будку, притворяет за собой дверь (хотя в ней давно выбиты стекла), набирает номер...
'Простите, пожалуйста, это школа номер десять? Могу я поговорить с директором?.. Очень приятно. Извините, что вынужден вас огорчить, но есть достоверная информация, что на школьном чердаке лежит тротиловый заряд с часовым механизмом... Нет-нет, к сожалению, это не шутка. Извините...'
Вешает трубку, выходит... А у двери -- милиционер! Молодой такой и красивый младший лейтенант Булочкин. Он делает страшные глаза:
'Ах ты террорист! А ну, пошли в отделение!'
Наш лопоухий герой не теряет достоинства. Отбегает на десять шагов и говорит издали:
'Странно вы себя ведете, товарищ милиционер. Я только выполнил свой долг'. -- И удаляется. Понимает, что милиционер не погонится по буеракам...
А тот и не хочет догонять мальчишку! Ему не до того. Ему хочется встретиться с девушкой, которая каждое утро в это время идет в Институт швейной промышленности. А сейчас как назло в клубе УВД назначено генеральное совещание всех милицейских чинов. И младший лейтенант снимает трубку, берет жестяную кружку:
-- Алло! Это начальник клуба? Здравия желаю, товарищ подполковник! Докладываю: под паркетом актового зала заложена мина с дистанционным управлением... Не важно, кто говорит. Честь имею...' -- И спешит к институту, радостный такой: теперь, в суете, его отсутствие в клубе никто не заметит...
А через полчаса грустный милиционер Булочкин сидит на скамейке в садике недалеко от школы номер десять. Девушку он только что видел, но она не захотела с ним разговаривать. Ее ухватил под руку какой-то 'штатский' студент. И вот смотрит Булочкин на радостное бабье лето грустными глазами и вдруг замечает на соседней скамейке старого знакомого -- третьеклассника в клетчатой жилетке. И говорит уже не грозно, а просто так, устало:
'А ты чего не идешь в школу, прогульщик?'
А третьеклассник вежливо отвечает:
'Но вы же слышали, товарищ младший лейтенант: в школе взрывной заряд'.
'Ты что же, хочешь сказать, что это правда?'
'Простите, я всегда говорю правду', -- отвечает воспитанный третьеклассник.
И тут над школьной крышей, которая виднеется за деревьями, встает взрыв! В классах-то ничего, только сотрясение и звон стекол, а вверху -что-то похожее на громадный разноцветный веник. Такой салют в честь неожиданных каникул!.. Младший лейтенант Булочкин падает в обморок...
2
Митя к концу рассказа тогда так вдохновился, что говорил уже в полный голос. И, конечно, те, кто был неподалеку, развесили уши. А Жаннет его не останавливала, чтобы не спугнуть вдохновение.
Митя вздохнул и сказал:
-- Ну, вот и все. Но это короткий пересказ, а вообще-то мне хочется побольше деталей: и какая погода замечательная, и какие люди там в очереди у телефона -- описать каждого. Одну девчонку сделаю похожей на тебя.
-- Ладно. Только сочиняй скорее.
Сочинить он не успел. Зато 'накаркал' на свою голову. Сам сделался героем похожего рассказа.
...А теперь, на улице, Жаннет напомнила:
-- Я не про лопоухого говорю, а про большого, вроде нас, без шапки. Помнишь, такой с гладкими рыжими волосами, с пробором? Он наискосок от нас сидел. Слушал и улыбался так, будто с насмешкой. Я еще сказала потом: 'Какой он вылизанный. Будто из английского колледжа'.
-- А-а... Ну и что?
-- Ну и то...
-- Ты решила, что это он? Подслушал сюжет и позвонил? Да там же еще сколько народу было!
-- Митенька, всякий журналист -- немного сыщик!
-- И ты?
-- И я...
-- И что же ты 'сыскала'?
-- А вот что. Ты-то вскоре после этого сошел, а я поехала дальше, к маме на работу. И народ в трамвае поменялся, и лопоухий твой сошел, а этот 'англичанин' все сидит. И тут появились опять несколько мальчишек, тоже класса из третьего, как твой герой. Сели кучей на одну скамейку впереди рыжего и давай разглядывать одну игрушку. Такая круглая стеклянная баночка. А в ней блестящий шарик бегает. Это я заметила, когда пригляделась.
-- Ты всюду проникаешь своим корреспондентским носом...
-- Это комплимент? Или...
-- Не 'или', не 'или'. Комплимент.
-- Тогда мерси. Слушай дальше. Этот 'англичанин' тоже залюбопытствовал. Встал, нагнулся над теми ребятами и спрашивает:
'Это что у вас за штучка?'
А те объясняют, что это, мол, самодельная игрушка. Надо каплю ртути загнать в одну из ямок с цифрой. Чья цифра больше, тот и выиграл. Но загнать трудно, потому что ртуть гораздо капризнее обычного твердого шарика.
Англичанин и говорит:
'Она не только капризная, но и опасная. У нее очень ядовитые пары'.
А они ему в ответ:
'Она же в склянке, а склянка запаяна наглухо'.
'А если разобьете?'
Тут один, растрепанный такой и храбрый, отвечает:
'Тогда будет шарах-тарарах! Ртутная бомба!'
Ну, 'англичанин' пожал плечами и пошел к выходу, на остановке 'Одесская'. А растрепанный ему вслед:
'Ты, Кеша, не вздумай кому-нибудь стукнуть про нашу игрушку'. -- И тут же за ним к двери. Наверно, они в одном дворе живут, на Одесской, и знают друг друга.
-- Ну и что?
-- Неясно, да? А еще писатель... Есть метод доказательства: нахождение точки по двум линиям. Не слыхал?
-- Это из геометрии? Я в математике чайник...
-- Смотри, чайник-кофейник! Рыжий слушал твой рассказ про телефон...
-- Многие слушали. Наверно, из-за этого на меня и подумали в субботу и кто-то брякнул завучу...
-- Я не о том! Да, многие слушали, но и он -- тоже. Это точка на одной линии. Потом он услышал про ртутную бомбу... Да, про нее тоже кое-кто еще мог слышать, но они не слыхали твой рассказ про телефон в буераках. Потому что те слушатели все уже вышли из трамвая. Кроме рыжего. И тут, значит, точка на другой линии. Та же самая, рыжая. Потому что на двух линиях может быть только одна точка! Когда они пересекаются.
Митя помолчал. Помигал. Да, логика, никуда не денешься. И все же он возразил:
-- Да зачем ему это надо-то?
-- Вот этого я не знаю. Но уверена, что это он.
-- Он, по-моему, даже не из лицея. Не встречал я там его...
-- Не из лицея.
-- Тогда -- зачем?
-- Вот найдем его и узнаем!
-- Так он тебе и скажет!
-- Припрем к стенке.
Митя совсем не был уверен, что рыжего удастся припереть. Так и сказал. А Жаннет сказала, что он, видимо, всю свою храбрость израсходовал в кабинете у директора.
-- Ну и... может, израсходовал... А где его найдешь-то, твою 'рыжую точку'?
-- Подумаешь, трудное дело! Он приметный. Зовут Кеша. К тому же, он с ракеткой был, значит, занимается теннисом, дополнительная деталь. Пройдемся по дворам на Одесской, поспрашиваем. Вот и
