registro. Con todos los lenguajes de la vieja Tierra en los que basarse, pasaron varias generaciones antes de que el sistema empezara a agotarse. Las listas de espera para los nombres verdaderamente populares eran larguisimas. Asi que votaron por permitir la duplicacion, pero solo si el nombre tenia un complemento numerico, para poder distinguir siempre a un Leo de otro. Cuando te mueres, tu nombre-numero va de vuelta al registro para ser reutilizado.
—Tengo un Leo Noventa y nueve en las cuadrillas de mis muelles —dijo Bel—. Es el numero mas alto que me he encontrado hasta ahora. Pero parece que se prefieren los numeros mas bajos, o ninguno.
—Nunca he conocido a ninguna de las otras Garnets —dijo Garnet Cinco—. Habia unas ocho mas en alguna parte de la Union la ultima vez que lo busque.
—Apuesto a que habra mas —dijo Bel—. Y sera culpa tuya.
Garnet Cinco se echo a reir.
—?Ojala!
La segunda mitad del espectaculo fue tan impresionante como la primera. Durante uno de los interludios musicales, Nicol toco una pieza exquisita con su arpa. Hubo dos grupos de danza mas, uno abstracto y matematico, el otro narrativo, al parecer basado en un tragico desastre de presurizacion sufrido por una generacion anterior. El final puso a todo el mundo en el centro para un ultimo, vigoroso y deslumbrante giro, con tambores, castanuelas y orquesta combinando un apoyo musical que solo podia ser descrito como colosal.
A Miles le parecio que la actuacion terminaba demasiado pronto, aunque su crono le dijo que habian pasado cuatro horas en aquel sueno. Dio una agradecida pero poco comprometedora despedida a Garnet Cinco. Mientras Bel y Nicol escoltaban a los tres barrayareses de vuelta a la
No todas las deformaciones son visibles. Todo aquel despliegue de atletismo le recordo que debia comprobar sus niveles quimicos cerebrales antes de acostarse, para ver cuando era probable que le sobreviniera el proximo ataque.
7
Miles se desperto de un profundo sueno cuando llamaron a la puerta de su camarote.
—?Milord? —dijo en susurros la voz de Roic—. El almirante Vorpatril quiere hablar con usted. Esta en la comconsola segura de la sala de oficiales.
La inspiracion que su cerebelo pudiera haber transmitido a su conciencia en el adormilado interludio entre el sueno y la vigilia escapo sin remision. Miles gruno, y se levanto del camastro. Ekaterin le tendio una mano desde la cama superior y se asomo a mirarlo.
—Sigue durmiendo, amor —susurro Miles, acariciandole la mano. Ella rezongo agradablemente y se dio la vuelta.
Miles se paso las manos por el pelo, recogio su chaqueta gris, se la puso sobre la ropa interior y salio descalzo al pasillo. Mientras la puerta se cerraba tras el, comprobo su crono. Como en el Cuadrispacio no existian las molestas rotaciones planetarias, regia una sola zona horaria en todo el espacio local, a la que Miles y Ekaterin se habian, supuestamente, acostumbrado durante el viaje. Muy bien, asi que no era medianoche, sino por la manana temprano.
Miles se sento ante la mesa, se aliso la chaqueta y se ajusto el cuello y toco el control de su asiento. El rostro y el torso del almirante Vorpatril aparecieron sobre la placa vid. Completamente despierto, vestido y afeitado, sostenia una taza de te en la mano derecha, el punetero bastardo.
Vorpatril sacudio la cabeza, los labios tensos.
—?Como demonios lo sabia? —pregunto.
Miles entorno los ojos.
—?Como dice?
—Acabo de recibir el informe de mi medico jefe sobre la muestra de sangre de Solian. Fue fabricada, probablemente, veinticuatro horas antes de que la derramaran por la cubierta.
—Oh. —«Rayos y centellas»—. Es… una lastima.
—Pero ?que significa? ?Sigue Solian vivo en alguna parte? Habria jurado que era un desertor, pero tal vez Brun tuviera razon.
Como un reloj parado, incluso los idiotas podian acertar a veces.
—Tendre que reflexionar sobre esto. No demuestra que Solian este vivo o muerto. Ni siquiera demuestra, necesariamente, que no lo mataran alli, aunque no le cortaran la garganta.
Roic, Dios lo bendijera y cuidara por siempre, coloco una taza de humeante cafe junto al codo de Miles y se retiro a su puesto junto a la puerta. Miles se aclaro la garganta, si no la mente, con el primer sorbo, y dio un segundo sorbo para poder pensar un instante.
Vorpatril llevaba ventaja, tanto con el cafe como con los calculos.
—?Deberiamos informar de esto al jefe Venn? ?O… no?
Miles hizo un ruido gutural de duda. Su unica ventaja diplomatica, el unico punto en el que apoyarse, como si dijeramos, habia sido la posibilidad de que Solian hubiera sido asesinado por un cuadri desconocido. Parecia que todo se complicaba todavia mas.
—La sangre tuvo que ser fabricada en alguna parte. Si se tiene el equipo adecuado, es facil, y si no, es imposible. Encuentre ese equipo en la Estacion, o a bordo de las naves atracadas, y tendra el lugar. El lugar mas el momento deberia conducirnos a la gente. Proceso de eliminacion. Es el tipo de trabajo de calle que… —Miles vacilo, pero continuo—, que la policia local esta mejor capacitada que nosotros para realizar. Si es de fiar.
—?Fiarnos de los cuadris? ?Dificilmente!
—?Que motivo tienen para mentirnos o confundirnos? —«?Cual, de hecho?»—. Tengo que actuar por medio de Greenlaw y Venn. No tengo ninguna autoridad en la Estacion Graf por propio derecho.
Bueno, quedaba Bel, pero tenia que usar a Bel con cuidado o se arriesgaria a cargarse la tapadera del herm.
Queria la verdad. A su pesar, reconocio que tambien preferiria tener el monopolio de ella, al menos hasta disponer de tiempo para decidir como servir mejor a los intereses de Barrayar. «Pero si la verdad no nos sirve a nosotros, que dice entonces de lo que somos, ?eh?» Se froto la barbilla sin afeitar. Luego anadio:
—Esto demuestra que lo que sucedio en esa bodega de carga, ya fuera asesinato o tapadera, no fue algo casual sino cuidadosamente planificado. Me encargare de hablar con Greenlaw y Venn al respecto. Hablar con los cuadris es mi trabajo, en cualquier caso. —«Por mis pecados, presumiblemente. ?A que dios he fastidiado esta vez?»—. Gracias, almirante, y dele de mi parte las gracias al medico de su flota por un buen trabajo.
Vorpatril asintio, complacido por este reconocimiento, y Miles corto la comunicacion.
—?Maldicion! —se quejo en un murmullo, contemplando el espacio en blanco con el ceno fruncido—. ?Por que nadie obtuvo esa informacion en la primera exploracion? No es mi trabajo ser un maldito patologo forense.
—Eso espero —dijo el soldado Roic, y se callo—. Hum… ?Era una pregunta, milord?
Miles se volvio en la silla.
—Una pregunta retorica, pero ?tienes una respuesta?
—Bueno, milord —dijo Roic, obediente—. Es por el tamano de las cosas de aqui. La Estacion Graf es un habitat espacial bastante grande. En realidad, sin embargo, en Barrayar seria ciudad pequena. Y todos esos tipos espaciales tienden a ser fieles cumplidores de la ley. Con todas esas reglas de seguridad… No creo que haya muchos asesinatos por aqui.
—?Cuantos solia haber en Hassadar?
La Estacion Graf alardeaba de tener unos cincuenta mil residentes: la poblacion de la capital del Distrito Vorkosigan se aproximaba al medio millon.
—Tal vez uno o dos al mes, de media. No venian seguidos. A veces habia unos cuantos, luego un periodo
