди схватил его за руку:
— Ждём!
— Но мы должны ему помочь! — настаивал Сэм.
— Мы не можем его бросить, — чуть не плача прошептала Катрина.
Кодди выглянул из-за борта телеги, пытаясь понять, что они могут сделать, и в какой-то момент его взгляд встретился со взглядом Тома. Секунду друзья смотрели друг на друга, а потом Томас едва заметно покачал головой, мол, не суйся. Ком подступил к горлу от безысходности, но Кодди мыслил здраво и видел, что сейчас они не могут сделать ничего.
Между тем, Тома посадили в экипаж, связав руки за спиной, и ещё двое стражников залезли внутрь. Дверца закрылась, и повозка тронулась, а оставшиеся стражи направились следом.
— Кодди, — по щекам Катрины катились слёзы. — Сделай что-нибудь, Кодди.
Сэм озадаченно смотрел на их негласного лидера. Несколько секунд Кодди молчал, а потом сухо произнёс:
— Трогай, Катрина. Едем домой.
Сэм сокрушённо зажмурился.
* * *
Том спокойно смотрел в окно повозки, за которым, высоко в небе сияла луна, проливая свет на пыльную старую мостовую. Друзья не могли ему помочь, да он бы и не простил их, если бы они попытались. Его поймали, но у них был шанс спастись, и он очень надеялся, что они воспользовались им, и ещё, что Кодди не выдумает какую-нибудь глупость, вроде атаки на повозку.
— Ты даже не представляешь, сколько у нас будет из-за тебя хлопот, выродок, — прокряхтел седой стражник, сидящий напротив.
На вид ему было уже за пятьдесят, и, скорее всего, он планировал оставить эту работу в ближайшем будущем. Потому каждая неспокойная ночь в карауле злила его всё больше и больше.
— Будь моя воля, я бы казнил таких тварей как ты на месте! — закипал он.
— Бельгем, оставь парня. Там, куда он едет, ему будет несладко, уж поверь, — встрял более молодой широкоплечий воин с подшлемником на голове.
— Э-э-э, нет, сынок, — возразил седой. — Несладко ему бы пришлось в Прииске Геммамонтем. А это так — мелочь.
Он поправил ремень на наруче, затягивая его потуже и добавил:
— Моя бы воля, так я бы всех негодяев туда ссылал, а не только убийц.
— И эти убийцы их бы сразу там перерезали, — заметил второй.
Седой махнул рукой:
— Ай, и пусть!
* * *
Щёлкнул старый замок, со скрипом отворилась тяжёлая железная дверь, и Тома буквально втолкнули внутрь. Споткнувшись на неровном полу, он упал, сильно ударившись плечом.
— Утром Инквизитор вынесет приговор, а пока наслаждайся компанией! — просипел охранник, закрыв дверь.
— Эй, парни, глядите-ка! Новенький! — раздался чей-то голос.
Том поднялся и оглянулся. В камере сидело ещё пятеро — двое мальчишек чуть постарше его самого, и ещё трое мужчин. Один из них, рыжий высокий горец кивнул в сторону Анка.
— Обшмонайте его. Вдруг есть чего полезного?
Томас ухмыльнулся:
— Если найдёшь что-то, что пропустили стражи, я буду признателен.
Он не собирался показывать слабину, только не здесь. Тем более, тупоголовые стражники так и не смогли снять этот долбанный амулет, в конце концов, посчитав его безделушкой. А вот эти бандиты сорвут его, даже если Тому придётся открутить голову.
— Смотри-ка, дерзит. Жак, усмири мальца.
Один из парней, тот что поменьше, подошёл и велел:
— Снимай рубаху и выворачивай карманы.
Том пожал плечами:
— Как скажешь.
Он расстегнул ремень, надетый поверх тёмно-серой рубахи, а затем вдруг размахнулся и врезал пряжкой по лицу Жаку. Тот не ожидал удара и согнулся, зажав рассечённую щёку. Том со всей силы пнул противника в колено и накинул ремень ему на горло, рывком затянув:
— Так, а теперь давайте знакомиться?
Остальные сокамерники подскочили и уставились на новенького. Томасу просто повезло, если бы на месте Жака оказался кто-то из этих троих громил, он бы не справился, и тогда неизвестно, чем бы это всё завершилось.
Тот же рыжий посмотрел на товарищей и захохотал:
— Ты думаешь, нам есть дело до этого выпердыша? — он указал на парня.
Нужно было блефовать. Этому Том хорошо обучился на улицах, и сейчас был его выпускной экзамен.
— До него? Думаю, что нет. Но пораскинь мозгами, станет ли Инквизитор тратить время и разбираться, кто тут кого грохнул за ночь? Всех пошлют в Геммамонтем, и тогда ты точно больше белого света не увидишь.
Геммамонтем был самым большим самоцветным прииском в Валанте. Огромная уродливая чёрная скала, возвышающаяся на юге посреди степи, почти на границе с пустынной страной Каашин. Легенды гласят, что когда-то эта гора упала с неба, уничтожив всё живое на многие километры вокруг. Постепенно с севера возвращалась жизнь,
