– Хорошо. Я обещаю.
– Простите, а мы что в каком-то бою? – послышался от противоположной стены голос и девушка вскрикнула, отпрыгнув ближе к Тисато.
– Ну здравствуй, Стивен. Долго же тебя не было, – с улыбкой проговорил Страж касаясь руки девушки. – Рассказывай, что происходит.
Спящий поднялся, подслеповато щурясь, и едва не упал на колени, отвыкший от качки.
– Ох, черт! Вы знаете, лучше будет если мы поговорим заодно с вашим капитаном, у меня не так много времени, чтобы все повторять.
Уже через пару минут они находились в каюте Бриза, так как тот с живейшим интересом захотел услышать, что ему расскажет Стивен. Здесь было так же темно, как и на всем остальном корабле, похоже система маскировки, которую Алиса называла смешным словом «украдка» уже начала действовать.
– Ну давай, спящая красавица, расскажи нам что-нибудь новенькое! – подбодрил Стивена капитан, когда они вчетвером расположились за столом, еще хранящим в себе следы ударов ножа.
– Прежде всего, Тисато, я хочу попросить у тебя прощения. Мне очень стыдно, ты ведь в этой ситуации, как я понимаю, вообще человек… то есть NPC посторонний. Но, в общем дела обстоят так: мне устроили очень серьезную головомойку в ФБР, когда я принялся рассказывать на работе то, что от вас услышал. То есть работаю-то я не в ФБР конечно, я обычный младший бизнес-аналитик…
– Не мельтеши! – прервал его Бриз. – Давай по порядку, что за ФБР, что за головомойка? О чем речь вообще?
– Это все не так важно! – потряс головой Стивен. – Этим миром занимаются разные специальные ведомства, не только в моей стране. Главное, что в них знают про готовящуюся войну и уже принимают меры. В любом городе вас будут ждать хорошо подготовленные люди, которые вас… как мне велели передать – уничтожат. Но мне сказали, если вы зайдете под белым флагом, то вас не тронут. Их интересуют только ваши Взывающие, – он посмотрел на Алису. – Прости. Я сказал им про тебя.
– Так, стало быть, через тебя передают послание чтобы мы сдались? – уточнил Бриз.
– Да. У меня мало времени, через несколько минут меня отключат от вирткапсулы.
– Постой-ка! Эта эскадра, что идет за нами, тоже их работа?
Стивен неопределенно пожал плечами.
– Я, если честно, не знаю. Мне же мало чего рассказали. Просто велели вам это сообщить.
– Передай им мой ответ, пусть засунут свое предложение себе же в задницу, – усмехнулся капитан. – Ясное дело, что это чистой воды уловка, чтобы заставить нас сдаться.
Стивен покивал и ответил:
– Они ждали, что вы примерно так и отреагируете. Поэтому попросили сказать вам следующее: Тамина Кэши, Файон Гримп, Лон Раонэн, Садос Алеало, Ринк Снейтон, Кира Лаант... там были и другие, но я всех не запомнил.
Тисато взглянул в лицо капитана. Тот сверлил спящего ненавидящим взглядом.
– Что это за имена Бриз?
– Это имена наших Взывающих… почти всех, кто есть.
– Мне сказали, у вас есть пять дней, чтобы войти в любой порт под белым флагом. Потом они уже не обратят внимания на флаг.
– Скажи-ка мне еще вот что! – начал было Бриз, однако голова Стивена безвольно повисла.
В каюте наступила тишина, которую нарушало лишь завывание ветра за окном.
– Мда. Вот так привет из прошлого, – туманно протянул капитан.
– О чем ты? – насторожился Тисато. Ему вдруг показалось, что Бриз сейчас может сказать что-то очень важное и он не ошибся.
– Вот от таких кораблей я и удирал в прошлый раз.
– В какой прошлый раз? – пораженная догадкой воскликнула Алиса.
– Когда шел к Сердцу Мира. Чего тут непонятного? Я уже не помню всех подробностей, однако точно знаю, что у нас самих сперва была целая эскадра, а сваливали мы вот от этих, с мечами на парусах.
– Хочешь сказать, они не связаны с тем, что рассказал сейчас Стивен? – уточнил Тисато.
– Да хер его знает! Может как-то и связаны. Помните, что объяснял сегодня старик утром? Чтобы добраться до Сердца, нужно запустить некий эвент. Кто-то из нас на корабле его похоже запустил.
– Но как? – Алиса, казалось, на время растеряла былую неприязнь к капитану, становясь воплощением любопытства. Отчего-то Тисато это не понравилось.
– А вот так, милая. Кто-то перевернулся трижды через голову, хлопнул в ладоши и пернул в тональности ля минор. Да что ты смотришь на меня так? Не знаю я как запускается эвент и раньше не знал, может надо что-то сказать, может подумать, может сделать чего. А может и вправду спящие как-то подсуетились, но как бы то ни было, в порту нам теперь не спрятаться. Я хотел довести нас до Кирмани, это городок на одном из островов в Призрачной Вязи, но теперь похоже все без толку – там эти, – он кивнул на Стивена. – А на море армада с мечами на парусах.
– Успеем дойти до островов? – спокойно уточнил Страж.
Бриз лишь неопределенно покачал головой.
– Не знаю, ничего не знаю. Но нам в любом случае некуда там идти.
– Как это некуда? – с улыбкой спросила девушка и мужчины уставились на нее. – Вы вообще-то сами знаете ответ.
– Да ни черта я не знаю. Мы тогда доплыли в Сердце случайно, у меня нет ни направления, никакого ориентира, мы просто сваливали и вошли в грозовой фронт, там нас трясло несколько часов к ряду, а за грозовым фронтом врага уже не было.
Они еще немного посидели молча, затем Страж поднялся и спокойно произнес:
– Тогда я думаю нам пора готовиться к бою.
Бриз закатил глаза и пробормотал:
– Страж, что ты несешь? Бери ее в охапку, запирайтесь в каюте и «готовьтесь» там. А то может уже и не статься никогда... «поготовиться». Все, аудиенция окончена и все такое. Пошли вон.
Тисато с Алисой вышли и направились к себе.
– Надо найти этот чертов маршрут до Сердца Мира, – фыркнула девушка. – Это наш единственный шанс.
Они вошли в каюту, ставшую без спящего, который уже казался неотъемлемым элементом обстановки, непривычно просторной. Но было похоже, что роль Стивена оказалась полностью сыгранной и Стража уже не волновала его дальнейшая судьба.
– Ты бы действительно это сделала? – спросил ее Тисато, зная, что Алиса поймет, о чем он говорит.
Она сжала его ладонь и тихо сказала:
– Так надо.
Страж кивнул и сухо ответил:
– У всех свой путь. В таком случае давай отдохнем. Мне надо помедитировать, это придаст сил. А тебе бы просто поспать, ты сегодня всего на пару часов сомкнула глаза. Неизвестно теперь, когда еще нам
