Ruckkehr auf die Sechseck-Welt

Sobald die Energie abgeschaltet wird, hore auch ich auf zu existieren. Der Schacht erkennt ein Surrogat nicht an, weil nur eine der alteren markovischen Gleichungen ihn offnen und hineingelangen kann. Ich kann Ihnen sagen, was zu tun ist — aber nur Brazil kann es ausfuhren. Das wei? er auch.«

Sie sahen den sonderbaren kleinen Mann an. Seine Miene wirkte gequalt.

»Ich konnte es ohnedies nicht tun«, sagte er abwehrend. »Mein Gott! Ist euch klar, wie viele Leute ich umbringen wurde? Ich nehme diese Art von Verantwortung nicht auf mich! Auf keinen Fall!«

»Patt«, murmelte Zigeuner.

»Nicht ganz«, gab Obie zuruck. »Wie gesagt, Brazil hat einen Vorteil: Menschlich in Denken und Seele, kann er sich weiterhin vor der Wahrheit verstecken. Ich kann es nicht. Deshalb mu? er gezwungen werden, die Dinge so zu sehen wie ich. Er mu? gezwungen werden, der Wahrheit ins Gesicht zu sehen. Ich werde gleich den kleinen Parabolsender hinausdrehen, ihn einhullen, und wir werden verschmelzen. Er wird sehen, was ich sehe. Er wird gezwungen sein zu sehen, was ich zu sehen gezwungen bin. Dann soll er sich weigern.«

»Aber — Obie!«protestierte Mavra. »Das kannst du nicht tun! Du bist schon schwer geschadigt worden, als du versucht hast, ihn zu analysieren!«

»Ich rechne damit, da? das fur mich todlich sein kann«, erklarte der Computer, wahrend in seiner allzu menschlichen Stimme ein Anflug von Angst horbar wurde. »Ich wei? es nicht genau. Ich wei? aber, da? es moglich ist, und ich wei? auch, da? der Schacht seinen Tod dabei verhindern wird. Aber er wird gezwungen sein, die Wahrheit zu erkennen.«

Brazil lachte nervos auf.

»Augenblick mal jetzt! Ich mach’ da auf keinen Fall mit. Wenn du glaubst —«

»Sie haben keine Wahl«, unterbrach ihn Obie. »Die Manner mit den Gewehren werden dafur sorgen. Sie tun entweder, was ich sage, oder wir schie?en Sie zusammen und werfen Sie auf die Plattform.«

Brazil wirkte verstort. Schmerz verabscheute er wie nur irgendeiner.

»Okay! Okay! Ich mache es!«schrie er. »Das genugt doch wohl!«

»Es tut mir leid, Brazil, ehrlich leid«, antwortete Obie. »Ich wurde mir wunschen, da? Sie die Wahrheit sagen, aber Sie und ich wissen, da? Sie nicht aufrichtig sind. Gewi?heit kann ich nur mit dem Parabolspiegel haben. Glauben Sie, ich wurde diesen Weg wahlen, wenn es irgendeine andere Moglichkeit gabe? Wenn Sie ich waren, und ich Sie — wurden Sie es glauben, selbst wenn es wahr ware?«

Brazil seufzte und schien ein wenig in sich zusammenzufallen. Er wirkte vollig niedergeschlagen.

»Darauf kann ich nicht viel sagen.«

»Ich mochte mit jedem einzelnen von Ihnen der Reihe nach allein sprechen, bevor ich mir Brazil vornehme«, sagte der Computer ernsthaft. »Mavra, wurden Sie bitte auf die Plattform treten?«

Mavra hielt ihre Tranen zuruck und brachte es auf irgendeine Weise fertig, die Plattform zu erklimmen.

* * *

Umhullt von dem violetten Leuchten, hatte sie kein Zeitgefuhl, aber sie wu?te, da? sie Obie seinen Plan ausreden mu?te.

»Mavra, sprechen Sie es nicht aus«, erklarte er. »Erstens bin ich hundertprozentig Ihrer Meinung. Ich will es gar nicht tun, aber ich mu?. Versuchen Sie zu verstehen.«

»Ich gebe mir Muhe, Obie — aber ich kann das einfach nicht akzeptieren.«

»Schauen Sie, Mavra. Es ist nicht so, wie Brazil behauptet. Ich habe nicht den Wunsch, ein Martyrer zu sein. Nach Nikkis Tod bin ich der letzte Zinder. Mit ihrem Ableben habe ich nicht gerechnet, Mavra. Ich hatte gehofft, da? ich ihr helfen und den neuen Anfang ermoglichen konnte, den sie verdiente.«

»Wenn es dir ein Trost ist, Obie, ich glaube nicht, da? du irgend etwas hattest tun konnen, ohne ihr ganzes Gehirn zu loschen.«

»Ich wei?, ich wei?. Trotzdem — es ist sonderbar, nicht? Da? sie gerade heute gestorben ist, meine ich. Wir beide…«

»Es mu? nicht sein, Obie! Hor schon. Wir sind Partner. Fifty-fifty. Du brauchst keine Mehrheit, um die Firma aufzulosen.«

»Sie ist aufgelost zugunsten einer neuen. Das wissen Sie. Sie war in dem Augenblick aufgelost, als man die Zinder-Vernichtungsgerate einsetzte. Ich wei? — wir beide glaubten, das wurde ewig so weitergehen. Neue Herausforderungen, neue Welten. Der gro?te Fehler war wohl der, in diesem Sektor nicht regelma?ig nachzusehen. Wenn wir das getan hatten, waren wir mit den Dreel fertiggeworden, und nichts von alledem hatte stattgefunden.«

»Du wei?t nicht, wie oft ich daruber nachgedacht habe«, gab sie reumutig zu.

»Aber wir haben es nicht getan, Mavra. Es ist nun einmal so. Was am wehesten tut, ist, da? wir da drau?en soviel Gutes getan haben. Gleichgultig, wie verkorkst sie waren, wir haben es fertiggebracht, sie umzudrehen und auf den richtigen Weg zu bringen. Es war erstaunlich, wie ahnlich wir den meisten von den anderen gewesen sind — aber wenn man bedenkt, da? sie alle denselben markovischen Wurzeln entsprungen sind, ist es wohl gar nicht so sonderbar. Immerhin, wir haben viele Leben gerettet, ein paar Planeten, vielleicht die eine oder andere Zivilisation.«

Sie nickte und lachelte.

»Darauf konnen wir stolz sein. Und vor allem hat es Spa? gemacht.«

»Das hat es. Aber wozu? Wenn Brazil im Schacht den Stopsel herauszieht, sind sie alle fort, Mavra. Sie werden nie gewesen sein. Raum und Zeit des markovischen Universums werden verschwinden. Was fur eine Verschwendung.«

»Du klingst wie Brazil, Obie. Warum ihnen dann nicht eine Chance geben? Wie er es will?«

»Sie haben keine Chance, Mavra — und ich habe auch keine. Entweder vernichten wir alles fur immer, ohne jede Aussicht auf einen Neubeginn, oder wir fangen jetzt neu an. So oder so werde ich sterben. So ist es besser.«

»Aber mu?t du denn sterben?«sagte sie drangend. »Warum jetzt? Wir brauchen dich.«

»Ihr solltet mich nie brauchen«, gab er zuruck. »Das ist das Problem. Ihr seid von meinen gro?en und kleinen Parabolsendern viel zu abhangig gewesen. Ihr seid vom Gotterspielen eingerostet, Mavra. Und ich brauche nicht zu sterben, nein. Wenn ich ganz ehrlich sein soll, ich wei? nicht genau, was geschehen wird. Ich verliere vielleicht den Verstand, ich konnte mich auch nur verletzen. Vermutlich werde ich einen Kurzschlu? erleiden. Es besteht keine Gefahr. Ich habe die Lebenserhaltungs- und Wartungssysteme bereits von einer Abhangigkeit mir gegenuber gelost: Es ist wie in alten Zeiten. Nautilus wird uberleben und funktionieren — eine Zeitlang. Wer wei?. Ich bin nicht Gott, obwohl es manchmal leichtgefallen ist, da? ich mich dafur hielt. Ich wei? nicht, was geschehen wird. Ich wei? nur, da? ich, wahrend ich tue, was ich mu?, feststelle, wie erstaunlich wenig ich von meinem eigenen Dasein bereue. Ich bereue nichts von unserem Zusammenwirken, Mavra. Die anderen — fur sie bin ich eine Maschine oder ein machtiges, fremdartiges Wesen, das man furchten mu?. Nur Sie sehen mich anders, Mavra. Nur Sie sind meine Vertraute gewesen, meine enge, liebe Freundin.«

Er schwieg kurze Zeit. Sie hatte einen Klo? im Hals und konnte nichts sagen, und das sonderbarste Gefuhl dabei war, da? Obie ebenso menschlich empfand.

Schlie?lich sagte er:»Ich will Ihnen sagen, was getan werden mu?, und welche Rolle jeder einzelne dabei zu spielen hat. Es wird eine Gedachtnis-Ausgabe sein; Sie sind schon stark genug, allen Extraktionsmethoden, die ich kenne, zu widerstehen. In gewissem Sinn gebe ich Ihnen mehr als das, einen kleinen Teil von mir, den menschlichsten, der in den dunklen Winkeln Ihres Gehirns verweilen wird, aber wenn Sie mich brauchen, werde ich da sein. Wir gehoren nach wie vor zusammen, Mavra.«

»Nach wie vor, Obie«, sagte sie gepre?t.

Sie befand sich plotzlich wieder in dem kleinen Raum, und die anderen starrten sie an. Sie stieg hinunter.

»Marquoz, bitte«, sagte Obie. Der kleine Drache seufzte, stieg auf die Plattform und schaute sich um. »Darf ich weiterrauchen?«fragte er. Der violette Strahl stach herab.

* * *