— Спасибо, все хорошо.
Этот ответ ожидаемо полностью удовлетворяет его любопытство, и он отворачивается. Продолжает завтрак, уставившись немигающим взглядом в работающий на стене телевизор.
— И что, Стаська, даже не расспросишь Настю, как она все эти годы жила? Неужели не интересно? Вот она, перед тобой, спрашивай.
Лицо Стаса вдруг становится непроницаемым.
— Ты запретила мне. Помнишь? — Он все-таки взглядывает на мать, и я узнаю в этом посерьезневшем парне с твердой линией рта и острым взглядом вчерашнего Стаса Фролова. Настоящего Стаса Фролова, каким я его запомнила пять лет назад. Способного не щадить людей ни словами, ни силой своих рук.
— Так заслужил потому что!.. — Галина Фролова не была бы собой, если бы ее это напугало. — Ладно, дети, не будем ворошить прошлое, начнем все с чистого листа, благо вы оба выросли и поумнели. Так что там у тебя за планы на сегодня, Стася? Не изменились?
— Нет, мама Галя. Сейчас оденусь и поеду в город. Завтра у меня встреча с Груно Лесовским в его мастерской, он обещал посмотреть мои работы и дать консультацию насчет курса по рисунку, хочу как следует подготовиться к встрече. Ну и в университет забегу, уточнить расписание группы. Надеюсь, что не запутаюсь в расположении корпусов.
Стас слушает, потому что замечает:
— Все-таки университет?
— Да.
— А кто ты? На кого учишься? Извини, но мне действительно это интересно. Если ты успела понять: наш директор не очень словоохотлива.
Но за меня отвечает отец, и я слышу гордость в его словах. Еще тихую и осторожную, но гордость.
— Настя учится на архитектора. Изучает градостроительство, ландшафтную архитектуру и не только. Старается попробовать себя в разных направлениях науки и у нее отлично получается.
Серые глаза Стаса не кажутся удивленными.
— Надо же, Эльф. Ты молодец. Я думал, ты станешь учителем.
Он снова повторяет данное им прозвище, на этот раз при родителях, и мне ничего не остается, как пожать плечами. Кажется, никто не заметил.
— Честно говоря, мне пока особо нечем хвастаться. И… нет, я никогда не мечтала быть учителем. А ты? Я слышала, ты скоро получишь диплом инженера?
— Так и есть, — соглашается он. — Получу. Пятый курс, впереди дипломирование. Впрочем, не уверен, что буду работать по специальности.
Эти слова заставляют мачеху оторваться от чашки с чаем и вмешаться.
— Ну, время покажет, Стаська, будешь или не будешь. Знания по жизни не за плечами носить, а умный мужчина — половина успеха в любом предприятии. Вот если бы ты еще ночами не пропадал на своих гонках…
— Мать, не начинай. Это бизнес, кому мне рассказывать, как не тебе.
— Ну да, в карман ты мне не заглядываешь, что есть, то есть, но нервничать заставляешь изрядно!
Мне вдруг становится страшно неловко.
— Мам Галь, пап, я обещаю, что попробую найти работу. Если не на выходные, то возьму какой-нибудь несложный проект. Ремонт, перепланировку, что угодно. Вы же знаете: я справлюсь. Я видела на сайте факультета объявление о новом конкурсе для студентов-архитекторов с приличным вознаграждением. Там сказано, что любой желающий может подать заявку…
— О, Господи, девочка моя, — смеется мачеха. — Только не снова! Одно дело Стаська и совсем другое — ты. Моему сыну по половому признаку положено быть кормильцем. Зря я его, что ли, мужиком растила? Ты с него пример не бери. Тебе учиться надо, а ему гулянки да игрушки свои оплачивать. Чувствуешь разницу? Кстати, сын, может, свозишь Настю в город-то? Если ты не занят, конечно. Составишь сестре компанию …
— Может, и свожу.
— … чтобы не потерялась.
Последние слова мачехи падают между нами, как тяжелый куль с водой, окатив невидимыми брызгами. Заставляют взглянуть друг на друга и вспомнить то, что уже случалось однажды. Вот только сегодня, после многолюдного парижского метро, я уже не та беспомощная девчонка, зовущая на помощь. С силой сжавшая руки в кулаки при виде сводного брата, не смея обнять его, когда он все-таки ее нашел.
— Галя, я отвезу Настю, — отзывается отец. — Не беспокой Стаса, зачем? Все равно ведь выходной.
Но я уже и сама протестую.
— Не нужно, пап, мама Галя. У меня есть водитель и компания, спасибо.
— Точно? — удивленно вскидывает брови мачеха, и я спешу ее успокоить.
— Точно.
После чего благодарю за завтрак, мою посуду и убегаю.
Что ж, первое утро после моего возвращения прошло вполне мирно и спокойно.
— Ааа! Матвеева! Глазам не верю! Неужели это ты?! — орет Дашка, едва замечает меня у ворот дома, выпрыгивает из машины и без лишних приветствий вешается на шею. — Я так рада тебя видеть, просто очуметь! — радостно признается, крепко целуя в щеку.
Она подросла и чуть поправилась, но все такая же обаятельная и улыбчивая девчонка. Вот только синяя прядь у виска исчезла, а стрижка из длинной превратилась в «каре». Зато карие глаза по-прежнему светятся искренней радостью. Я с удовольствием обнимаю ее в ответ.
— Привет, Даш! Я тоже очень рада тебя видеть!
— Ты позавчера написала — как огорошила, честное слово! Чуть с ума не сошла от неожиданности! Как ненормальная по потолку бегала! Вот уж не думала, что когда-нибудь снова тебя увижу! Настя, — она снова обнимает меня, — неужели это ты?
И я отвечаю, смеясь:
— Я.
— Ну, поехали, Матвеева! По пути все о себе расскажешь! Зря я, что ли, у матери машину экспроприировала?! Я же теперь без колес, как без рук! Правильно говорят феминистки: мир для сильных женщин, умеющих брать свое. Вот и я беру без спроса. Мать, конечно, возмущается, — хохочет Дашка, — но уже привыкла. Сама дочь такой воспитала, теперь некому жаловаться!
Но когда мы садимся в темно-красный автомобиль и выезжаем из Черехино, это мне становится так интересно, что не обождать. Именно я пристаю к подруге с расспросами, пользуясь тем, что она следит за дорогой. Ее сообщение в социальной сети, полное счастливых, а затем грустных смайликов, все еще держит меня в неведении относительно личной жизни Даши Кузнецовой.
— Даш, так что там у тебя насчет положения «все сложно»? Разве ты не с Петькой? Я была уверена, что вы вместе. Специально не стала искать страницу Збруева, хотела от тебя услышать.
— Потом. Все потом, Настя, я тебе уже писала. Сначала ты! Рассказывай давай все-все! Я хочу услышать новости о тебе во всех деталях! Где ты была все это время? Почему не приезжала? Господи, и что это за красавчик-блондин с тобой в обнимку на фото? Он же охренеть до чего симпатичный!
— Мой друг француз.
Дашка недоверчиво улыбается, хитро жмуря глаз.
— Только друг?
— Только, — киваю я. — Мы с ним два лета прожили вместе во Франции. Учились на одних курсах, вели общий проект. Арно замечательный парень! — честно вздыхаю, с улыбкой вспоминая белокурого Бонне. — И очень легкий человек, с ним было весело.
Девушка с пониманием подмигивает:
— Друг? Ну, коне-ечно! — хохочет. — В Европе это теперь так называется, да, Матвеева? Друг с которым весело?!
— Постой! Ты все не так поняла! — спешу я возразить, но разубедить Дашку и раньше-то было нелегко, а сейчас, когда мы обе охвачены радостью встречи, и вовсе видится невозможным. — Ладно, думай как хочешь! — смеюсь, решив, раз уж она все равно меня не слышит, оставить рассказ об Арно и нашей с ним совместной жизни на будущее.
— Париж! Версаль! Ну, мать, ты даешь! Кто бы мог подумать! Какие еще будут сюрпризы?
— Это не я даю, Даш, это все мачеха. Она много сделала для меня. Ты даже не представляешь насколько много!
— А чего мне представлять-то? — поднимает плечо Кузнецова, и в этом коротком движении девушки я с удовольствием узнаю свою вчерашнюю девчонку-одноклассницу. — Я тебя вижу и верю!
— Очуметь, Настя, какая же ты классная! — хватает меня за руки, когда мы подъезжаем к торговому центру и выходим из машины, оставляя ее на парковке. — Дай посмотрю на тебя! Ну и фигура! Маринка от зависти сдохнет!
