ciemnosci. W ciagu kilku sekund wyrwal obudowe stacyjki, odslaniajac przewody.
Z niechecia myslal o nastepnej czynnosci. By wlaczyc monitor zainstalowany na desce rozdzielczej, musial zapalic silnik. Komputer bowiem byl o wiele potezniejszy niz podreczny model i laczyl sie z bankiem danych systemem mikrofalowym, pochlaniajacym duzo energii, wiec moglby wyladowac sie akumulator. Spaliny rozplyna sie we mgle, ale co z warkotem silnika? Radiowoz stal osiemdziesiat stop od budynku i malo prawdopodobne, by uslyszal go ktokolwiek w srodku. Ale gdy ktos wyjdzie przewietrzyc sie, albo po to, by pojechac samochodem na wezwanie, zwroci uwage na szum motoru. W takim przypadku Sama czekalaby konfrontacja, ktorej – biorac pod uwage ostatnie tragiczne wydarzenia – moglby nie przezyc.
Westchnal cicho naciskajac lekko prawa stopa pedal gazu, oddzielil przewody zaplonu od pozostalych i zlaczyl koncowki. Silnik zaskoczyl od razu bez niemilego zgrzytu.
Ekran zablysnal swiatlem. Ten skomplikowany policyjny system komputerowy zainstalowala bezplatnie firma New Wave Microtechnology, przypuszczalnie traktujac Moonlight Cove jako poligon doswiadczalny dla swych poczynan. Trudno bylo wytropic zrodlo ogromnych funduszy, jakimi dysponowala swietnie wyposazona i wynagradzana miejscowa policja, chociaz podejrzewano, ze rowniez naleza do New Wave albo do szefa Thomasa Shaddacka, posiadacza wiekszosci akcji firmy. Kazdy obywatel mial prawo wspierac lokalna policje lub inne instytucje rzadowe, korzystajac z ulg podatkowych, ale dlaczego nie odnotowano tego oficjalnie? Zaden uczciwy czlowiek potajemnie nie przeznacza wielkich pieniedzy na cele spoleczne. Jesli Shaddack nie ujawnil, ze wspomaga lokalne wladze z prywatnych funduszy, to niewykluczone, iz mial te wladze w swojej kieszeni. A jesli gliniarze z Moonlight Cove byli zolnierzami w prywatnej armii Shaddacka, to wysoka liczba gwaltownych i tajemniczych zgonow w ostatnich tygodniach logicznie wiazala sie z tym nieczystym przymierzem.
W prawym dolnym rogu monitora ukazal sie znak New Wave, tak jak pojawilby sie na przyklad IBM, gdyby sprzet nalezal do tej firmy.
W czasie sledztwa w sprawie Sanchez-Bustamante jeden z lepszych agentow, Morris Stein, jechal radiowozem z podwladnym Watkinsa, Reese Dornem, ktory polaczyl sie z centralnym komputerem, by uzyskac dane z kartoteki komendy. Juz wczesniej Morris podejrzewal, ze ten zainstalowany w samochodzie komputer ma bardziej wyrafinowany program niz ujawnili to policjanci, ze dzieki niemu sa bezkarni. Wlasnie dlatego zapamietal kod, ktorym Dorn wlaczyl sie w system. W siedzibie FBI w Los Angeles powiedzial Samowi:
– Sadze, ze kazdy gliniarz w tym pokreconym miasteczku ma osobisty kod, dajacy mu dostep do danych. Sam, musisz rzucic okiem na menu, zobaczyc co tam jest, i troche pobawic sie tym, gdy Watkins i jego ludzie nie beda akurat patrzec ci przez ramie. Wiem, gadam jak paranoik, ale oni maja za duzo tej supertechniki jak na swoje potrzeby, chyba ze cos knuja. Na pierwszy rzut oka to miasteczko niczym nie wyroznia sie, a nawet jest milsze niz wiekszosc podobnych, ale, cholera, po chwili masz wrazenie, ze cala miescina jest na podsluchu, ze zewszad obserwuja cie, ze Wielki Brat zaglada ci przez ramie o kazdej cholernej porze. Mowie szczerze, po paru dniach czujesz sie jak w policyjnym mini-panstwie, gdzie kontrola jest subtelna, niewidoczna, ale ciagla, absolutna, utrzymujaca wszystko w zelaznym uscisku. Ci gliniarze nie sa w porzadku. Sam, tkwia w brudzie po uszy, moze w handlu narkotykami, nie wiem, a komputer odgrywa wazna role w tej historii.
Sam wystukal na klawiaturze kod Reese Dorna: 262699. Symbol New Wave zniknal. Ekran przez moment byl pusty. Po chwili ukazalo sie podstawowe menu.
WYBIERZ:
A. DYSPOZYTOR
B. CENTRALNA KARTOTEKA
C. BIULETYN
D. MODEM POZASYSTEMOWY
Pierwsza pozycja oznaczala, ze funkcjonariusz na sluzbie mogl komunikowac sie z komenda nie tylko przez radiostacje, lecz rowniez przez zlacze komputerowe. Ale po co trudzic sie wystukiwaniem pytan do dyspozytora i odczytywaniem odpowiedzi z ekranu, gdy predzej uzyskiwalo sie informacje przez radio? Chyba ze… ci policjanci nie o wszystkim chcieli mowic na czestotliwosci, ktora mogl kontrolowac kazdy wlasciciel policyjnego odbiornika.
Sam nie chcial laczyc sie z dyspozytorem, gdyz musialby udawac Reese Dorna, wiec lepiej od razu mogl zawolac: „Hej, jestem w jednym z waszych radiowozow i wtykam nos gdzie nie trzeba, wiec moze byscie tu przyszli i go odrabali”.
Zamiast tego wystukal kolejne menu. Czytal:
WYBIERZ:
A. BIEZACE ARESZTOWANIA
B. BIEZACE SPRAWY SADOWE
C. SPRAWY SADOWE W PRZYGOTOWANIU
D. REJESTR ARESZTOWAN DOKONANYCH W PRZESZLOSCI – OKREG
E. REJESTR ARESZTOWAN DOKONANYCH W PRZESZLOSCI – MIASTO
F. SKAZANI PRZESTEPCY ZAMIESZKALI W OKREGU
G. SKAZANI PRZESTEPCY ZAMIESZKALI W MIESCIE
Teraz wcisnal klawisz F, by uzyskac dane o skazanych z okregu. Ukazalo sie nastepne menu, oferujac kilka mozliwosci: ZABOJSTWO, NIEUMYSLNE ZABOJSTWO, GWALT, PRZESTEPSTWA SEKSUALNE, NAPAD I POBICIE, ROZBOJ Z BRONIA W REKU, WLAMANIE, WTARGNIECIE NA PRYWATNY TEREN, INNE KRADZIEZE, DROBNE PRZESTEPSTWA.
Wywolal kartoteke morderstw i odkryl nazwiska trzech skazanych za zabojstwa pierwszego i drugiego stopnia, z wyrokami od dwunastu do czterdziestu lat, przebywajacych na wolnosci po zwolnieniu warunkowym. Na ekranie pojawily sie ich nazwiska, adresy, numery telefoniczne, nazwiska ofiar oraz krotkie historie przestepstw. Zaden nie mieszkal w Moonlight Cove.
Sam spenetrowal wzrokiem parking. Pusto. Mgla przeplywajaca obok samochodu sprawila, ze czul sie tak, jakby z batyskafu w morskiej glebinie obserwowal wstegi wodorostow poruszanych przez prady.
Skupil sie znowu na komputerze. Wyszukal Biuletyn, ktory okazal sie zbiorem wiadomosci, jakie przekazywali sobie Watkins i podwladni w tak tajemniczych skrotach, ze Sam nie rozszyfrowalby ich. Zreszta watpil, czy sa tego warte.
Teraz zainteresowal sie pozycja MODEM POZASYSTEMOWY. Otrzymal liste komputerow w calym kraju, z ktorymi mogl polaczyc sie przez modem telefoniczny z budynku wladz miejskich. Lista zdumiala go: LOS ANGELES KP (czyli komenda policji), SAN FRANCISCO KP, SAN DIEGO KP, DENVER KP, HUSTON KP, DALLAS KP, PHOENIX KP, CHICAGO KP, MIAMI KP, NEW YORK CITY KP i kilkadziesiat innych wiekszych miast. Dalej – WYDZIAL POJAZDOW MECHANICZNYCH W KALIFORNII, WYDZIAL ZAKLADOW KARNYCH, POLICJA DROGOWA i mnostwo instytucji panstwowych nie zwiazanych z policja – jak: KARTOTEKA STANU OSOBOWEGO ARMII STANOW ZJEDNOCZONYCH, MARYNARKI czy SIL POWIETRZNYCH. Nie zabraklo tez KARTOTEKI KRYMINALNEJ FBI, a nawet biura INTERPOLU w Nowym Jorku.
Na co, u diabla, sa potrzebne te wszystkie zrodla informacji malemu policyjnemu oddzialowi w prowincjonalnym miasteczku?
Wedlug prawa, niektore dane mogly byc uzyskane tylko z nakazu sadowego, jak na przyklad kartoteka TRW – firmy sprawdzajacej wiarygodnosc kredytobiorcy, informacje z CIA w Wirginii, prawdopodobnie chronione przed kazdym komputerem poza murami Agencji oraz tajne kartoteki FBI.
Zszokowany Sam zamyslil sie.
Kilka dni temu Morris Stein zasugerowal, ze policja w Moonlight Cove moze byc zamieszana w handel narkotykami, a hojnosc New Wave w udostepnianiu programow wskazywalaby, ze pracownicy firmy tez maczaja w tym palce. W Biurze podejrzewano rowniez, ze New Wave sprzedaje nielegalnie Rosjanom najnowsza technologie, a przekupieni policjanci w Moonlight Cove mieli sygnalizowac wszelkie proby kontroli ze strony wladz federalnych. Agenci nie wiedzieli jeszcze, jak to wszystko powiazac z seria zgonow, ale byla to
Sam odrzucil teorie handlu z Rosjanami i sprzedaz narkotykow.
Stworzono tu bowiem siec informacyjna dla potrzeb operacyjnych panstwa, albo, uscislajac – malego narodu.
