– Два, – констатировала принцесса.
* * *Его Враг попятился от него, совершенно обоснованно опасаясь силы Волка. Ван Хелсинг попытался сконцентрировать эту силу, волнами блуждающую по его телу. Он чувствовал себя неуязвимым, взяв в союзницы полную луну.
Издав грозный рык хищника, он шагнул вперед. Впервые за четыреста лет Дракуле пришлось отступить. Пусть всего и на шаг.
– Ты и я являемся составными частями одной великой игры, Габриэль, – обратился к Ван Хелсингу вампир.
«Габриэль... Габриэль...» – пронеслось в мозгу Волка. Это имя говорило ему о чем-то. И тут он вспомнил: имя было связано с его прошлым. Так звали его самого, когда он был всего лишь человеком, и никем более. Но сейчас это не имело значения. Ныне он не чувствовал себя человеком. Он превратился в нечто большее, и полнолуние помогало ему в этом. Сейчас он стал Волком.
Враг продолжал отступать, и хищнический инстинкт Волка подсказал ему, что Дракула просто старается выиграть время.
– Нам не следует оказываться по разные стороны доски. – Граф пытался сбить противника с толку.
* * *Когда Анна заканчивала свой полет по большой дуге, очутившись как раз над Карлом, часы пробили в третий раз. Монах выскочил на самый край моста, держа в высоко поднятой руке шприц:
– Три! – воскликнул он.
И тут одновременно произошло две вещи. Анна заметила второй провод и выпустила из рук первый. В тот же миг Карл перебросил принцессе шприц. Прыгнув вперед и ухватившись одной рукой за второй провод, Анна вытянула другую руку, намереваясь поймать шприц.
Она не промахнулась. Завладев драгоценным противоядием, она начала полет ко второй башне, туда, где располагалась лаборатория и где сейчас находился Ван Хелсинг. Она неслась по воздуху к нему.
* * *Волк бросился на Врага, но тот успел принять форму демонического нетопыря и взмыл вверх, направляясь к разбитой стеклянной крыше. Волк почувствовал, что добыча пытается в страхе ускользнуть от него, и прыжками бросился в погоню за вампиром. Ловко используя свои когти, он легко вскарабкался вверх по отвесной стене.
Прежде чем нетопырь успел добраться до огромной дыры в куполе и скрыться в ночном небе, Волк настиг его, и оба чудовища полетели вниз, ломая своей тяжестью лабораторные приборы.
В зале послышались взрывы. Повсюду засверкали искры, где-то вспыхнул огонь. Волк завыл, ощутив невероятное возбуждение и готовый вновь напасть на Врага.
Когда часы пробили в четвертый раз, Анна поняла, что находится близко к цели. Она как раз подлетала к той башне, где располагалась лаборатория. Теперь ей нужно было точно рассчитать время для прыжка. В противном случае она либо пролетит мимо башни и, не удержавшись, свалится в пропасть, либо врежется в гранитную стену и... тоже разобьется насмерть.
И вдруг в ночном небе невдалеке промелькнула какая-то белесая тень. Элера! «Только не сейчас!» – взмолилась про себя Анна. Она крепко держалась за провод, когда невеста Дракулы перерезала его вверху одним взмахом своей когтистой лапы-руки.
Однако Анна продолжала лететь по инерции все в том же направлении. В отчаянии она изогнулась, надеясь встретить на пути хоть какой-нибудь предмет, за который можно было бы зацепиться, чтобы уцелеть, но тщетно.
Она начала молить Всевышнего о помощи, и тут – о чудо! – на ее пути возник уступ на каменной стене замка. Как ни странно, ей удалось удержать равновесие и не свалиться в пропасть. Уступ выдержал ее тяжесть, и Анна начала подтягиваться вверх.
* * *Дракула снова принял человеческий облик. Вампир пытался сбить противника с толку, но Волк теперь понял его хитрость. Кроме того, он обладал не только инстинктами хищника и звериным коварством, но и кое-чем еще... тем, что осталось от него как от человека. Он вспомнил, что перед ним находился Враг всего мира... мира, который он сам когда-то защищал, и это было его работой.
Дракула являлся целью его задания.
– Тебя использовали, Габриэль. Так же, как и меня самого. Но мне удалось избежать этой участи, значит, удастся и тебе! – процедил сквозь зубы Враг.
Но Волк уже достаточно наслушался его. В один миг Враг снова принял свою крылатую форму и острыми когтями рук и ног впился в Волка, пытаясь разорвать его шкуру. Волк взвыл от боли и сумел моментально сосредоточиться. Эта боль как будто подпитывала его ярость.
Впиваясь в нетопыря клыками раз за разом, Волк получал огромное удовольствие, слыша, как отчаянно кричит Враг. Однако вскоре нетопырь сумел вырваться из хватки противника и, взмыв вверх, к стропилам, опять принял человеческий облик. Волк с радостью отметил, что вампир был серьезно ранен: рука его оказалась сильно покалеченной и безвольно свисала вдоль туловища.
А если Врага можно ранить, значит, его можно и убить.
– Я знаю, кто ты такой, и кто тобой управляет! Присоединяйся ко мне! Прими мою сторону! И тогда я помогу тебе оборвать те нити, при помощи которых тобой управляют, как марионеткой! Я верну тебе настоящую жизнь! – прокричал Враг, и в этот момент часы ударили в очередной раз.
Волк замер на мгновение, подавляя в себе сильное желание броситься вперед и прикончить Врага. Тот предлагал ему нечто очень важное, то, что когда-то являлось его целью. Итак, сейчас Враг предлагал вернуть ему жизнь.
Но это желание терзало его очень давно, еще перед тем, как он слился с влиянием луны, еще до того, как его тело приобрело такую мощь и силу. Теперь Волку требовалось только одно: убить Врага. И эта мысль отодвигала все другие желания на задний план.
* *
