-- Ура! Ура! Ура! -- трижды прокричал бодрствовавший карлик.
Зурри не высказал никаких чувств. Когда-то он пообещал создателю, волшебнику Зуррикапу, защитить книгу и жилище от посягательств сил зла. Зеленый человечек выполнил его волю.
13. ПЛЕНЕНИЕ ЛОЛОРОНА
Убедившись, что наскоком замок не взять, Гу-Гу, Алисар и Лолорон отказались от штурма и перешли к осаде. Двое червяков дежурили в небе, следя за дворцом. В отличие от неповоротливых левешеков, Гу-Гу забиралась в дальние уголки, и ни Громкоговорильня, ни Отбивалка, ни Катапультяшка не были ей помехой, хитрая птица обходила их. Пролетая в очередной раз над крышей, птица наткнулась на узкую щель для воздуха. Она попыталась протиснуться внутрь, а когда это не удалось, скинула наряд из перьев и оставила снаружи. Бесперая птица проникла в замок. На чердаке было пусто и пыльно. Никто не заметил лазутчика. Спустившись с чердака, Гу-Гу очутилась перед окном. Отодвинув щеколду, сова приоткрыла его. Птица вернулась на чердак, выпорхнула из щели, снова облачилась в перья и полетела в лагерь левешеков.
Позвав Лолорона и Алисара, Гу-Гу долго шушукалась с ними в землянке, затем ее собеседники снарядились в путь и покинули лагерь.
Главарь левешеков с сидящим на нем алокепом подлетели к крыше. Дождавшись темноты, Лолорон снизился и толкнул головой приоткрытое окно. Рама бесшумно распахнулась.
-- Ловко мы провели человечка Зурри, -- прошипел вожак.
-- Не поздоровится братцу, когда встретимся, -- пообещал Алисар.
Лолорон с алокепом пробрались внутрь и оказались в просторной зале. Вокруг на деревянных подставках располагались тяжелые фолианты в золотых переплетах.
-- Волшебные книги старого Зуррикапа! -- обрадовался алокеп, -- Хватай их! Богатая попалась добыча!
-- Потолкуем с ними, как следует! -- пообещал левешек.
Он принялся с грохотом скидывать огромные книги на пол. Затем выбрал увесистый том и стал грызть и кусать его, пытаясь отодрать тяжелый переплет. Вожак рвал его, пока не оставил от книги клочки.
-- Уничтожай остальное! Раздирай! Раскидывай! -- закричал Алисар.
Лолорон принялся потрошить другие книги, но в коридоре послышались голоса. Привлеченные шумом, сюда спешили защитники замка.
-- Бежим! -- закричал алокеп. -- Не хватало, чтобы мы попали в плен к зеленой стекляшке Зурри!
Едва Лолорон взлетел к окну, как дверь в библиотеку распахнулась, и на пороге возник зеленый человечек с помощниками.
-- Воры в библиотеке1 Ловите их -- заволновался Алокир, всматриваясь в в темные силуэты на окне.
Карлик Клун посмотрел за окно, что-то прикидывая.
-- Не поймаете, держите карман шире, -- вызывающе рассмеялся Алисар.
Лолорон хлопнул беззубой пастью, но связываться с зеленым человечком не решился. Взмахнув крыльями, он выбрался через окно наружу и полетел к дубовым воротам, на которых, по настоянию карлика, птицы Кафи повесили Безразмерный Улавливатель. До сих пор он ненужной тряпкой болтался под башенным окном, не проявляя свойств. Пролетая над башней, главарь червяков неосторожно задел его. Улавливатель Клуна встрепенулся, полотнище, несмотря на отсутствие ветра, затрепетало, и преградило путь левешеку. Лолорон ткнул в тряпку крылом, полотнище развернулось, увеличилось и накрыло его, пойманный червяк оказался в середине. Полотнище продолжало раздуваться, становилось больше, и над воротами повис огромный тряпичный шар с вожаком левешеков внутри. Попавший в ловушку червяк начал рвать шар, пытаясь проделать дырку, но, не имея когтей и зубов, не справился с воздушной тюрьмой. Шар оказался ему не по зубам. Как ни бился, ни извивался левешек, он понял, что выбраться не удастся. Червяк позвал на помощь Алисара, но юноша не откликался. Когда Лолорон столкнулся с тряпкой, Алисар слетел с левешека и упал на траву. Стоило ему коснуться земли, человечек вскочил. Алисар не пострадал при падении благодаря золотому жезлу, имевшемуся при нем.
После происшествия в библиотеке Зурри и его спутники поспешили в башню над воротами. Окно распахнулось навстречу. Защитники замка глянули на ворота. В огромном прозрачном мешке грузно ворочался плененный Лолорон. Зурри позвал его, но левешек не ответил. Червяк затаился, выжидая удобного момента, чтобы освободиться из ловушки.
-- Пусть остается, где оказался, -- решил Зурри, -- а нам пора во дворец. Враги попытаются отбить вожака, и следует быть готовыми.
Обитатели замка вернулись на места, и до утра не сомкнули глаз, но левешеки больше не появлялись.
Когда Алисар добрался до лагеря, сова узнала, что задуманное провалилось. К удивлению алокепа, она отмахнулась от известия о пленении Лолорона, не придав этому значения.
-- Старое трухлявое дупло! -- ругала себя Гу-Гу. -- Как могла позабыть о Черной скале, на вершине которой стоит Одинокая башня! Там, а не в замке следует искать покровителя левешеков -- чернобородого колдуна.
-- Как найти чего нет? -- спросил Алисар.
-- Самая большая гора растворилась в воздухе, не оставив следа. Это проделки зеленой стекляшки, но мы найдем спрятанную башню! - произнесла сова.
-- Отыщем, -- поддакнул Алисар, -- и врагам не поздоровится!
На другой день алокеп с совой на плече покинул лагерь левешеков, предоставив червякам вести дальнейшую осаду замка, и отправился бродить по окрестным горам в поисках сведений об Одинокой башне. Волшебный жезл Алисар оставил в землянке, под надзором левешеков. Поначалу лазутчикам не удалось узнать новостей, но под вечер выискивая птиц, они наткнулись на одинокого дятла. Дятел оказался разговорчивым и поведал случайным собеседникам историю жизни. Хитрая сова посочувствовала ему, и дятел почувствовал к незнакомцам расположение.
-- Если обратиться к хозяину здешних гор за помощью, он не откажет? - спросила сова.
-- К какому хозяину? -- встрепенулся дятел.
-- К Зуррикапу!
-- Старого волшебника давно нет в Волшебной стране, - сказал дятел. - Вместо него оставлен зеленый человечек, поселившийся в замке неподалеку.
-- Почему Зурри не остался в Одинокой башне на Черной скале? -- спросила Гу-Гу.
-- Он заколдовал ее, -- ответил дятел.
-- Башни нет больше? -- спросила сова.
-- Она осталась на прежнем месте, -- отозвался дятел, -- но зеленый человечек сделал ее невидимой.
Выведав важную новость, Гу-Гу покинула дятла и заторопилась с Алисаром обратно в лагерь.
-- Чернобородый колдун находится в руках Зурри, -- сказала сова алокепу, -- надо устроить так, чтобы
