– Что будем дальше делать? – спросила Тилли, сидя за столом со своими дедушкой, бабушкой и мамой.
– Для начала, – сказала бабушка, – нам нужно собрать как можно больше информации о том, что пытаются сделать Ундервуды.
– Помимо достижения бессмертия? – приподняла бровь Тилли.
– Думаю, что их план включает в себя ещё много других деталей, но суть дела, мне кажется, ты ухватила совершенно верно.
– Чтобы убедить библиотекарей не доверять Ундервудам, нам потребуется достаточно много доказательств, – заметил дедушка. – Они очень ловко умеют манипулировать людьми и при этом используют в качестве оружия твоё происхождение, Тилли. Мы должны действовать осторожно и тщательно продумать, как переломить ситуацию. Надеюсь, нам это удастся сделать прежде, чем в Тайной библиотеке начнут блокировать доступ к книгам.
– А пока, – сказала бабушка, – самое главное для нас – быть вместе и помогать друг другу. Ну что, я, пожалуй, поставлю чайник?
Тилли кивнула. Всё вроде бы так, но ей не давала покоя настойчивая мысль, что они упускают что-то очень важное. В её спальне на верхней полке книжного шкафа лежали ключ, флакончик с книжной магией, мешочек с хлебными крошками, клубок красной пряжи, брошюрка по истории библиотек и клочок бумаги со ссылкой на Библиотеку Конгресса. Некоторые из этих вещей она нашла сама, другие кто-то дал ей, и Тилли не могла отделаться от ощущения, что этот странный набор каким-то образом поможет ей совершенно иначе взглянуть на .
Эпилог
Три месяца спустя
Жизнь понемногу вошла в обычное русло. Продолжая через Себа следить за всем, что происходит в Тайной библиотеке, они узнали, что разговоры о Мелвилле не утихают, однако так и остаются только разговорами, но ничего конкретного не делается. Тилли понимала, что сотрудники библиотеки, что характерно для всех взрослых, надеются, что такой уж большой угрозы Мелвилл не представляет, и чем что-то делать, лучше пересидеть спокойно до следующих выборов Главного библиотекаря и попробовать на них избавиться от Ундервуда мирным путём.
Впрочем, что там говорить о взрослых! Даже у самой Тилли как-то притупилось желание искать новые ключи в брошюрке, которую дала ей в Париже Колетт. Там действительно описывалась история библиотек, да к тому же напечатана брошюрка была скверно: мелким неразборчивым шрифтом.
Жизнь понемногу текла вперёд, наступили пасхальные каникулы. В один из дней Тилли с дедушкой сидели рядышком в «Пейджиз и Ко», читали и наслаждались последними лучами закатного солнца, струившимися в окна магазина вместе с весёлым чириканьем птиц.
– Интересную книжку читаешь? – спросил дедушка, отрываясь от собственной книги, чтобы сделать глоточек кофе.
Тилли показала ему обложку брошюры. Вместо закладки она использовала бумажный листок с почтовым индексом Библиотеки Конгресса и цепочкой непонятных цифр. Этот листочек напоминал ей о зимней поездке в Париж, а сейчас он выпорхнул из брошюры и спланировал на пол.
– Что это? – спросил дедушка, поднимая выпавший листочек. – И почему ты используешь листочек с библиотечным шифром как закладку?
– С библиотечным шифром? – переспросила Тилли.
– Ну да, – сказал дедушка, указывая на цепочку букв и цифр. – По этому шифру в библиотеке находят книги. Эти буквы и цифры указывают на раздел, полку и конкретную книгу, которая там находится. Этот шифр, он вроде карты, которая помогает тебе найти то, что ты ищешь. Откуда у тебя этот листок?
– Нашла в этой брошюре, – ответила Тилли.
– Интересно, куда он нас приведёт? – улыбнулся дедушка. – Ну-ка, давай посмотрим внимательнее. Так сказать, маленькое литературное расследование. – С телефона он открыл сайт, на котором перечислялись все библиотечные шифры, и поискал нужный номер. – Так-так-так, куда он нас приведёт? Ого, интересно! История античной литературы! Скажи, книга, в которой ты нашла этот листок, была библиотечной?
– Нет, – медленно сказала Тилли. – Послушай, что ты говорил про карты?
– О том, что библиотечные шифры похожи на карты? – переспросил дедушка. – Да, они ведут тебя и помогают найти то, что ты ищешь.
В голове у Матильды стремительной молнией промелькнула какая-то очень важная мысль, которую она не успела ухватить за хвостик. Промелькнула и тут же исчезла, оставив после себя лишь размытую туманную тень. Пока Тилли пыталась гнаться за этой тенью, мир и покой в «Пейджиз и Ко» разлетелся в клочки, когда в магазин пушечным ядром влетел Себ и принялся громко звать бабушку и дедушку.
– Они это сделали! Сделали! – выкрикнул он.
– Что сделали? Кто сделал? – спросил дедушка, поднимаясь на ноги.
– Они, наконец, сделали это, – задыхаясь от волнения и спешки, выдохнул Себастьян. – Они уговорили библиотекарей завтра же начать блокировать книги.
– Что ж, мы знали, что это должно случиться, – сказала вышедшая из кухни бабушка. За спиной у неё показалась Амелия. – Несмотря на то что нам очень хотелось надеяться на лучшее.
– Но нам до сих пор так и не удалось найти веских доказательств против Ундервуда, – хмуро сказал Себ. – И мы не можем больше путешествовать в книги без того, чтобы за нами не следили. Что же нам теперь делать-то, а?
Пока взрослые пытались успокоить Себа, Тилли продолжала сидеть, разглядывая бумажный листок. На одной его стороне был написан адрес, который вывел их с мамой на Библиотеку Конгресса США в Вашингтоне. На другой его стороне кто-то записал библиотечный шифр, ведущий к какой-то определённой книге. У Тилли было такое глупое ощущение, когда входишь в комнату и внезапно понимаешь, что совершенно забыл, за чем именно пришёл.
А в следующую секунду всё изменилось, и она немедленно бросилась искать Беа.
– Мама? – позвала она.
– Да, – откликнулась Беа. – У тебя всё в порядке?
– Мама, мне кажется, я знаю, где искать Архивариусов.
Конец
Жили-были…
В Париже Тилли и Оскар изучали непредсказуемый мир волшебных сказок, место, где не действуют многие обычные правила книжного странствования. Сами книжные странники считают, что это происходит от того, что сказки и мифы не основаны на каком-то единственном издании Источника. Если вы начнёте внимательно читать волшебные сказки, то вскоре убедитесь, что существует множество вариантов одного и того же сюжета и персонажей. Более того, никогда не знаешь даже, каким на этот раз будет конец у сказки – счастливым или нет.
Большинство хорошо известных нам сегодня сказок родились из устных историй, которые сотни лет рассказывали по всему миру. Учёные полагают, что некоторым сказкам насчитывается более 6500 лет!
Огромное количество известных нам сегодня волшебных сказок было собрано исследователями, которые ходили и записывали устные рассказы. Одними из самых знаменитых собирателей по праву считаются братья Гримм. Они жили в Германии и действительно были братьями. Звали их Якоб и Вильгельм. Собранные сказки они опубликовали в виде двухтомника, который назывался «Детские и семейные сказки». Первый том был издан в 1812-м, второй – в 1815 году. Именно в этих сборниках были впервые опубликованы две
