The Green Mile

Herzen und der Seele betete, denn Eduard Delacroix, Vergewaltiger und Morder, brauchte alle

Furbitten, die er bekommen konnte.

Drau?en erhellte wieder ein Blitz den Himmel. »Komm, Del. Es ist jetzt nicht mehr weit«

»Prima, Boss, das ist prima. Denn ich 'abe keine Angst mehr.« Das sagte er, aber ich sah ihm an den

Augen an - Vaterunser oder nicht, Ave Maria oder nicht -, dass er log. Wenn sie uber das letzte Stuck

des grunen Linoleums gehen und sich durch die kleine Tur ducken, haben fast alle Angst

»Bleib am Fu? der Treppe stehen, Del«, sagte ich leise, als er durch die Tur ging, aber das hatte ich

mir sparen konnen. Er blieb abrupt am Fu? der Treppe stehen, und zwar, weil er Percy Wetmore sah,

der auf der Plattform stand, den Eimer mit dem Schwamm neben sich, und das Telefon, dessen

Leitung zum Gouverneur fuhrte, auf der Hohe seiner rechten Hufte.

».Non«, stie? Del entsetzt hervor. »Non, non, nicht der!«

»Geh weiter«, sagte Brutal. »Blick nur auf mich und Paul. Vergiss, dass er uberhaupt da ist«

»Aber...«

Leute wandten den Kopf und schauten zu uns, aber ich schob mich ein bisschen zur Seite und konnte

Delacroix am linken Ellenbogen packen, ohne dass es gesehen wurde. »Ruhig«, sagte ich so leise,

dass nur Del - und vielleicht Brutal - es horen konnte. »Das einzige, das diesen Leuten von dir in

Erinnerung bleiben wird, ist die Art, wie du rausgekommen bist, also zeig dich ihnen von deiner besten

Seite.«

In diesem Augenblick donnerte es so laut, dass das Blechdach des Vorratsraums vibrierte. Percy

zuckte zusammen, als hatte ihm jemand in den Hintern gezwickt und Del lachte verachtlich.

»Wenn es noch lauter donnert, pisst er sich wieder in die 'osen«, sagte er und straffte die Schultern -

nicht dass er viel zu straffen gehabt hatte. »Kommt Bringen wir es 'inter uns.«

Wir gingen zur Plattform. Delacroix lie? unterwegs seinen Blick nervos uber die Zeugen schweifen -

ungefahr funfundzwanzig waren es diesmal -, aber Brutal, Dean und ich hielten unseren Blick auf den

hei?en Stuhl gerichtet. Alles wirkte in Ordnung. Ich hob einen Daumen und blickte mit fragend

gehobenen Brauen zu Percy, der ein wenig schief grinste, als ob er sagen wollte: Was meinst du, ob

alles in Ordnung ist? Na klar ist es das.

Ich hoffte, er hatte recht

Brutal und ich griffen automatisch nach Delacroix' Ellenbogen, als er auf die Plattform hinaufstieg. Es

sind nur ein paar Zentimeter vom Boden aus, aber es wurde Sie uberraschen, wie viele, sogar die

hartesten der harten Babys, Hilfe brauchen, um diese letzte Stufe in ihrem Leben zu bewaltigen.

Del schaffte es jedoch prima. Er blieb einen Moment vor dem Stuhl stehen (ohne Percy anzusehen)

und sprach dann zu Old Sparky, wie um sich vorzustellen. »C'est moi«, sagte er. Percy wollte nach

ihm greifen, doch Delacroix drehte sich von selbst um und setzte sich auf Old Sparky. Ich kniete mich

an seine linke Seite und Brutal an die rechte. Ich schutzte meinen Unterleib und meine Kehle auf die

Art, die ich bereits beschrieben habe, und schwang die Klammer herum, damit sich die offenen

Klemmbacken um die wei?e Haut gerade oberhalb von Delacroix' Knocheln schlossen. Donner krachte,

und ich zuckte zusammen, Schwei? rann in mein Auge, brannte.

Mouseville, dachte ich aus irgendeinem Grund. Mouseville, und der Eintrittspreis betrug einen Dime.

Zwei Cents fur die Kinder, die Mr. Jingles' Auftritt sehen wurden.

Die Klammer war storrisch und lie? sich nicht schlie?en. Ich konnte Del tief Luft in seine Lungen

saugen horen, die in weniger als vier Minuten verkohlt sein und seinem vor Furcht rasenden Herzen

keinen Sauerstoff mehr geben wurden. Dass er ein halbes Dutzend Leute umgebracht hatte, schien in

diesem Moment das Unwichtigste zu sein. Ich versuche hier nichts uber richtig und falsch zu sagen,

sondern nur, wie es war.

Dean kniete sich neben mich und flusterte: »Klappt's nicht, Paul?«

»Ich kann nicht ...«, begann ich, und dann schloss sich die Klammer schnappend. Die Klemmbacken

mussten in Delacroix' Haut gezwickt haben, denn er zuckte zusammen und stie? ein zischendes

Gerausch aus. »Tut mir leid«, sagte ich.

»Ist okay, Boss«, sagte Del. »'at nur eine Moment weh getan.«

Auf Brutals Seite war die Elektrode in der Klammer, und es dauerte immer etwas langer, sie zu

schlie?en. So standen wir alle drei fast gleichzeitig auf. Dean griff nach der Klammer fur Dels linkes

Handgelenk, und Percy ging zu der, die fur Dels rechtes Handgelenk bestimmt war. Ich war bereit

einzugreifen, wenn Percy Hilfe brauchte, doch er schloss die Klammer am Handgelenk besser, als ich

die Klammer am Knochel geschlossen hatte. Ich sah, dass Del jetzt am ganzen Korper zitterte, als

stunde er bereits unter leichtem Strom.

Ich roch auch seinen Schwei?. Der Geruch war sauer und stark und erinnerte mich an schwache

Essigso?e.

Dean nickte Percy zu. Percy blickte uber die Schulter - ich sah eine Stelle an seinem Kinn, wo er sich

an diesem Tag beim Rasieren geschnitten hatte - und sagte mit leiser, fester Stimme: »Stufe eins!«

Es folgte ein Summen, ahnlich wie bei einem alten Kuhlschrank, wenn er anspringt, und die Lampen

im Raum wurden heller. Einige Leute schnappten nach Luft, und leises Gemurmel vom Publikum war

zu horen. Del zuckte auf dem Stuhl, und seine Hande klammerten sich so fest um die Enden der

Armlehnen aus Eiche, dass die Knochel wei? wurden. Seine Augen rollten in den Hohlen, und dann

wurden seine keuchenden Atemzuge schneller. Er hechelte jetzt fast

»Ruhig«, murmelte Brutal. »Ruhig. Del, du haltst dich einfach prima. Weiter so, du haltst dich einfach

prima.«

tiey, Jungs, dachte ich. Kommt und seht, was Mr. Jingles kann! Und wieder donnerte es.

Percy trat erhaben vor den elektrischen Stuhl. Dies war sein gro?er Moment, er war der Mittelpunkt,

alle Blicke waren auf ihn gerichtet. Alle au?er einem Augenpaar. Delacroix sah, wer es war, und

schaute auf seinen Scho?. Ich hatte einen Dollar fur einen Doughnut gewettet dass Percy seinen Text

verpatzte, wenn er ihn nicht bei einer Ubung, sondern tatsachlich und vor Publikum sprechen musste,

doch er rasselte ihn glatt und mit unheimlich ruhiger Stimme herunter.

»Eduard Delacroix, Sie sind zum Tod auf dem elektrischen Stuhl verurteilt. Das Urteil wurde von einer

Jury gesprochen und von einem Richter in diesem Staat verhangt, Gott schutze die Burger dieses

Staates. Haben Sie etwas zu sagen, bevor das Urteil vollstreckt wird?«

Del versuchte zu sprechen, doch zuerst kam nur ein entsetztes, unverstandliches Krachzen heraus. Die

Andeutung eines verachtlichen Lachelns spielte um Percys Mundwinkel, und ich hatte ihn deswegen

mit Freuden erschossen. Dann leckte sich Del uber die Lippen und versuchte es von neuem.

»Es tut mir leid, was ich getan 'abe«, sagte er. »Ich wurde alles tun, um die Uhr zuruckzudrehen, aber

das kann keine Mensch. So ...« Donner explodierte wie eine Granate uber uns. Del ruckte hoch,

soweit es die Klammern erlaubten, und seine Augen traten aus den Hohlen. »So zahle ich jetzt den

Preis. Gott vergebe mir.« Er leckte sich wieder uber die Lippen und blickte zu Brutal. »Vergesst nicht,

was ihr fur Mr. Jingles versprochen habt«, sagte er leise.

»Das werden wir nicht vergessen, keine Sorge«, sagte ich und tatschelte Delacroix' kalte Hand.

»Er kommt nach Mouseville ...«

»Quatsch«, sagte Percy aus dem Mundwinkel, ohne die Lippen zu bewegen wie ein Strafling beim

Hofgang, und er schnallte den Gurt um Delacroix' Brust fest »So eine Stadt gibt es nicht. Es ist ein

Marchen, das diese Jungs erfunden haben, um dich ruhigzuhalten. Das solltest du wissen, du

Schwuler.«

Der verzweifelte Ausdruck in Dels Augen sagte mir, dass ein Teil von ihm es gewusst hatte ... sich der

Rest von ihm jedoch gegen dieses Wissen gestraubt hatte. Ich schaute Percy sprachlos und

wutend an, und er erwiderte meinen Blick kuhl, als wollte er fragen, was ich dagegen tun konnte. Und

da hatte er mich naturlich. Ich konnte nichts tun, nicht vor den Zeugen, nicht vor Delacroix, der am

au?ersten Rande des Lebens sa?. Ich konnte nichts tun, nur weitermachen, es beenden.