Ruckkehr auf die Sechseck-Welt

»Marquoz«, sagte Obie, »Sie sind nicht zufallig, sondern nach Plan hier. Allerdings nicht nach meinem. Ich wei? nicht, nach welchem. Vielleicht gibt es eine hohere Macht als uns. Trotzdem, nach meiner Einschatzung sind Sie fur die Aufgabe weitaus am besten geeignet. Es gibt sehr viel zu tun, und Sie mussen einen Teil der Verantwortung ubernehmen.«

»Du scheinst sehr uberzeugt davon zu sein, da? Brazil es tun wird«, betonte der kleine Drache. »Du scheinst auch ganz sicher zu sein, da? wir es tun werden, gleichgultig, was du fur uns vorgesehen hast. Angenommen, Brazil kommt zuruck und sagt immer noch nein? Angenommen, er kommt gar nicht wieder?«

»Er wird wiederkommen«, versicherte Obie. »Sie mussen begreifen, da? nur sein Korper Teil der Wirklichkeit ist, die Sie und ich kennen und akzeptieren. Sein Geist, seine Seele, das an ihm, was seine Personlichkeit und seine Erinnerungen ausmacht — es gehort uberhaupt nicht zu unserem Universum. Es ist so fremdartig, da? ich es nicht einmal im Ansatz begreifen kann. Es ist, als bestunde er aus Anti-Materie. Man sieht sie — sie sieht ›wirklich‹ aus, verhalt sich so, ist in jeder Beziehung normal. Aber wenn man sie beruhrt, explodiert man. Ich verstehe Anti-Materie; ich kann sogar Anti-Materie werden. Er ist Teil eines vergangenen Universums und eine fremde Erscheinung, die meinen Horizont ubersteigt, weil ich keinen Bezugsrahmen besitze, nichts, womit ich ihn vergleichen konnte.«

»Ist es das, was geschehen wird?«fragte Marquoz sorgenvoll. »Du und er, ihr werdet euch vereinigen und explodieren?«

»Nein, nichts davon. Er ist an unser Universum angepa?t; er kann das unsrige akzeptieren. Man konnte aber sagen, da? wir nur ein Teil seiner Wirklichkeit sind. Er ist ein Eimer, wir sind Wasser. Man kann einen Eimer mit Wasser fullen, aber Wasser nicht mit einem Eimer. Er wird meine Daten aufnehmen und erkennen, da? ihm kein anderer Weg offenbleibt als der von mir vorgeschlagene. Glauben Sie mir! Aber ich werde auch seine Daten ubernehmen, und zwar in einer Form und Menge, wie ich sie sicher nicht bewaltigen kann. Ihm sollte das nicht schaden, au?er da? er durchgeschuttelt wird. Mir wird es schadlich sein. Horen Sie gut zu! Ich werde Ihnen Ihre Rolle bei den kunftigen Dingen erklaren. Brazil wird das Sagen haben, aber ich kenne die Grundidee bereits, die benutzt werden mu?. Akzeptiert seine Fuhrerschaft — aber betrachtet ihn nie als einen Gott. Er ist keiner — er ist ein sehr menschliches Wesen, etwas, das mir gro?e Ratsel aufgibt. Stellt ihn euch als den einzigen bekannten Mechaniker fur eine kaputte Maschine vor. Verhaltet euch entsprechend. Eure Aufgabe besteht darin, ihn zum Schacht zu bringen. Auf der Schacht-Welt selbst werdet ihr uberleben. Ubernehmen Sie die Instruktionen.«

* * *

Yua empfing ganz ahnliche Anweisungen, obwohl sie, als sie aus dem violetten Leuchten trat, eine andere Person zu sein schien, kenntnisreicher, welterfahrener, selbstsicherer. Obie hatte ihr gegeben, was sie nach seiner Meinung brauchte.

Zigeuner war der nachste. Er wollte nicht, aber die Bewaffneten lie?en ihm wenig Wahlmoglichkeiten. Er seufzte und lie? sich vom Leuchten einhullen.

»Hallo, Obie«, sagte er lassig.

»Hallo, Zigeuner«, antwortete Obie. »Ich gebe Ihnen die wenigsten Anweisungen und die Ungenaueste Rolle im bevorstehenden Drama, weil ich glaube, da? Sie der Einfallsreichste in der ganzen Gruppe sind.«Er zogerte. »Sie stimmen mit dem uberein, was ich vorhabe und erzwinge?«

Die ganze spielerische Vorspiegelung war dahin.

»Ja, Obie. Du wei?t Bescheid, nicht wahr? Wie?«

»Sie konnten es mir nicht ewig verbergen. Ja, ich wei? Bescheid — und ich glaube, in gewisser Beziehung verstehe ich auch. Ich habe Sie nicht nach Ihren Motiven oder Ihrem eigenen ›Wie‹ gefragt. Ich habe nur gefragt, ob Sie ubereinstimmen.«

»Fur mich ist das sehr schwer«, sagte Zigeuner zogernd. »Rein theoretisch, ja. Ich bin Brazil wohl ahnlicher als dir, Obie. Ich — ich konnte das einfach nicht tun. Ich konnte auch nicht darauf bestehen, da? ein anderer es tut.«

»Sie haben es schon einmal getan«, sagte der Computer.

Zigeuner nickte zerstreut.

»Das stimmt wohl. Uns selbst kennen wir wohl am wenigsten.«Er hob den Kopf, obwohl niemand zu sehen war. »Obie? Verzeihst du mir?«

»Ich verzeihe Ihnen«, erwiderte der Computer leise. »Es gibt wenig zu verzeihen. Aber Sie helfen den anderen, nicht wahr?«

»Ich werde tun, was ich kann«, versprach er. »Wer hatte gedacht, da? es einmal von mir abhangen mu?, wie?«Das leise Lachen klang nicht belustigt.

»Leben Sie wohl — Zigeuner.«

»Obie — es mu? noch einen anderen —«begann er und verstummte. »Adieu, Obie«, sagte er schlie?lich. Das Leuchten war verschwunden.

»Es ist Zeit, Nathan Brazil.«

* * *

Brazil schaute sich nach den anderen um, die ihn alle starr anblickten.

»Ihr seid alle verruckt!« murmelte er. »Verruckt!«Er drehte sich nach dem Podium um. »Obie — soviel bedeutet dir das?«

»Soviel, ja«, erwiderte der Computer.

Brazil zogerte einen Augenblick.

»Dann tue ich es. Jetzt gleich. Bring mich zur Schacht-Welt, schie? mich zu einem Eingang hinunter, und ich mache es.«

Der Computer zogerte — Brazil konnte es spuren — und seine Hoffnung wuchs. Sie wurde rasch zerstort, als Obie erwiderte:»Ich wurde das gerne glauben, wirklich, aber wenn Sie dort waren, konnten Sie mich einfach aus dem Dasein fortwunschen und sonst nichts tun. Sie konnten uns alle in Kroten verwandeln. Alles, nur nicht das, was getan werden mu?. Wir haben dieses Gesprach schon gefuhrt, Nathan Brazil. Au?erdem ist jetzt unmoglich, was Sie verlangen. Ich bin verletzt. Ich habe starke Schmerzen. Ich kann den notwendigen Fall fur die Schacht-Welt nicht mehr mit Gewi?heit bewaltigen. Der schwere Weg, Brazil. Versuchen Sie, mich nicht zu toten.«

Nathan Brazil seufzte.

»Verdammt noch mal, ich werde das nicht tun, und Schlu?!«

»Bei drei werden die Bewaffneten Sie niederschie?en«, sagte Obie tonlos. »Die Gewehre sind auf Nadelbetaubung eingestellt. Es wird weh tun — sehr weh. Und wenn Sie sich nicht mehr helfen konnen und starke Schmerzen haben, werden sie hinuntersteigen und Sie auf das da hinaufwerfen. Jetzt ist der Zeitpunkt fur uns beide, Nathan Brazil. Eins… zwei…«

Brazil blickte unsicher auf die Bewaffneten und sprang auf die Plattform.

»Was fur ein Haufen von melodramatischem Schei?«, murmelte er trotzig, aber er wirkte nervos.

Das violette Leuchten griff hinunter und hullte den kleinen Mann ein, dann war er verschwunden.

»Obie! Nein!«schrie Mavra auf und sturzte zur Plattform, aber es war schon zu spat. Brazil war fort.

Sie warteten. Mavra lauschte auf Explosionen, Vibrationen oder andere Anzeichen schrecklicher Vorgange in Obie, aber sie horte nur das ruhige, allgegenwartige Summen einer Maschinenwelt. Vielleicht wurde Obie nichts passieren.

Obie, der einen Planeten in ein, zwei Stunden umgestalten konnte, verbrachte vier mit Brazil in seinem Inneren, ohne sichtbares Zeichen fur ein Ende. Die Nerven der Zuschauer wurden strapaziert; Yua ging unablassig hin und her, Marquoz und Zigeuner spielten Romme, ohne auf die Karten zu achten, und Mavra wurde schlie?lich so gereizt, da? sie anfing, die Wachen zu beschimpfen, obwohl sie wu?te, da? sie unter geistigem Zwang von Obie standen. Sie nahmen ihren Ausbruch geduldig hin, und als sie verstummt war, gingen zwei von ihnen an die Oberflache, um fur die anderen Essen und Trinken zu holen.