дабы оградить шаладанью народа лугару от любой нежданной беды, а еще...
- Стоп! - я резко оборвала его неловкие оправдания. - Никогда не слышала ни о каких лугару, а 'шаладанья' в переводе с венгерского обозначает - многодетная мать семейства. Так что прекрати нести бред, и уж не знаю, к чему сводятся твои намеки - но я пока даже первым ребенком обзавестись не успела...
К моему огромному изумлению Стас вдруг покачнулся, словно я ударила его под дых и, повернувшись к Игорю, злобно гаркнул:
- Ты козлина человеческая, немедленно отвечай - вы нашли раритет или нет? Чего она тут мне несознанку разыгрывает? За что я тебе деньги вперед авансом заплатил, ты - мурло рыжее?
Измученный диггер покаянно вздрогнул и заблеял дрожащим голосом:
- Ты только не злись, ладно... Мы чего-то нашли, но вот чего...
- Ясно, - саркастично хмыкнул Стас, быстро возвращая себе прежний самоуверенный вид, - урок мне на будущее - никогда не связывайся с дураком!
Я внимательно выслушала их короткий разговор, но к своему стыду - не поняла из него ничегошеньки, как будто они общались на каком-то тарабарском языке.
- Вы нашли останки беглых фашистов? - на сей раз Стас обращался ко мне.
- Да! - оторопело подтвердила я.
- А раритетную вещь, упоминавшуюся в моих бумагах? - терпеливо допрашивал он.
- При них действительно имелась некая глиняная вещица, при первом моем прикосновении сразу же рассыпавшаяся в прах! - честно доложилась я.
- Проклятие! - Стас обескуражено почесал в затылке, демонстрируя неподдельную растерянность. - А золотой пластины с третьим пророчеством, или хотя бы намека - где ее искать, у них не было?
- Не понимаю, о чем ты говоришь? - я недоуменно развела руками. - Поясни, что вообще тут происходит?
- А ты сама, разве, так ничего и не вспомнила? - продолжил допытываться Стас, глядя на меня испытующе, словно пытаясь распознать скрытый подвох.
- А о чем я должна вспомнить? - вопросом на вопрос ответила я, чувствуя себя совершенно запутавшейся.
- Ох ты, западла-то какая! - в голос взвыл Стас, разъяренно потрясая сжатыми кулаками. - Да что же это за невезение... Крюгер меня убьет!
- Ого, - чуть не подпрыгнул рыжий диггер, сосредоточенно внимавший репликам своего подельника. - А как же поручение Логана - воспользоваться силами немцев и оставить их с носом? Ты же еще клялся и божился, уверяя меня, якобы не имеешь никакого отношения к замыслам подлых швабов. Ты, мол, убежден в их доверчивости, получил от них нужное - ценные документы, и теперь рассчитываешь обвести Крюгера вокруг пальца? Выходит, ты мне вра..., - но договорить он не успел...
Стас взбешенно заскрежетал зубами, выхватил из привешенной к поясу кобуры пистолет и выстрелил прямо в лицо излишне болтливого диггера. Я увидела, как в центре лба Игоря образовалось маленькое черное отверстие, из которого выплеснулся фонтанчик алой крови. Мертвое тело моего бывшего поклонника покачнулось и грузно рухнуло на спину, дополняя кучу небрежно уложенных трупов, еще недавно называвшихся зловещими обитателями подземных катакомб. Галка взвизгнула, закатила глаза и сомлела снова, картинно оседая мне под ноги. Потрясенная не меньше подруги, я затравленно озиралась по сторонам - пытаясь найти путь к отступлению, но бежать оказалось некуда.
До настоящего момента, я как-то не особо заостряла внимание на четверых других мужчинах, колоритных спутниках Стаса, сопровождающих сего прожженного афериста. Трое из них выглядели киношными персонажами из дешевого боевика, внешне - абсолютно не отличимыми между собой. Этакие примитивные трое из ларца - одинаковы с лица, будто под копирку деланные, с топорными мордами - не отягощенными даже скудным проблеском мысли. Типичные наемники, привыкшие беспрекословно выполнять любой приказ командира. Вооруженные до зубов автоматами и пистолетами, они равнодушно - как сорную траву выкосили Неприкаянных, а затем педантично сложили их тела в огромный штабель, словно в насмешку - устроив его у самого подножия алебастрового креста. Но кроме белобрысой троицы, возле Стаса отирался еще один тип - невысокий, смуглый и гибкий, производивший крайне отталкивающее впечатление. Проскальзывало в его облике что-то хитрое и недоброе, скорее присущее хладнокровной ядовитой твари, чем человеку. И вот сейчас пятерка этих лже-спасителей взяла нас с Галкой в кольцо, отрезая все пути к отступлению.
- Никуда ты уже отсюда не сбежишь, - мгновенно разгадав мои намерения, гадко хихикнул чернявый. - А ты, Станислас, - он назидательно выставил палец, упираясь им в грудь рослому Стасу, возвышавшемуся над ним на целую голову, - еще ответишь за свое предательство! Я так и подозревал, что ты продался Крюгеру! Логан тебе этого не простит...
Я ошалело хлопала глазами, уже даже и не пытаясь вникнуть в суть их разговора, безнадежно ускользающую от моего понимания. Мои догадки оказались верны: Стас действительно не только подкупил Игоря, дабы тот отвел меня за Грань и помог отыскать старинный раритет, но и специально подсунул мне архивный документ, разбудивший мое злополучное любопытство. Вся тщательно продуманная операция концентрировалась лишь на мне одной. Впрочем, диггер и не скрывал своей материальной заинтересованности в успехе нашей экспедиции. Но вот в чем я ошиблась - так это в том, что посчитала, будто Стас владеет полной информацией, касающейся искомого раритета. Нет, он видимо тоже играл роль бесправной пешки - слепо следуя выданным ему инструкциям и при том, изрядно опасаясь кого-то более сильного, возможно, как раз этих неведомых мне Крюгера и Логана. И думается мне, наш предатель дерзнул взять на себя слишком много - рискнув действовать на свой страх и риск, подставив одного из боссов. И кажется, он прокололся...
- Нет, Айзек, ты не прав! - торопливой скороговоркой зачастил изворотливый шатен, то багрово краснея, то трупно бледнея аж до синевы. - Я и не собирался изменять Логану. Да как тебе вообще могла придти в голову подобная нелепица? Я готов немедленно доказать ему свою преданность...
Айзек насмешливо сморщился, становясь похожим на подлого шакала, собирающегося исподтишка, за пятку, цапнуть попавшую в ловушку жертву:
- Мне твои слова ни к чему, подтверди их делом!
- Приказывай! - Стас вытянулся в струнку, демонстрируя безоговорочное повиновение.
- Ой, что-то не верю я в амнезию этой стервы-лугару, - Айзек оценивающе обошел вокруг меня, рассматривая - словно выставленный на продажу товар, чуть ли не принюхиваясь и ненавидяще прищуривая свои и без того узкие, подозрительно бегающие глазки. - Полагаю, она нам врет. Выбей из нее признание...
- Но, - опешил Стас, глядя на меня с испугом, - она же лугару! Я ни менее твоего не перевариваю их высокомерное племя, но оскорбить саму шаладанью...
- Исполнять, пес! - мгновенно взъерепенился Айзек, подпрыгивая, потрясая стиснутыми кулаками и брызгая слюной. - Мне наплевать, как ты это сделаешь. Мне нужно ее чистосердечное признание, мне хочется знать - где следует искать пластину с третьим пророчеством. От этого зависит наша жизнь, а поэтому делай что угодно - но выбей из нее правду. Можешь бить, пытать, насиловать...
За спиной чернявого шакала одобрительно хрюкали три мордоворота, не сводя с нас наставленных автоматов.
Стас нерешительно подошел ко мне и схватил за руку, болевым приемом выворачивая кисть:
- Лучше расскажи нам все по-хорошему, - неуверенно потребовал он, горячо дыша мне в лицо, и я опять ощутила этот - уже и ранее привлекавший мое внимание резкий запах, исходивший от его кожи. Но только сейчас я поняла - от Стаса пахнет вовсе не потом, а псиной. - И тогда я не причиню тебе никакого вреда.
- Но я же ничего не знаю! - искренне ответила я, недоумевая и теряясь в догадках. - Хоть намекни, о чем ты хочешь знать...
- Намекни?! - яростно взревел Стас, швыряя меня на землю и наваливаясь сверху. - Ты еще и издеваешься над нами, сука! Намекать шаладанье на величайшие тайны ее народа... Да это просто предел цинизма!
Я сопротивлялась и вырывалась насколько хватило сил, но он оказался гораздо сильнее и тяжелее
