Ruckkehr auf die Sechseck-Welt

ausfuhren — sie werden mit Freuden alles tun, was wir von ihnen verlangen. Ihr anderen ubernehmt die Rollen von Heiligen. Sie werden Euch verehren, wie sie es bei ihm getan haben.«

»Das birgt Moglichkeiten, wissen Sie«, murmelte Brazil. »Ein ganzer Planet voll Superfrauen, die alles tun werden, was ich von ihnen verlange. Zum Henker mit der Pornographie!«

Ganz plotzlich horten sie ein gewaltiges Summen; der gro?e Schacht au?erhalb vibrierte, die Wande des Kontrollraums erzitterten. Nur das Bild des Planeten auf den Schirmen blieb unbewegt. Die ungeheure Macht von Gil Zinders Schopfung kam zum Einsatz.

Dann ging ein starkes Beben durch Nautilus. Der Planet setzte sich in Bewegung. Die Vibration war so heftig, da? sie die Bewegung nur wahrnahmen, weil der Planet auf den Bildschirmen sich langsam zu drehen schien. Er erweckte den Anschein, von starkem Glanz eingehullt zu sein. Die Vibration dauerte einige Minuten an, bis Obie Olympus vollig umrundet hatte, dann verging sie langsam.

»Es ist geschehen«, teilte Obie mit. »Wir haben jetzt bereitwillige Mitarbeiter — zu Millionen.«

»Das Ganze erscheint ein wenig unmoralisch«, bemerkte Brazil verdrie?lich. »Ein Schlag, und augenblicks herrscht rassische Sklaverei.«Er wirkte ernsthaft verstort. »Wenn ich die ganze Macht dieses Dings begriffen hatte, ware ich zu der Party bei Trelig gekommen.«

Mavra sah ihn erbost an.

»Ein schoner Augenblick, um das zu erkennen«, fauchte sie.

»Ist das wahr?«fragte Yua staunend. »Bin ich fur mein Volk jetzt eine Gottin?«

»Es ist wahr«, versicherte Obie.

»Aber — wie wird man mich von den anderen unterscheiden?«

»Niemand auf dem Planeten hat einen Schweif oder irgendeine Erinnerung daran, da? jemals irgend jemand auf Olympus au?er Ihnen einen Schweif hatte«, sagte Obie. »Der Schweif ist Ihr gottliches Attribut.«

Marquoz lachte leise. »Unsere kleine Emanze scheint nur allzugut in ein gro?eres Universum zu passen als in jenes, in das sie hineingeboren wurde«, murmelte er. Zigeuner kicherte.

»Bitte, kommen Sie jetzt alle ins alte Labor«, sagte Obie. »Ich mu? verschiedene Dinge tun und sagen. Vorsicht, wenn Sie um die Ecke gehen; der Hauptschacht ist sehr hei?.«

Das war er, hei? wie ein Ofen. Diejenigen, die schwitzen konnten, waren nach wenigen Schritten schwei?na?.

Das alte Labor wirkte nach dem Dampfbad eiskalt, und sie standen alle da und keuchten eine Weile.

Mavra schaute sich hustend um und sah auf dem Laufgang eine Reihe von Besatzungsmitgliedern mit Gewehren. Sie wurde angstlich; Obie hatte sich seit dem Beginn des Problems im Raum-Zeit-Kontinuum sehr merkwurdig benommen, und diese Entwicklung gefiel ihr gar nicht.

»Bitte, gehen Sie hinunter«, sagte Obie. Sie gehorchten, warfen Blicke auf die bewaffneten Wachen und fragten sich, was das bedeuten mochte. Kurz danach standen sie vor dem Podium. Sie konnten die kleine Parabolanlage sehen.

»Bitte, verzeihen Sie die Bewacher«, sagte Obie, »aber ich rechne mit einigem Widerstand gegen das, was geschehen mu?, und da ich damit rechne, heute sterben zu mussen, mochte ich, da? niemand in der Lage ist, etwas zu verandern.«

»Obie!«schrie Mavra auf.

»Ich mu?, Mavra«, sagte er beinahe flehend. »Ich will das nicht tun. Ich will nicht sterben, Mavra. Niemand will es. Aber… ich glaube, ich mu?. Ich wei? es nicht. Vielleicht sterbe ich auch nicht. Wir werden sehen. Aber ich mu? mich so verhalten, als ware das der Fall.«

Nathan Brazil schien durch Obies Erklarung nicht beunruhigt zu sein.

»Wozu das ganze Theater, Obie? Ich werde es nicht tun, das wei?t du — und du wei?t auch, da? du mich nicht dazu zwingen kannst.«

»Sie sprechen Ihr Herz aus, Brazil«, antwortete der Computer, »worum ich Sie beneide. Ich habe, im poetischen Sinn, auch ein Herz, aber ich bin durch meine Realisierung als gigantische Maschine verflucht. Maschinen sind so gebaut, da? sie logisch denken, den ganzen Quatsch mit unvorstellbarer Geschwindigkeit uberwinden und die notigen Informationen beschaffen. Wir Maschinen konnen weder Fakten noch Logik ignorieren. Sie sind immer da, stets vor den Fingerspitzen, bildlich gesprochen. Ich kann gleichzeitig Quintillionen verschiedene Berechnungen ausfuhren. Ich habe kein Unbewu?tes — nur ein unendlich gro?es Bewu?tsein. Ich kann traurig, ich kann glucklich sein. Ich kann den Tod meiner armen Schwester betrauern, ich kann Angst um mich selbst empfinden, ich kann Liebe und Ha? und Mitleid spuren. Aber ich kann meine Emotionen nicht dazu gebrauchen, wie ihr, vor der Wahrheit zu fluchten. Ihr kommt alle zurecht, weil ihr die Fahigkeit habt, in euren Gehirnen umzuschichten, die Dinge durch eure Gefuhle neu auszulegen — ein wenig psychotisch zu sein, wenn Sie wollen. Ich kann das nicht. Ich bin nicht so konstruiert worden, sosehr ich Sie auch um diesen Zug beneiden mag. Ich bin stets vollig bei Verstand. Das ist mein Fluch. Das ist der Faktor, der mich anders — nicht allein schneller — macht als Sie alle.«

Sie sagten nichts; es war klar, da? niemand wu?te, worauf Obie hinauswollte.

»Ich sage, da? Nathan Brazil wieder in den Schacht der Seelen gehen mu?«, fuhr Obie fort. »Er mu? den Schacht von der Energiequelle abkoppeln. Das wird die letzten, sagen wir… grob gesprochen, die letzten zehn Milliarden Jahre ungeschehen machen, und zwar schlagartig. Alles, was wir wissen und kennen, wird aufhoren zu existieren. Dann mu? Brazil den Schaden beheben und dem Schacht die Moglichkeit geben, sich selbst zu reparieren. Er mu? das tun, weil, wenn er es sofort oder in nachster Zukunft tut, er mit volliger Gewi?heit in der Lage sein wird, die Schacht-Welt zur Wiedererschaffung des Universums zu gebrauchen. Es wird naturlich am Ausgangspunkt neu beginnen, fur die markovischen Rassen und fur die Krafte der Evolution, die als Antwort auf ihre vorausbestimmten Naturgesetze neue Formen hervorbringen. Wenn er wartet, wie er das jetzt tun mochte, lauft Brazil eine einundzwanzigprozentige Gefahr, da? der Schacht innerhalb der nachsten Jahrzehnte einen Kurzschlu? erleidet. Das bedeutet eine neunundsiebzigprozentige Chance, da? das nicht der Fall sein wird, und daran klammert er sich. Ich bin der Meinung, da? eine Chance von funf zu eins ein zu gro?es Risiko darstellt, als da? man sich darauf einlassen durfte. Sehen Sie, wenn der Schacht einen Kurzschlu? erleidet, wird er uber jede Moglichkeit einer Reparatur hinaus beschadigt sein. Es kann keine Wiedererschaffung geben. Es kann nur Dunkelheit geben, und Leben wird nur noch auf der Schacht-Welt selbst existieren. Fur immer.«

Marquoz, Yua, Zigeuner und Mavra sahen Brazil an.

»Ist das wahr?«fragte der kleine Drache.

»Ich bin bereit, das Risiko zu tragen«, erwiderte Brazil ruhig. »Es steht funf zu eins, da? die meisten Rassen des Universums die Jahrmillionen bekommen werden, die sie verdienen.«

»Aber es besteht eine Chance von eins zu funf, da? geschieht, was er sagt?«setzte Marquoz nach.

Brazil nickte. »So ungefahr. Ich glaube, er ubertreibt, der Wirkung halber. Eher sind es funf bis acht Prozent — im au?ersten Fall einmal bei zwolf Moglichkeiten — jedenfalls innerhalb der nachsten ein bis drei Millionen Jahre.«

»Das sind schon bessere Aussichten«, sagte der Chugach zu Obie und den anderen. »Bei funf bis acht Prozent wurde ich das Risiko eingehen.«

»Er weigert sich, die Tatsachen anzuerkennen«, gab Obie zuruck. »Einundzwanzig Prozent. Jetzt. In diesem Augenblick. In ein, zwei Jahrhunderten drei?ig Prozent. In weiteren zwei- bis funftausend Jahren funfzig Prozent. Danach jeden Augenblick. In funftausend Jahren kann eine Rasse sehr viel erreichen — aber nicht Gro?e. Die Zeit ist zu kurz, um auch nur eine kleinere evolutionare Veranderung hervorzubringen; es ist Zeit genug, die Weisheit zu verlieren, aber nicht genug, sie zu erlangen. Mr. Brazil verlangt also von uns, da? wir den Rassen des Universums ein paar tausend Jahre geben — auf die Gefahr der volligen Ausloschung des gesamten Universums ohne jede Aussicht auf Wiederherstellung hin. Ich meine, da? das durch jetzige Untatigkeit zu erreichende Potential bei weitem ubertroffen wird durch das gro?ere Risiko, das wir eingehen, wenn wir es zulassen. Der Schacht mu? repariert werden, und zwar sofort.«

»Ich verstehe mehr vom Schacht als er«, betonte Brazil. »Ich glaube, er ist im Irrtum.«

»Ich bin ein viel besserer und schnellerer Computer als Sie, Nathan Brazil«, gab Obie zuruck.

Brazil lachte in sich hinein.

»Wenn du mehr davon verstehst als ich, dann schalt doch du ihn ab und reparier ihn.«

Obie war darauf vorbereitet.

»Sie wissen, da? ich das nicht kann. Ich wei?, was getan werden mu?, aber ich bin Teil der Gleichungen.