— Има ли нещо по-силно от майчината любов?
— Кучи син! Ти си убил Нанси Лем. Ти си убил Джим Бишиърс. И искаш аз да убия сестра си, за да докажа, че съм същият като теб. Ти си луд! Аз не съм като теб, Кригър!
— Ще видим. И защо споменаваш толкова често горкия Джим Бишиърс? Дали защото търсиш под дърво и камък онзи капитан?
„Значи знае!“
Но дори да се притесняваше, Кригър не го показваше. На устните му играеше закачлива усмивка.
— Откри ли вече сеньор Делафуенте, Соломон?
— В интерес на истината, открих го. Показанията му са страховити. Може и да имаш шанс да ги видиш.
— Ще ги дадеш на щатския прокурор, предполагам. За убийство няма давност. Ще го накараш да повдигне обвинение срещу мен, това ли ти е планът?
Кригър издърпа чекмеджето на бюрото си и Стив сдържа дъха си. Ако извадеше пистолет, щеше да се метне през бюрото. Като плонж в последната третина.
— Ако нещо ми се случи, разпоредил съм се хората в кантората да изпратят показанията на Рей Пинчър.
— Разпоредил си се, така ли? — Кригър се разсмя от сърце, сякаш монети звънтяха от игрален автомат. След секунда извади от чекмеджето пиличка и започна да си пили ноктите. — Е, как я кара добрият капитан? Не съм го виждал от доста време?
— Уединил се е. Живее си тихо и кротко. Но има страхотна памет.
Кригър се усмихна търпеливо.
— Сигурен съм, че се е уединил. Както съм сигурен и че се кротнал. Това със „страхотната памет“ обаче не е много убедително. Последния път, когато видях Оскар, не беше много добре.
Стив усети хлад, макар че в малкия кабинет беше топло. Изведнъж разбра накъде бие Кригър.
— Оскар имаше проблем с чашката — продължи Кригър. — И когато се напиеше, говореше глупости. Все разправяше за двамата студенти по медицина, които се сбили на яхтата му и накрая единият умрял. Бой! Оскар явно е бил пиян в онзи ден.
— Казваш, че си го видял?
— Плуваше надолу с лицето. Явно се беше подхлъзнал, докато е скачал от лодката на кея. На всеки може да се случи.
— Обзалагам се, че е имал и дупка в черепа.
— Случва се, ако се удариш в бетона на дока на път за кръчмата.
Така значи, Кригър му отправяше послание. „Заплашиш ли ме, ще те убия“. Както беше убил Бишиърс, Лем и Делафуенте. Стисна зъби. Да, „Психотерапия“ беше идеално име за яхтата на този ненормалник.
— Три трупа във водата — отвърна Стив и поклати глава.
— Има ли по-добро място за умиране?
— Това пък какво означава?
— Никога не съм вярвал в „прах в прахта“ и „пепел при пепелта“. Всички сме изпълзели от блатата, така че най-уместно е да намерим гроба си във водата. От блатата в морето, Соломон. Това е пътуването ни. От блатата в морето.
20
Празни приказки
— Целунал си гола жена? — попита Виктория.
— Не. Да. Не точно. — Стив осъзна, че пелтечи. Отвори неръждаемата метална врата на хладилника и погледна вътре. Празен, но пък студеният въздух беше чуден. Бяха в идеалната кухня на идеалната къща в идеалната пресечка на сто метра от океана. „Каза дел Мар“. Или „Мар Белла“. Или „Ел Поло дел Мар“, доколкото се сещаше. Не си беше направил труда да прочете табелата.
— Целунал си гола жена! — Гласът й беше придобил обвинителния тон на произнасящ присъдата съдия: „Удушил си безпомощно котенце“.
— Това ли те впечатли? — Стив не можеше да повярва. Току-що бе започнал да разправя на Виктория за визитата си при Кригър, но тя се беше запънала на бронзовокожата гола жена в задния двор. — Важното е, че Кригър почти си призна, че е убил Делафуенте. Това прави три!
— Красива ли е?
— Колко трябват, за да станеш сериен убиец? — зачуди се Стив.
— Обзалагам се, че има хубаво тяло. Вечерта в ресторанта ми се стори много секси.
— Повече от две убийства, със сигурност. Но дали три стигат?
— По начина, по който те гледаше, разбрах, че нещо става.
— Знаеш ли какво значи това, Вик?
— Изневеряваш ми.
— Какво?! За какво говориш?
— Целунал си гола жена.
— Всъщност — отвърна Стив, ужасно му се искаше в идеалния хладилник да има бира, — тя ме целуна.
— Но ти не си я отблъснал.
— Какво трябваше да направя? Да я смажа от бой ли?
— Не. Аз ще го направя.
— Заяви, че Кригър й казвал всичко. Прекарах я.
— Обзалагам се.
Стив продължаваше да отваря и затваря хладилника, само и само да има какво да прави с ръцете си. Таванът беше безкрайно високо, поне на четири метра, имаше черни гранитни плотове и огромен барплот от тиково дърво в средата, с размера на едномачтов кораб. Къщата имаше и етикетче с цена със седем цифри. Стив знаеше, че не могат да си я позволят. Но Виктория настоя да я видят, така че ето ги тук. Знаеше, че жените често оглеждат стоки, които нямат намерение да купуват. Нямаше представа защо го правят, но миналата седмица Виктория го беше завлякла до Бал Харбър, където той седя търпеливо, докато тя пробваше най-различни екзотични тоалети на италиански дизайнери. Всяка феерична рокля имаше етикет с цена по-висока от цената на плосък телевизор и разбира се, Виктория не си купи нищо. Мъжете никога не биха направили подобно нещо, макар че си спомняше как веднъж беше направил една пробна обиколка с ферари, просто заради тръпката.
— Както и да е, беше съвсем делово — отвърна той и затвори хладилника. Надяваше се и темата за голата Аманда също.
Виктория за миг го погледна втренчено, със сбърчени вежди. Стив беше виждал този поглед много пъти, но обикновено когато се приближеше към някой враждебен свидетел в съда.
— Сериозно те питам — каза тя. — Възбуди ли се?
„Боже, няма да ме остави!“
— Не. Стана прекалено бързо.
— Значи ако беше имало време за втора целувка, щеше да се възбудиш? Вярно ли е?
— Господи, защо ми трябваше да се влюбвам в адвокатка? Напълно откровен съм и ти казвам всичко, а ти се държиш все едно си пред Върховния съд?
— Сигурно си флиртувал с нея.
— Просто си стоях, неустоим както винаги, но ти не разбираш главното, Вик. Това ми дава голям шанс да се опитам да я обърна.
— Изборът ти на думи е абсолютно фройдистки.
— Може би иска да скъса с него. Ако й помогна да го направи, може да ми помогне да го сгащя.
— Значи ти и неустоимото ти аз ще трябва да прекарате известно време с нея, така ли?
— Аманда спи с Кригър. Няма по-подходящ човек, с когото да се сближа, ако искам да го спипам.
— Първият ти план по ми харесваше. Дето искаше да накараш Кригър да те убие.
— Да се опита да ме убие. — Стив провери вградената микровълнова. Имаше повече копчета и от командното табло на самолет. — Стига, Вик. Ще трябва да ми помогнеш с Аманда.
