сейчас времени не было. – Ну и бог с ней, с беседкой. Будем принимать жизнь такой, какая она есть.
– Будем, – согласился Степан и зачем-то протянул ей руку. Она не раздумывая взяла и осторожно пожала. И отпустила.
Почему-то в этот момент он совершенно ее не боялся и даже не мог вспомнить, почему так боялся раньше.
И все-таки от звучания ее имени – Ингеборга – что-то холодело и вздрагивало у него в районе позвоночника.
Опять навалилось все сразу – похороны Петровича, возобновление работы, объяснения со Степаном, ярмарка в Нижнем, на которую ему пришлось ехать, дотошные немцы, срывы поставок, умные разговоры с заказчиками, которые наконец захотели узнать, что, собственно, происходит.
Ни Чернов, ни Степан о «деле» больше не разговаривали и к Саше ни за какими разъяснениями не обращались. Чернов даже не знал хорошенько, продолжает Степан подозревать ее или понял наконец, как это глупо.
Саша была сама не своя – она даже не похудела, а как-то сжалась, потускнели платиновые волосы, заострился нос, – и выносить ее удрученный вид было выше черновских сил.
Он знал, что дипломат из него никудышный. Он знал, что по части логики и умения вникать и запоминать детали тот же Белов даст ему сто очков вперед, но также он знал совершенно точно, что дальше тянуть не может.
На следующий день после того, как похоронили бедолагу Петровича, Чернов решил, что поедет к Саше, все равно в офисе никто не работал – все горевали, – а на объекте делать ему было нечего.
Саша на работу не вышла, еще с утра сказавшись больной, и это как нельзя лучше соответствовало его планам.
Он уже собирался уходить из офиса, когда секретарша доложила, что звонит его жена.
Вот черт возьми. Отвязаться от жены было делом нелегким, хотя он очень старался. Однако посвящать секретаршу в тонкости собственной семейной жизни у Чернова не было никакого желания, поэтому трубку он взял.
– Вадик, – сказала жена ему в ухо, – Вадик, что же нам делать?
Чернов глубоко вдохнул воздух и медленно выдохнул.
– Валь, мы с тобой, по-моему, все уже сорок раз обсудили. Я оставляю тебе квартиру. И деньги буду давать. Но я больше не могу, Валь!..
– Вадик, это ошибка! Ты делаешь ошибку! Ты не можешь просто так меня бросить, потому что все эти годы я любила тебя…
– Валя, Валя, – он говорил спокойно, потому что решение было принято, и он знал, что ничего не изменится, что бы жена ему ни сказала, – Валя, я не хочу начинать все сначала. И ты не заводись. Подумай спокойно. Ничего ты меня не любила, что ты выдумываешь? Даже когда замуж выходила – и то не любила, хотя, говорят, в это время все друг друга любят.
– Любила! – закричала безутешная Валя, которую пытался бросить коварный муж. Господи, почему она была такая дура и не родила! Все маму боялась! Куда бы он сейчас делся, будь у нее ребенок!
Чернов покосился на дверь, словно секретарша могла через стену расслышать Валины завывания в трубке.
– Валечка, тебе без меня намного проще будет. Со мной у тебя столько проблем!.. Я пиво пью. Курю еще. Со мной хоть изредка, но надо спать, – он усмехнулся, – а тебе, бедной, от всего этого плохо, противно, так ведь?
– Нет! Нет, не так! Ты ничего не понимаешь, Вадик! Я просто всегда хотела, чтобы у нас были совершенные, идеальные отношения, чтобы ты…
Почему-то эти «идеальные отношения» его взбесили.
– Какие еще идеальные отношения? – спросил он злобно. – Я не бог Аполлон, со мной не может быть никаких идеальных отношений! Валь, брось ты выдумывать, в конце-то концов! Или что там? Мамаша ругается? Ну скажи ей, что я квартиру и барахло с собой не заберу, будете жить как жили. И не звони ты мне больше, особенно на работу!
Он швырнул трубку и полез в карман проверить, выключен ли мобильный. Мобильник он не включал со дня смерти Петровича.
– Я в офис не вернусь, – сказал он секретарше, проходя через приемную. Потом подумал и добавил, сообразив, что все равно через несколько дней сотрудники все узнают: – Если будет звонить жена, больше нас не соединяйте, хорошо?
– Хорошо, – пробормотала удивленная секретарша, – не буду.
И Чернов своими глазами увидел, что значит выражение «загорелись глаза». У секретарши они загорелись, как у кошки, выследившей мышку. Из них даже всякое другое выражение исчезло, остался один боевой огонь искреннего и неподдельного любопытства, готового смести все препоны на пути к заветной цели получения необходимой информации.
Ну и ладно. Пошли они все на фиг! Ему нет до них никакого дела. Почему-то в «них» он объединил и жену, и секретаршу, приготовившись держать круговую оборону.
Ему нужно добраться до Саши и все у нее выяснить. Пока не поздно.
Он знал, где она живет, несколько раз подвозил ее до дома, но в квартире у нее никогда не был, поэтому обшарпанные стены подъезда, извозюканные углем и еще какой-то дрянью, надписи «Цой жив» и «Митяй – казел», иностранные буквы, которые силились изобразить какое-то слово, но автор, судя по всему, не знал, как сложить их в слова, стойкий запах помойки и давних «бычков» произвели на Чернова странное и сильное впечатление.
Он сто лет не бывал в таких подъездах и даже позабыл, какие они отвратительные.
