Unendlichkeit

»Die Triebwerke arbeiten nicht«, sagte Volyova. »Aber sie geben auch dann einen stetigen Neutrino-Strom ab, wenn das Schiff nicht unter Schub steht.«

»Konnen Sie das Schiff identifizieren?«, fragte Sajaki.

»Das ist nicht notig«, sagte Sylveste. Alle waren uberrascht von der tiefen Ruhe in seiner Stimme. »Ich wei?, um welches Schiff es sich handelt.«

Eine letzte Vergro?erungswelle flimmerte uber die Projektion. Nun fullte sie fast die ganze Sphare, und man sah, was vorher nicht so deutlich gewesen war. Das Schiff war beschadigt, zerstort, von gro?en, kugelformigen Einschlagen entstellt. Weite Flachen des Rumpfes waren aufgerissen, und darunter kamen in Ekel erregender Komplexitat die vielen tieferen Schichten zum Vorschein, die nie dem Vakuum hatten preisgegeben werden durfen.

»Nun«?, fragte Sajaki.

»Es ist das Wrack der Lorean«, antwortete Sylveste.

Zwanzig

Im Anflug auf Cerberus/Hades

2566

Calvin manifestierte, unpassenderweise immer noch in seinem Lehnstuhl mit dem Baldachin, in der Krankenstation des Lichtschiffs.

»Wo sind wir?«, fragte er und rieb sich ein Auge, als sei er soeben aus wohltuend tiefem Schlaf erwacht. »Kreisen wir immer noch um dieses Dreckloch von einem Planeten?«

»Wir haben Resurgam verlassen«, sagte Pascale. Sie sa? neben Sylveste, der wiederum voll bekleidet und bei vollem Bewusstsein auf dem Operationstisch lag. »Wir befinden uns am Rand der Heliosphare von Delta Pavonis, unweit des Cerberus/Hades-Systems. Sie haben die Lorean gefunden.«

»Verzeihung; ich habe mich wohl verhort.«

»Nein; du hast ganz richtig verstanden. Volyova hat sie uns gezeigt — es ist eindeutig dasselbe Schiff.«

Calvin runzelte die Stirn. Wie Pascale — wie Sylveste hatte er angenommen, dass die Lorean, die Alicia und die anderen Meuterer in der Fruhzeit der Kolonie gestohlen hatten, um damit nach Yellowstone zuruckzukehren, sich langst nicht mehr in der Nahe des Resurgam-Systems befand. »Wie kann es die Lorean sein?«

»Das wissen wir nicht«, sagte Sylveste. »Wir wissen nur, was wir dir erzahlt haben. Du tappst ebenso im Dunkeln wie wir.« An solchen Stellen im Gesprach ware normalerweise eine Spitze gegen Calvin fallig gewesen, aber irgendetwas bewog ihn, darauf zu verzichten.

»Ist sie heil?«

»Sie muss angegriffen worden sein.«

»Uberlebende?«

»Wohl kaum. Das Schiff wurde schwer beschadigt… was immer es war, es muss sehr plotzlich gekommen sein, sonst hatte es wohl versucht, sich au?er Reichweite zu bringen.«

Calvin schwieg eine Weile, dann antwortete er: »Demnach ist Alicia tot. Das tut mir Leid.«

»Wir wissen nicht, was es war, oder wie es zu dem Angriff kam«, sagte Sylveste. »Aber vielleicht erfahren wir bald mehr.«

»Volyova hat eine Sonde abgesetzt«, erklarte Pascale. »Einen Roboter, der die Lorean sehr schnell erreichen kann. Er musste inzwischen dort eingetroffen sein. Sie sagte, er wurde in das Schiff eindringen und nach eventuell noch vorhandenen elektronischen Aufzeichnungen suchen.«

»Und dann?«

»Werden wir erfahren, wodurch sie umgekommen sind.«

»Aber das genugt nicht, oder? Nichts, was du von der Lorean in Erfahrung bringst, wird dich zur Umkehr bewegen, Dan. Dazu kenne ich dich zu gut.«

»Das meinst du nur«, sagte Sylveste.

Pascale rausperte sich und stand auf. »Konnten wir das auf spater verschieben? Wenn ihr nicht zusammenarbeiten konnt, seid ihr fur Sajaki beide nicht zu gebrauchen.«

»Was er von mir halt, spielt keine Rolle«, erklarte Sylveste. »Er muss trotzdem tun, was ich sage.«

»Da hat er Recht«, sagte Calvin.

Pascale bat den Raum, ein Schreibpult mit Schaltern und Anzeigen auszufahren, wie sie es von Resurgam gewohnt war. Dann verlangte sie einen Sitz, lie? sich vor der geschwungenen Elfenbeinkonsole nieder und rief eine Karte der Datenverbindungen in der Station auf, um die erforderlichen Links zwischen Calvins Modul und den medizinischen Systemen einzurichten. Wie eine kunstvolle Fadengrafik schwebten die Verbindungen durch die Luft. Calvin kontrollierte jeden Schritt, sagte ihr, auf welchen Bahnen sie die Frequenz erhohen oder verringern sollte oder verlangte nach zusatzlichen Strukturen. Der Vorgang war nach wenigen Minuten abgeschlossen, nun konnte Calvin alle servo-mechanischen Gerate der Krankenstation bedienen. Ein ganzes Bundel von Metallarmen senkte sich wie ein Medusenhaupt kopfuber von der Decke.

»Niemand kann sich vorstellen, was das fur ein Gefuhl ist«, schwarmte Calvin. »Zum ersten Mal seit Jahren kann ich auf das physische Universum einwirken — die letzte derartige Gelegenheit war die Reparatur deiner Augen.« Wahrend er sprach, begannen die funkelnden Gelenkarme zu tanzen. All die scharfen Skalpelle, Laser, Krallen, Molekular-Manipulatoren und Sensoren durchschnitten die Luft wie silbrige Blitze.

»Sehr eindrucksvoll«, sagte Sylveste. Er spurte den Luftzug im Gesicht. »Sei blo? vorsichtig.«

»In einem Tag konnte ich dir neue Augen machen«, sagte Calvin. »Sie waren besser als je zuvor. Ich konnte sie so machen, dass sie aussehen wie Menschenaugen — verdammt; mit dem, was hier an Geraten zur Verfugung steht, konnte ich dir ohne weiteres auch biologische Augen implantieren.«

»Ich will aber meine alten Augen behalten«, wehrte Sylveste ab. »Sie sind im Moment meine einzige Waffe gegen Sajaki. Es genugt, wenn du Falkenders Pfusch reparierst.«

»Ach ja — das hatte ich vergessen.« Calvin hatte sich bisher kaum bewegt, jetzt zog er eine Augenbraue hoch. »Bist du sicher, dass das ein kluger Plan ist?«

»So lange du aufpasst, wo du herumstocherst.«

Alicia Keller-Sylveste war Sylvestes letzte Frau vor Pascale gewesen. Sie hatten irgendwann in den langen Jahren der Planung und Vorbereitung der Resurgam-Expedition auf Yellowstone geheiratet. Bei der Grundung von Cuvier und zu Anfang der Ausgrabungen hatten sie harmonisch zusammengearbeitet. Sie war eine hochintelligente Frau, zu brillant vielleicht, um sich in seinem Dunstkreis wohl zu fuhlen. Auf Unabhangigkeit bedacht, war sie zu Beginn des dritten Jahrzehnts nach der Ankunft auf Resurgam beruflich und personlich zunehmend auf Abstand gegangen. Sie war nicht als Einzige der Uberzeugung, man habe uber die Amarantin genug erfahren; jetzt konne man die Expedition — eine feste Kolonie war nie geplant gewesen — beenden und ins Epsilon Eridani-System zuruckkehren. Wenn man in drei?ig Jahren nichts Weltbewegendes gefunden habe, sei schlie?lich nicht gewahrleistet, dass die nachsten drei?ig oder auch hundert Jahre uberwaltigendere Erkenntnisse brachten. Alicia und ihre Anhanger hielten ein eingehenderes Studium der Amarantin nicht fur angebracht; das Ereignis sei ein Ungluck ohne greifbare kosmische Auswirkungen gewesen. Eine Ansicht, die durchaus einleuchtete. Immerhin waren die Amarantin nicht die erste ausgestorbene Kultur, die der Menschheit bekannt war. In den sich standig weitenden Raumen des erforschten Alls mochten noch andere Spezies mit einer reichen Ausbeute an archaologischen Schatzen auf ihre Entdeckung warten. Alicias Partei wollte, dass Resurgam aufgegeben wurde, die besten Kopfe der Kolonie nach Yellowstone zuruckkehrten und sich neuen Forschungsprojekten widmeten.

Sylvestes Partei war naturlich aufs Scharfste dagegen. Alicia und Sylveste hatten sich auseinander gelebt, sich jedoch selbst in Zeiten tiefster Feindschaft einen kuhlen Respekt fur ihre gegenseitigen Fahigkeiten bewahrt. Die Liebe mochte verwelkt sein, aber eine distanzierte Bewunderung blieb.

Dann kam die Meuterei. Alicia und ihre Anhanger taten genau das, womit sie immer gedroht hatten: sie verlie?en Resurgam. Als sich der Rest der Kolonie nicht von ihren Anschauungen uberzeugen lie?, hatten sie die Lorean aus ihrer Parkbahn gestohlen. Die Meuterei war unblutig verlaufen, aber mit der