todo.
—Muy bien —dijo por fin. Agito una mano hacia Teris Tres—. Adelante, vayamos por todos.
—Bien. —Ella miro el crono de su muneca inferior izquierda—. Son las 07.00. —Cambio de turno, al parecer—. ?Me quedo?
—No, no. Yo me encargare. Que empiece la nueva busqueda y luego vaya a descansar. —Venn suspiro—. Puede que esta noche no sea mejor.
La supervisora nocturna le dirigio un gesto afirmativo con los pulgares de ambas manos inferiores y salio de la pequena oficina.
—?Preferiria esperar en casa? —le sugirio Venn a Nicol—. Estara mas comoda alli, estoy seguro. Nos encargaremos de llamarla en cuanto encontremos a su companero.
Nicol tomo aliento.
—Prefiero quedarme aqui —dijo con firmeza—. Por si acaso… por si acaso sucede algo pronto.
—Te hare compania —se ofrecio Miles—. Durante un ratito, al menos.
Toma, que Venn intentara mover su masa diplomatica.
Por lo menos consiguio sacarlos de su despacho y conducirlos a una pequena sala de espera, argumentando que era mas tranquila. Mas tranquila para Venn, al menos.
Miles y Nicol se quedaron mirandose mutuamente en medio de un preocupado silencio. Lo que Miles mas queria saber era si Bel tenia algun otro asunto de SegImp en marcha que pudiera haber resurgido de manera imprevista la noche anterior. Pero estaba casi seguro de que Nicol no sabia nada de la segunda fuente de ingresos de Bel… y de riesgos. Ademas, eso era complicar las cosas innecesariamente. Si algun asunto habia rebotado, era probablemente el actual. Y ya era lo bastante lioso para que todos los pelos de Miles se le pusieran de punta.
Bel habia escapado de su antigua carrera casi ileso, a pesar de la aureola casi letal del almirante Naismith. Que el herm betano hubiera llegado hasta aqui, tan cerca de conseguir una vida propia y un futuro, para que su pasado lo alcanzara como una especie de destino ciego y lo aplastara ahora… Miles trago saliva, se guardo su preocupacion y se abstuvo de farfullar alguna disculpa inoportuna e incoherente a Nicol. Con algo se habia topado Bel la noche anterior, pero Bel era rapido y listo y experimentado; podria enfrentarse a ello. Siempre lo habia hecho.
Pero incluso la suerte que uno se labra se agota algunas veces…
Nicol rompio el forzado silencio haciendole a Roic una pregunta tonta sobre Barrayar, y el soldado contesto torpemente pero con amabilidad para distraerla. Miles miro su comunicador de muneca. ?Era demasiado temprano para llamar a Ekaterin?
?Que demonios era por cierto lo siguiente en su agenda? Habia planeado pasarse la manana llevando a cabo los interrogatorios con pentarrapida. Todos los hilos que pensaba que tenia en la mano, perfectamente sujetos, habian llegado al mismo preocupante corte final: Firka desaparecido, Dubauer desaparecido, y ahora Bel desaparecido tambien. Y Solian, no lo olvidemos. La Estacion Graf, a pesar de ser como un laberinto, no era un lugar tan grande. ?Cuantos recovecos podia tener el maldito laberinto?
Para su sorpresa, sus frustrados pensamientos fueron interrumpidos cuando la supervisora nocturna asomo la cabeza por una de las puertas redondas. ?No se marchaba ya?
—Lord Auditor Vorkosigan, ?puede atenderme un momento? —pregunto educadamente.
Miles se excuso ante Nicol y floto tras ella, seguido diligentemente por Roic. La supervisora los condujo por un pasillo hasta el cercano despacho de Venn, que ponia fin a una llamada por comconsola, diciendo:
—Esta aqui, es pesado y lo tengo encima. Es su trabajo encargarse de el.
Miro por encima del hombro y corto la comunicacion. En la placa vid, Miles atisbo las formas de la Selladora Greenlaw, envuelta en lo que podia ser una bata, desaparecer con un chisporroteo.
Cuando la puerta se cerro de nuevo tras el, la supervisora se volvio en el aire y declaro:
—Uno de nuestros patrulleros del tercer turno que acababa de terminar la guardia ha informado de que vio al practico Thorne anoche.
—?Despues de dejar la
Ella miro a Venn, que abria una mano en un gesto de permiso.
—En un restaurante, en la Union. Es uno de nuestros principales pasillos radiales en la zona de caida libre, con una estacion de transito de coches-burbuja y un jardin publico… Un monton de gente se da cita alli, para comer o hacer lo que sea despues de los turnos de trabajo. Vieron claramente a Thorne a eso de la 01.00 tomando una copa, y conversando, con Garnet Cinco.
—?Si? Son amigos, creo.
Venn se agito con lo que Miles catalogo tras un instante como incomodidad, y dijo:
—?Sabe usted por casualidad hasta que punto son buenos amigos? No queria discutirlo delante de esa joven tan apurada. Pero se sabe que a Garnet Cinco, hum, le gustan los planetarios exoticos, y el herm betano es, despues de todo, un herm betano. Explicaciones sencillas, despues de todo.
Media docena de respuestas levemente escandalizadas corrieron por la mente de Miles, para ser rapidamente rechazadas. Se suponia que no conocia tan bien a Bel. Y no es que alguien que conociera bien a Bel se hubiera sorprendido lo mas minimo por la delicada sugerencia de Venn…, no. Los gustos sexuales de Bel podian ser eclecticos, pero el hermafrodita no era de los que traicionaban la confianza de un amigo. Nunca lo habia sido. Todos cambiamos.
—Mejor que se lo pregunte al jefe Watts —disimulo. Capto la mirada de Roic y su gesto con la cabeza en direccion a la comconsola de Venn, conectada a la curvada pared del despacho—. Mejor aun —continuo tan tranquilo—, llame a Garnet Cinco. Si Thorne esta alli, el misterio queda resuelto. Si no, al menos tal vez sepa adonde se marcho Thorne.
Trato de decidir cual seria la peor causa de preocupacion. El recuerdo de los remaches calientes rozandole el pelo le inclinaba a esperar lo primero, a pesar de Nicol.
Venn abrio una mano superior aceptando la sugerencia, y se volvio a medias para marcar un codigo de busqueda en su comconsola con una mano inferior. El corazon de Miles dio un brinco cuando el rostro sereno de Garnet Cinco y su voz clara aparecieron, pero solo era un programa contestador. Venn fruncio el entrecejo; dejo una peticion de que contactara con el en cuanto pudiera, y corto la comunicacion.
—Podria estar dormida —dijo esperanzada la mujer del turno de noche.
—Envien un patrullero a comprobarlo —dijo Miles, un poco tenso. Recordando que se suponia que era diplomatico, anadio—: Si les parece.
Teris Tres, con cara de que una vision de su saco de dormir retrocedia ante sus ojos, volvio a marcharse. Miles y Roic regresaron junto a Nicol, quien los miro ansiosa mientras flotaban para entrar en la sala de espera. Miles apenas vacilo antes de contarle lo que habia visto el patrullero.
—?Se te ocurre algun motivo para que se vieran? —le pregunto.
—Montones —respondio Nicol sin reserva, confirmando la secreta valoracion de Miles—. Estoy seguro de que ella queria noticias del alferez Corbeau, o de como podian afectar a su caso los acontecimientos. Si se encontro con Bel camino de casa, en la Union, seguro que aprovecho la oportunidad para enterarse de algo. O puede que solo le hiciera falta alguien con quien desahogarse. A la mayoria de sus otros amigos no les hace demasiada gracia su romance desde el ataque barrayares y el incendio.
—Muy bien, eso podria explicar la primera hora. Pero no mas. Bel estaba cansado. ?Luego que?
Ella volvio hacia arriba las cuatro manos, en un gesto indefenso de frustracion.
—No puedo ni imaginarmelo.
La imaginacion de Miles estaba demasiado activa. «Necesito datos, maldicion» se estaba convirtiendo en su mantra personal en aquel lugar. Dejo a Roic para que siguiera charlando de nimiedades con Nicol y, sintiendose un poco egoista, se dirigio a un lado de la sala para llamar a Ekaterin por el comunicador de muneca.
Por la voz, Ekaterin parecia adormilada pero alegre, y sostuvo tozudamente que estaba despierta ya y a punto de levantarse. Intercambiaron unas cuantas caricias verbales que no interesaban a nadie mas que a ellos, y Miles describio lo que habia descubierto como resultado del chismorreo que ella habia captado sobre las hemorragias nasales de Solian, cosa que parecio complacerla enormemente.
—?Donde estas ahora, y que has desayunado? —pregunto.
—El desayuno se ha retrasado. Estoy en el Cuartel General de Seguridad de la Estacion. —Miles vacilo—. Bel Thorne desaparecio anoche, y estan buscandolo.
