adecuado.
Una imagen se formo sobre la placa vid.
—?Selladora Greenlaw!
?Buenas noticias, malas noticias? Buenas. Su rostro arrugado irradiaba alivio.
—La encontramos —dijo ella—. Esta contenida.
Miles dejo escapar un largo suspiro.
—Si. Excelente. ?Donde?
—En el Auditorio Minchenko, justo como dijo el practico. Pegada a la pared, en una de las luces del escenario. Parecia que la habian puesto a la carrera, pero a pesar de todo era muy astuta. Sencilla y astuta. Era poco mas que un globo de plastico sellado, lleno de una especie de solucion nutriente, segun me han dicho. Y una carga diminuta, y el disparador electronico necesario. El ba la habia pegado a la pared con cinta corriente, y la habia rociado con un poco de pintura negra. Nadie la habria visto, ni aunque hubiera estado trabajando en las luces, a menos que hubiera puesto una mano encima.
—Casera, entonces. ?Del lugar?
—Eso parece. Los componentes electronicos, que eran recien comprados, y la cinta, eran todos de fabricacion cuadri. Encajan con las compras registradas en el chit de credito de Dubauer la tarde posterior al ataque en el vestibulo del hotel. Todo encaja. Parece que solo habia una bomba. —Se paso las manos superiores por el pelo plateado, frotandose cansada el cuero cabelludo, y cerro los ojos circundados por oscuras ojeras.
—Eso… concuerda con lo que habia pensado —dijo Miles—. Justo hasta que Guppy aparecio con el remachador, el ba pensaba, evidentemente, que se habia salido con la suya. El robo del cargamento y la muerte de Solian. Todo tranquilo y perfecto. Su plan era pasar sin levantar sospechas ni dejar rastro por el Cuadrispacio. No habia tenido ningun motivo antes para montar una bomba. Pero desde aquel intento de asesinato, se asusto y tuvo que improvisar rapidamente. Peco de falta de prevision. No planeo quedarse atrapado en la
Ella nego con la cabeza.
—Algo planeo. La carga explosiva tenia dos contactos en el disparador. Uno era un receptor para el detonador que el ba tenia en el bolsillo. El otro era un sencillo sensor de sonido. Preparado para un nivel de decibelios alto. El de un auditorio lleno de aplausos, por ejemplo.
Miles apreto con fuerza la mandibula. «Oh, si.»
—Para disimular la explosion de la carga y contaminar al mayor numero de personas de una sola vez.
La vision fue instantanea, y horripilante.
—Eso pensamos. Viene gente de todas las estaciones del Cuadrispacio a ver las actuaciones del Ballet Minchenko. El contagio se habria extendido por la mitad del sistema antes de que nos hubieramos dado cuenta.
—?Es lo mismo…? No, no puede ser lo que el ba nos ha colgado a Bel y a mi. ?Puede ser? ?Era letal, o simplemente un agente debilitador o que?
—La muestra esta en manos de nuestros medicos ahora mismo. Deberiamos saberlo pronto.
—Asi que el ba preparo su biobomba… cuando ya sabia que los agentes cetagandeses lo perseguian, cuando ya sabia que se veria obligado a abandonar los incriminatorios replicadores y sus contenidos… Apuesto a que preparo la bomba y se largo de alli a toda prisa.
Tal vez fuera una venganza. ?Se vengaba de los cuadris por todos los retrasos que habian desbaratado su plan perfecto…? Segun el informe de Bel, el ba no estaba libre de ese tipo de motivaciones; el cetagandes habia demostrado poseer un humor cruel y cierto gusto por las estrategias dobles. Si el ba no hubiera tenido problemas en la
—Bien —suspiro—. Ahora podemos irnos.
Los cansados ojos de Greenlaw se abrieron.
—?Que?
—Quiero decir… con su permiso, senora Selladora.
Ajusto la toma de su emision vid a un angulo mas amplio, para que abarcara su siniestro entorno medico. Demasiado tarde para ajustar el equilibrio de color a un verde mas enfermizo. Tambien, posiblemente, seria redundante. La boca de Greenlaw, al verlo, dibujo una mueca de desazon.
—El almirante Vorpatril ha recibido un comunicado militar extremadamente alarmante…
Miles explico rapidamente su deduccion sobre la conexion entre el subito aumento de tensiones entre Barrayar y su peligroso vecino cetagandes y los recientes acontecimientos en la Estacion Graf. Tuvo cuidado al explicar el uso tactico de las escoltas de las flotas comerciales como fuerzas de despliegue rapido, aunque dudo que la Selladora pasara por alto las implicaciones.
—Mi plan es llegar yo mismo, con el ba, los replicadores y tantas pruebas como pueda reunir sobre los crimenes del ba, a Rho Ceta, y presentarselas al Gobierno de Cetaganda para exonerar a Barrayar de toda acusacion de connivencia en esta crisis. Lo mas rapido posible. Antes de que algun listillo, en cualquier bando, haga algo que, por decirlo bruscamente, convierta las ultimas acciones del almirante Vorpatril en la Estacion Graf en un modelo de constriccion y sabiduria.
Eso arranco un bufido a la Selladora. Miles continuo.
—Aunque el ba y Russo Gupta cometieron ambos delitos en Graf, los cometieron primero en los imperios de Cetaganda y Barrayar. Considero que tenemos prioridad. Y aun peor: su mera presencia continuada en la Estacion Graf es peligrosa porque, se lo prometo, tarde o temprano sus furiosas victimas cetagandesas los seguiran. Creo que ya han saboreado lo bastante la medicina cetagandesa para que imaginar a los autenticos agentes cetagandeses cayendoles encima sea realmente desagradable. Entreguennos a ambos criminales, y nos perseguiran a nosotros.
—Hum… —dijo ella—. ?Y su flota comercial retenida? ?Sus multas?
—Dejelo… bajo mi responsabilidad. Estoy dispuesto a transferir la propiedad de la
Ella abrio los ojos de par en par.
—La nave esta contaminada —dijo, indignada.
—Si. Asi que no podemos llevarnosla, de todas formas. Limpiarla podria ser un bonito ejercicio de entrenamiento para sus equipos de biocontrol. —Decidio no mencionar los agujeros—. Incluso con esos gastos, saldran ganando. Me temo que el seguro de los pasajeros tendra que cubrir el valor de cualquier cargamento que no pueda ser recuperado. Pero espero que la mayor parte no necesite pasar por cuarentena. Y pueden dejar que se marche el resto de la flota.
—?Y sus hombres, los que estan detenidos?
—Dejaron marchar a uno de ellos. ?Lo lamentan? ?No pueden permitir que el valor del alferez Corbeau redima a sus camaradas? Ese ha sido uno de los actos mas valientes de los que he sido testigo. Verlo entrar alli desnudo y sacrificandose por salvar la Estacion Graf sabiendo lo que le esperaba…
—Eso… si. Eso fue notable —concedio ella—. Para cualquiera. —Lo miro, pensativa—. Usted fue tambien por el ba.
—Lo mio no cuenta —dijo Miles automaticamente—. Yo ya estaba… —Se trago la palabra «muerto». No estaba, maldicion, muerto todavia—. Yo ya estaba infectado.
Ella alzo las cejas, con curiosidad.
—Y si no lo hubiera estado, ?que habria hecho?
—Bueno… Ese era el momento oportuno. Tengo una especie de don para calcular el momento oportuno.
—Y para el lenguaje ambiguo.
—Eso tambien. Pero el ba era solo mi trabajo.
—?Le ha dicho alguien que esta bastante loco?
—De vez en cuando —admitio el. A pesar de todo, una lenta sonrisa asomo a sus labios—. Aunque no mucho desde que me nombraron Auditor Imperial. Es util.
Ella hizo una mueca, muy suave. ?Se estaba ablandando? Miles lanzo la siguiente andanada.
