Ruckkehr auf die Sechseck-Welt

werden, angeordnet, da? jeder erkannte Dreel auf der Stelle zu toten, zu zerstrahlen oder durch Feuer zu vernichten ist.«

Dafur gab es allgemeine Zustimmung, obwohl keinem der Abgeordneten auch nur im mindesten gefiel, was er sich anhoren mu?te.

»Schlie?lich haben wir versucht, Verbindung mit ihnen aufzunehmen und zu verhandeln. Wir haben uns an Madalin gewendet und sie gerufen. Die Dreel waren sich bewu?t, da? wir uber sie informiert waren. Wir mussen also davon ausgehen, da? ihr Nachrichtendienst mindestens so gut ist wie der unsrige. Ich werde jetzt eine redigierte Tonaufnahme dieses Gesprachs abspielen. Bitte, benutzen Sie Ihre Betrachter. Es dauert nicht lange. Bei Beginn unserer Aufzeichnung ruft der Verhandlungsfuhrer unserer Seite die Hauptstadt von Madalin.«

Die Bildschirme fur die einzelnen Rassen flackerten.

»Markatin, hier ist ›Dworcas Bagby‹, das Kom-Prasidiums-Schiff«, sagte eine Stimme. »Wir mochten mit Ihrer Fuhrung sprechen.«

Auf dem Bildschirm tauchte ein wunderschones Madchen auf, kaum alter als zwolf oder dreizehn Jahre. Sie sah jedoch schmutzig aus, und ihr in langen Flechten getragenes Haar wirkte verfilzt. Sie war nackt.

»Ich bin Diri Smeel«, sagte sie im Singsang eines Kindes. »Ich werde mit Euch sprechen.«

»Ich mochte mit jemand sprechen, der Befehlsgewalt hat«, sagte der Mann auf der ›Bagby‹ nach einer langen Uberraschungspause mit bemuhter Sachlichkeit.

»Ich habe hier die Befehlsgewalt«, erwiderte das Madchen. »Sie wollen unsere Bedingungen horen. Alle Kom-Flotten- und Polizei-Raumfahrzeuge im Raum sind innerhalb von funf Standardtagen zu raumen. Lokale Streitkrafte mussen sich entwaffnen und zur Verfugung der Dreel-Kommandeure stehen, sobald diese in jedem Raumflughafen eintreffen. Sobald Schiffe ihr Ziel erreichen, hat jeder zwischenweltliche Handel aufzuhoren.«

Man horte einen erstickten Laut. Der Verhandlungsfuhrer des Kom-Bundes schien seinen Ohren nicht zu trauen.

»Wir sind nicht hier, um zu kapitulieren«, sagte er schlie?lich, »sondern, um eine Einigung zu erzielen.«

»Sie haben keine Alternative«, sagte das Madchen unbeirrt. »Wir bieten nicht Tod, sondern Frieden und Ordnung. Sie werden nicht sterben. Wir werden einfach in Ihre Korper eintreten und Ihre Gedanken und Handlungen steuern.«

»Aber das ist nichts anderes als Tod«, gab der Verhandlungsfuhrer zuruck.

»Es ist nicht der Tod«, erklarte das Madchen. »Es ist angemessen. Hohere Arten in der Natur beherrschen niedere; das Pferd, die Kuh, die Romba, der Worzeil — alle dienen Ihnen. Wir sind eine hohere Art, deshalb mu?t Ihr uns dienen.«

»Wir sind allein bemuht, ohne Konflikt zu leben, aber Ihren Standpunkt konnen wir nicht akzeptieren«, erklarte der Mann.

»Es ist naturlich«, antwortete das Madchen erstaunt. »Es ist die Ordnung der Dinge. Sie konnen sich nicht dagegen wehren. Das ware genauso, als wollte man sagen, Minerale seien Pflanzen oder der Weltraum sei erfullt von Sauerstoff. Es ware falsch, so etwas zu behaupten. Es ist falsch, zu erklaren, dem Hoheren sollte nicht das Niedrigere gehoren. Das versto?t gegen die Natur.«

Die Katze bi? sich in den Schwanz.

»Wir konnen Ihre Ansicht nicht akzeptieren«, wiederholte der Verhandlungsfuhrer. »Wir konnen Ihnen nicht gestatten, da? Sie unsere Welten erobern.«

»Das ist nichts, was man akzeptiert«, erklarte das Madchen noch uberraschter. »Nichts, was jemand gestattet. Es ist. Es wird sein. Es ist seit uber einer Milliarde Jahren so und wird so bleiben. Wir sind eine Galaxis geworden. Nicht eine Welt, nicht ein Planetensystem, nicht ein Sektor oder Quadrant. Eine Galaxis. Dann machten wir uns vor uber zweitausend Jahren auf den Weg zu dieser Galaxis. Jetzt sind wir hier.«

»Dann mussen wir kampfen.«

»Das Maultier mag ausschlagen, aber pflugen wird es trotzdem«, sagte sie ungeruhrt. »Wir haben es mit einer friedlichen und methodischen Domestizierung versucht. Wir werden aber nicht diskutieren. Tiere mussen oft dressiert werden, um das zu tun, was fur ihre Herren angemessen und richtig ist. Wenn Sie das jetzt nicht tun wollen, ist dieses Gesprach sinnlos.«

»Was wird geschehen, wenn die Dreel auf eine hohere Rasse treffen?«fauchte der Verhandlungsfuhrer.

Sie wirkte verwirrt und schien die Frage nicht zu begreifen.

»Das ist nicht moglich«, erwiderte sie — und schaltete ab.

»Fast im selben Augenblick«, fuhr Prasident Varga in seiner Rede fort, »wurden das Prasidiumsschiff und die Marineeskorte von Dreel-Schiffen angegriffen. Der Kom-Verband umfa?te vierzehn Schiffe, dreizehn so stark gepanzert wie moglich. Was Sie gehort haben, wurde hier uber Relaisstationen aufgezeichnet. Wir haben von keinem der Raumschiffe wieder etwas gehort.«

In der Halle brach ein Tumult los, und Varga brauchte einige Minuten, um sich wieder Gehor zu verschaffen. Schlie?lich sagte er:»Liebe Kollegen, der Kom-Bund wurde vor uber tausend Jahren nach einem interplanetarischen Krieg, der wegen langst vergessener Ideologien ausgefochten wurde, von meiner Rasse begrundet. Die furchtbaren Waffen, die auf neun Welten jedes Leben ausloschten, die Ursprungswelt meiner Rasse eingeschlossen, wurden versiegelt. Die Kom-Polizei, aufgestellt, um kunftige Bedrohungen des interplanetarischen Friedens zu uberwachen, bestand aus Leuten, die bereit waren, alle notwendigen Hilfsmittel zu ergreifen, um derartige Konflikte zu verhindern. Angemessen beaufsichtigt, mischt die Kom-Polizei sich in die internen Angelegenheiten keines einzigen Planeten ein, aber sie garantiert, da? Planeten nur sich selbst und keine anderen schadigen. Ahnliche Systeme wurden aufgebaut von den Rhone, den Tarak, den Milikud und den Botesh, und als wir uns zusammengetan haben, vereinigte man sie zu einem einzigen Gefuge. Unsere Rassen sind aus eben dem Grund verschmolzen, der fur die Errichtung des Kom-Systems ma?geblich war: nicht, um einander zu beeinflussen, sondern, um einander vor Schaden zu schutzen. Die Waffen wurden indessen nicht zerstort, weil niemand wu?te, welche Krisen auftreten wurden — und die Drohung mit ihrem Gebrauch hat, wie man wei?, manch einen Mochtegern-Eroberer abgeschreckt. Nur eine Mehrheitsentscheidung aller Mitglieder dieses Rates kann diese Waffen entsiegeln, nur eine solche Abstimmung kann die in ihrem Gebrauch versierte Kom-Polizei anweisen, sie einzusetzen. Ich glaube, wir mussen diese Abstimmung vornehmen, und ich, der ich fur mich selbst und das Prasidium spreche, mu? Ihnen mitteilen, da? sich letzteres mit sechsundzwanzig zu funf Stimmen dafur ausgesprochen hat.«

Hier war sie, die Bitte, mit der bis dahin keiner gerechnet hatte. Das Unternehmen gegen Madalin hatte gezeigt, da? der Kom-Bund machtlos war gegen fremde Invasoren, die vorgaben, eine ganze Galaxis unterworfen zu haben.

Vor der Sitzung zusammen mit dem Informationsmaterial verteilte Karten zeigten, da? sofort gehandelt worden war. Der Kom-Bund umfa?te etwa zwei Drittel eines Spiralarms der Milchstra?e. Wenn man davon ausging, da? die Dreel, wie manche der Gefangenen geprahlt hatten, von der Andromeda kamen, hatten sie den Kom-Arm in der Nahe des au?ersten Endes erreicht und arbeiteten sich nach innen vor. Es sprach sehr viel dafur, da? die erste Zivilisation, der die Dreel begegneten, die menschliche gewesen war — also hatte der Feldzug der Dreel erst begonnen. Immerhin, sie hatten bereits mindestens eine menschliche Welt geschluckt und eine beherrschende Stellung auf mehreren anderen erreicht; sie hatten ausreichend Zeit gehabt, auf fast allen Welten Agenten unerkannt abzusetzen.

Die Dreel wurden ihren Vorsto? nun beschleunigen, weil ihnen binnen eines Jahres Massenimpfungen zunachst menschliche, dann Rhone-Korper versagt hatten — in geographischer Reihenfolge. Die Dreel brauchten diese Korper; im anderen Fall wurde ihre Ausbreitung gehemmt werden durch die Schwangerschaftszeiten ihrer Wirte und dazu noch eingeschrankt werden durch die Zeit, bis jeder Wirt gro? genug geworden war, um von Nutzen zu sein. Vom Standpunkt der Dreel aus ware das Tragischste der Verlust des Wissens gewesen, das sie durch die Unterjochung etablierter Zivilisationen gewonnen hatten.

»Unsere militarische Analyse beruht auf mehreren Annahmen«, erklarte Varga dem Rat. »Erstens sind die Dreel uns technologisch uberlegen, zumindest auf den Gebieten, die bei einem bewaffneten Konflikt zahlen. Zweitens sind sie mindestens so klug wie wir. Geht man davon aus, da? die Gelegenheit zu einer besonders eintraglichen Ubernahme geringer wird — und unterstellt, da? sie jetzt wissen, von uns erkannt worden zu sein —, so nehmen wir an, da? sie einen ruckhaltlosen Angriff auf Welten im Schlagbereich ihrer Hauptflotte unternehmen