– Moze nie. Ale ja ide pierwszy.
– Zgoda.
– Kiedy kaze pani cos zrobic, prosze to zrobic natychmiast, bez zadawania pytan. Zrozumiano?
Kiwnela glowa.
– Moze nie wrzasne na pania – ciagnal. – Moze zwyklym tonem powiem „padnij” albo „uciekaj”… jakbym rozmawial o pogodzie, wiec musi pani zachowac czujnosc.
– Rozumiem.
– Doskonale. Na pewno wszystko pojdzie gladko. A wiec czy panie gotowe, zeby wrocic do domu?
Ruszyli w strone windy, ktora miala ich zwiezc do westybulu.
Przez ostatnie szesc lat Laura co najmniej tysiac razy marzyla o cudownym dniu, kiedy Melanie wroci do domu. Wyobrazala sobie ten dzien jako najszczesliwszy w jej zyciu. Nigdy nie myslala, ze to bedzie tak wygladalo.
13
W centrali Dan Haldane odebral dwa foldery od urzednika z archiwow i zaniosl je do jednego z malych stolikow pod sciana.
Nazwisko na pierwszej teczce brzmialo: Ernest Andrew Cooper. Na podstawie odciskow palcow zidentyfikowano go jako ofiare NN, ktora znaleziono poprzedniej nocy razem z Dylanem McCaffreyem i Wilhelmem Hoffritzem w domu w Studio City.
Cooper mial trzydziesci siedem lat, piec stop jedenascie cali wzrostu i wazyl sto szescdziesiat funtow. W teczce byly policyjne zdjecia, dotyczace aresztowania za prowadzenie samochodu w stanie nietrzezwym, ale nie przydaly sie Danowi, poniewaz twarz ofiary zostala stluczona na bezksztaltna krwawa miazge. Musial polegac na odciskach palcow.
Cooper mieszkal w Hancock Park, na ulicy milionerow i multimilionerow. Byl prezesem rady nadzorczej i glownym udzialowcem Cooper Softech, prosperujacej komputerowej firmy software’owej. Aresztowano go trzy razy w granicach Los Angeles, zawsze za jazde po pijanemu, i w dodatku przy wszystkich trzech okazjach nie mial prawa jazdy. Za kazdym razem opieral sie aresztowaniu, wystepowal do sadu, otrzymywal wyrok skazujacy i musial zaplacic grzywne, ale nie siedzial w wiezieniu. We wszystkich trzech przypadkach oficer aresztujacy zanotowal, ze Cooper uwazal za niemoralne – oraz pogwalcenie jego konstytucyjnych praw – zeby rzad wymagal od obywatela noszenia przy sobie jakiegokolwiek dowodu tozsamosci, nawet prawa jazdy. Drugi policjant napisal rowniez: „…pan Cooper poinformowal tego oficera, ze on (Cooper) nalezy do organizacji Teraz Wolnosc, ktora rzuci wszystkie rzady na kolana, i ze rzeczona organizacja wykorzysta fakt jego aresztowania jako test na podwazenie okreslonych przepisow, a ten oficer jest nieswiadomym narzedziem sil totalitarnych. Nastepnie zwymiotowal i stracil przytomnosc”.
Usmiechajac sie przy ostatnim wierszu, Dan zamknal teczke. Spojrzal na nazwisko na drugim folderze – Edward Philip Rink – zaciekawiony, co policja ma na tego faceta.
Najpierw zaniosl obie teczki do najblizszego z trzech komputerowych terminali i usiadl przed monitorem. Wlaczyl terminal, wstukal swoj kod dostepu i zapytal o profil Teraz Wolnosc.
Po krotkiej pauzie informacje zaczely pojawiac sie na ekranie.
Teraz Wolnosc
Komitet polityczny zarejestrowany w federalnej komisji wyborczej i w Urzedzie Skarbowym.
Uwaga:
Teraz Wolnosc jest legalna organizacja obywateli, wykorzystujacych swoje prawa konstytucyjne. Ta organizacja nie jest przedmiotem dochodzenia zadnego policyjnego wydzialu sledczego ani nie powinna byc przedmiotem takiego dochodzenia, dopoki zajmuje sie dzialalnoscia, do ktorej zostala powolana i do ktorej zostala uprawniona przez Federalna Komisje Wyborcza. Wszystkie informacje w tym pliku pochodza z ogolnie dostepnych zrodel. Plik zalozono wylacznie w celu zidentyfikowania legalnych politycznych organizacji oraz odroznienia ich od grup wywrotowych. Istnienie tego pliku nie powinno sugerowac zadnego specjalnego zainteresowania policji organizacja Teraz Wolnosc.
LAPD zebrala pokazne ciegi od Unii Amerykanskich Swobod Obywatelskich i innych za tajna inwigilacje grup politycznych, podejrzanych o uczestnictwo w niebezpiecznej dzialalnosci wywrotowej. Departament nadal posiadal pelne uprawnienia do inwigilowania organizacji terrorystycznych, lecz otrzymal zakaz infiltracji prawidlowo zarejestrowanych grup politycznych, dopoki nie dysponowal dostatecznymi dowodami, zeby przekonac sedziego, ze dana organizacja ma powiazania z innymi grupami osobnikow zamieszanych w dzialalnosc terrorystyczna.
Klauzula na poczatku pliku byla znajoma i Dan nie fatygowal sie czytaniem. Nacisnal kursor, zeby przejsc do kolejnych informacji.
Teraz Wolnosc – obecny zarzad
Przewodniczacy: Ernest Andrew Cooper, Hancock Park
Skarbnik: Wilhelm Stephan Hoffritz, Westwood Sekretarz: Mary Katherine O’Hara, Burbank
Teraz Wolnosc zostala zarejestrowana w 1979 roku dla wspierania kandydatow o liberalnej orientacji, publicznie deklarujacych zamiar dzialania na rzecz ostatecznego zniesienia wszelkich rzadow poza minimalistycznymi oraz ostatecznego rozwiazania wszelkich partii politycznych.
Cooper i Hoffritz, przewodniczacy i skarbnik, obaj juz nie zyli. A Teraz Wolnosc zostala zarejestrowana w tym samym roku, kiedy Dylan McCaffrey znikl razem z coreczka, co moglo stanowic zbieg okolicznosci, ale niekoniecznie.
W kazdym razie interesujacy zbieg okolicznosci.
Dan potrzebowal dwudziestu minut, zeby przejrzec zawartosc pliku i porobic notatki. Potem wylaczyl terminal i otworzyl papierowa teczke z aktami Neda Rinka.
Zawierala wiele dokumentow, ktore bynajmniej nie byly nudne. Rink, martwy czlowiek znaleziony w volvo dopiero dzisiaj rano, mial trzydziesci dziewiec lat. Ukonczyl Akademie Policyjna w Los Angeles, kiedy mial dwadziescia jeden lat, cztery lata sluzyl w silach policyjnych i jednoczesnie uczeszczal na wieczorowe kursy prawa kryminalnego. Dwukrotnie prowadzono przeciwko niemu wewnetrzne sledztwo w LAPD pod zarzutem brutalnosci, lecz z braku dowodow nie podjeto zadnych krokow. Zglosil sie do FBI, zostal przyjety dzieki uchyleniu przepisu o wymaganym minimalnym wzroscie, w ramach zastosowania praw przeciw dyskryminacji, i pracowal dla Biura przez piec lat. Dziewiec lat temu zwolniono go z FBI z nieznanych przyczyn, chociaz poszlaki wskazywaly, ze przekroczyl swoje kompetencje i co najmniej przy kilku okazjach wykazal nadmierny zapal podczas przesluchiwania podejrzanych.
Dan pomyslal, ze zna ten typ. Niektorzy ludzie wybierali sluzbe w policji, poniewaz pragneli pelnic uzyteczna funkcje publiczna, niektorzy – poniewaz bohaterowie ich dziecinstwa byli policjantami, inni – poniewaz mieli ojcow policjantow, a jeszcze inni – poniewaz ten zawod byl stosunkowo bezpieczny i zapewnial wysoka emeryture. Istnialy setki powodow. Ludzi w rodzaju Rinka pociagala wladza; podniecalo ich wydawanie rozkazow, sprawowanie rzadow, nie dlatego, ze czerpali przyjemnosc z dobrego kierowania innymi, lecz poniewaz lubili narzucac innym swoja wole i wzbudzac respekt.
Wedlug akt sprzed osmiu laty, po zwolnieniu z FBI Rink zostal aresztowany za napad i usilowanie zabojstwa. Oskarzenie zredukowano do zwyklego napadu, zeby zapewnic wyrok skazujacy, ktory uzyskano, i Rink odsiedzial dziesiec miesiecy, zwolniony przedterminowo za dobre sprawowanie. Dwa lata pozniej znowu go aresztowano jako podejrzanego o morderstwo. Dowody okazaly sie niewystarczajace i oskarzenie wycofano. Od tamtej pory Rink nauczyl sie ostroznosci. Wladze miejscowe, stanowe i federalne uwazaly go za zawodowego zabojce, pracujacego dla przestepczego podziemia i kazdego, kto zaplaci za jego uslugi; posrednie dowody przypisywaly mu dziewiec morderstw w ciagu ostatnich pieciu lat – co pewnie stanowilo tylko wierzcholek gory lodowej – lecz
