Я сел на стул. На такой черный стул с колесами. И он подо мной сразу поехал прочь от Ксении.
Очевидно, она поняла, что погорячилась, и устремилась ко мне страстно и пылко. Вот это – настоящая женщина, подумал я, вот с ней я наконец испытаю то, чего так долго был лишен!
– Сумасшедший дом! – вдруг завопила она. – Думаете, я вас отсюда выставить не сумею?
Она развернула стул со мной вместе и толкнула его к распахнутой двери. Я выехал в коридор и чуть не сшиб толстого дурака с сумкой и еще одного, совсем замухрышку.
Нужно было наконец хоть что-то сказать ей! Сказать – Ксения, это же я, Брич, я пришел за тобой, подожди немного, еще неделя – и я увезу тебя отсюда!
– Люсенька! – произнес я. – Это ты!…
Нет.
Не мог я сказать такую чушь. Ничего не говорил. Вот так. Потом все, что потребуется, скажу.
– Я милицию вызывать не буду! – воскликнула она. – Я с тобой сама управлюсь! Пошел в задницу!
И из сумки, висевшей через плечо, достала небольшой пистолет.
Вот это женщина, подумал я, изумительная женщина, вот это – настоящая подруга для меня, Брич, ты нашел то, что искал! А какие ноги!
– Ну? – грозно спросила Ксения. – Это не контора, это бедлам! Мало мне ясновидцев! Наталья! Степашина! А вы кто такой? Как сюда попали?
Это относилось к толстому, хотя вроде еще не старому дураку с сумкой. Он чего-то залепетал – до такой степени не по-мужски, что захотелось плюнуть.
Да, это была женщина! Умела выстроить по струнке всю мелкую шушеру! Такая мне и нужна. Такая для меня – подходящая пара!
– Вот, нашел тебя… – сурово сказал я ей, всем видом показывая, что ничуть не боюсь. – В смысле…
И тут оказалось, что подходящих слов у меня просто нет. А ведь я знаю их кучу! Я к любой женщине так подойду, что она опомнится только в постели!
Ну и пусть! Значит, надо встать и просто обнять ее. Пусть видит, я не из пугливых.
Я бы встал, но замухрышка, мола стоявший рядом с толстым дураком, кинулся ко мне и пихнул меня обратно на стул. А сам отскочил.
Это уж было чересчур!
На гордом лице Ксении было написано: достанусь только победителю! Она вошла в кабинет и крепко хлопнула дверью.
– Ну! Ты! Родной! – уже закипая, уже впадая в бешенство, я вскочил и направился к замухрышке. Он попятился и кинулся бежать по коридору.
Каким же кретином нужно быть, чтобы дразнить меня?!?
Я – Брич! Я – Напролом!
И я понесся за ним следом.
Он был уже внизу, а я – между этажами, когда что-то треснуло меня по спине и я полетел с лестницы…
Нет!
Я одним прыжком преодолел десять ступеней и почти догнал замухрышку. А стул с колесами просто упал вниз одновременно со мной.
Я вскочил на ноги…
Я не вскакивал на ноги! Я же и не падал!
В общем, когда я оказался на улице, то увидел, что замухрышка скрывается в каком-то унылом магазине.
Естественно, я хотел прыгнуть туда следом за ним.
Но замухрышка успел запереть дверь.
Какого черта!
Я ударил по стеклу так, как учил Бродяга, – и оно сразу пошло трещинами, стало осыпаться. Теперь главное было – не прыгать туда раньше времени, чтобы не схлопотать себе на голову острый осколок. Я стукнул стекло еще раз, убедился что все куски, готовые упасть, уже рухнули, и красиво прыгнул в магазин.
Там нестерпимо воняло старым и грязным тряпьем.
Замухрышка был за длинным стояком с вешалками, на которых висела всякая дрянь. Я решительно отодвинул вешалку и схватил его левой рукой за грудки, примеряясь тюкнуть правой в нос.
И тут меня ухватили за правое предплечье, рванули и развернули к себе.
Это был пожилой крупный дядька с вороными кудрями и красным ртом, тот самый.
– Т-т-т! – сказал он мне укоризненно. – Т-т-т!
И покрутил пальцем у виска.
Похоже, он был прав – я действительно спятил, если собираюсь бить в этом свинарнике какую-то полудохлую крысу, которая уже наверняка наложила в штаны от страха. Так я подумал – но уходить, оставив тут всего лишь разбитое окно, я не хотел. Я опрокинул стояк и ударом ноги перевернул большой ящик со всякой мелочью. После чего плюнул и ушел.
Я дошагал уже до угла, когда словно дернуло обернуться. Я обернулся – точно! Круглая тетка спешила за мной следом. А за ней – тот, вороной.
Из любопытства я остановился, они меня догнали и между ними произошел странный разговор.
– Т-т-т-т! – протарахтел вороной, тыча пальцем сперва мне в грудь, потом – ниже пояса, а потом – вообще в небо.
– Ничего не понимаю! – отмахнулась тетка. – Ты эти свои штуки для Леонтинки и для клиенток прибереги.
– Т-т-т!!! – возмутился вороной и даже попытался встать между мной и теткой.
– Есть проблемы? – спросил я ее.
– Хочу с вами побеседовать! – так прямо и заявила она. – Я изучаю проблему стресса в бытовых условиях и, как правило, имею дело с подавленным, а не реализованным стрессом. А вы его только что при мне разрядили.
Если бы тут был Бродяга, он бы уж что-нибудь этакое ответил.
Интеллектуалы проклятые! Нахватались разных слов, нормальному человеку ни хрена не понять.
– Т-т-т! – продолжал кипеть вороной.
– Да ну тебя! – воскликнул тетка. – Послушайте, этот сумасшедший не даст нам нормально поговорить. Вот моя визитка – обязательно позвоните! Хоть на работу, хоть домой!
«Еженедельник „Отчий дом“, Наталия СТЕПАШИНА, корреспондент» – вот что было написано в визитке.
Я подумал – если с ней встретиться, она же может много чего рассказать про Ксению!
– Обязательно позвоню, – сказал я. – Вы ему объясните – пусть не нарывается.
– У меня из-за него сплошные неприятности, – сказала тетка. – Ну, я жду звонка. А, кстати, как вас зовут?
Действительно, как меня зовут?
Как зовут человека, который только что разбил магазинную витрину и чуть не изничтожил продавца? Знаю я этих корреспондентов, пил с одним в Миннеаполисе, так пьет он не хуже приличного человека, зато что расписал про нас с Бродягой в гнусной местной газетенке?
– Валентин, – представился я. Все равно меня с ним уже путают, так пусть путают дальше.
– Валентин, – повторила она, глядя на меня с восхищением. А почему бы и нет? Не так уж много на земле правильных мужиков, вроде меня.
Пожалуй, из всех возможных толстух эта – самая терпимая, подумал я. Хоть что-то в жизни понимает.
– Т-т-т-т! – вороной уж стал ее стучать по плечу. И отпихивать другой рукой воздух в моем направлении. Мол, сгинь, пропади!
– Ладно, ладно! – сказала она ему. – Значит, я жду вашего звонка. До встречи!
Повернулась и поспешила к редакции, а вороной – за ней следом.
