Circulo de espadas

—Siga como hasta ahora, miembro Perez. Y gracias.

Anna abandono el recinto. Aquella noche el despliegue de luces de la bahia era realmente espectacular. Bajo la colina hasta el puesto, imaginandose todo el tiempo, mientras recorria la isla, a Nicholas en el borde oscuro del mar que brillaba con destellos de color azul verdoso y naranja.

X

La mayor parte de mi diario se refiere a todo: a la estacion Tailin o a la nave. (La Hawata Que Atraviesa Grandes Distancias. Un nombre encantador, aunque ahora me doy cuenta de que no estoy totalmente seguro de lo que es una hawata. Hay cosas sobre el Pueblo que aun desconozco, y algunas de ellas son simples y evidentes.) [Si.] Lo unico que tengo aqui son las anotaciones que he hecho desde que llegamos a este planeta. No puedo hacer un seguimiento y encontrar el razonamiento que nos condujo a la actual situacion. Todas estas conversaciones tuvieron lugar con anterioridad, en la nave o en Tailin. Por eso he estado recordando. El general diria que es una perdida de tiempo. Hemos tomado nuestra decision. No hay nueva informacion ni motivos para reconsiderar esa decision. Es mejor pensar en algo totalmente distinto. Me lo imagino, demonios. Que yo sepa, no hace ningun dano.

[No hare ningun comentario.]

La idea era sencilla. Hacer un pequeno cambio —muy pequeno— en la situacion planteada con respecto a los humanos. Tratar de conseguir un poco de informacion del otro lado.

El general no estaba seguro de hasta que punto queria seguir en esa direccion. [Si.] Y no me gustan los planes complicados. Funcionan en holograma, pero en la vida real te dan en las narices. Existen demasiadas variables en la realidad.

Es mejor una accion a pequena escala. Llevala a cabo. Ve que ocurre. Luego haz otra cosa.

Nuestra accion a pequena escala me estaba llevando a las negociaciones. No era del todo facil. Los otros principales (al menos algunos de ellos) querian mantener mi existencia en secreto. Pero el general logro convencerlos. Soy un primero entre los expertos en la humanidad.

Habia —hay— un elemento de riesgo que a mi me molesta mas que al general. Pero habia que hacerlo. ?Es una forma tan fantastica de transmitir informacion!

Dramatico. Sabiamos que los humanos prestarian atencion.

Rapido. Solo llevaria un momento —mirarme una sola vez— hacer comprender todo lo que queriamos decir.

Y en publico. El general no quiere tratar con el enemigo en privado. Todo lo que tuve que hacer fue bajar del avion con aquel aguacero.

Dijimos al enemigo que para los humanos era posible vivir con y entre los hwarhath.

Les dijimos que para los humanos era posible llegar a un acuerdo con los hwarhath.

Les dijimos que para los humanos era posible trabajar con y para los hwarhath.

(Esto ultimo es ambiguo. Pero considero el empleo, la opresion y la esclavitud relaciones entre seres que son —al menos hasta cierto punto— similares. Uno no emplea ni esclaviza un tiburon blanco ni un arbol. Uno pasa por alto o destruye lo que es realmente extrano.)

(No es un buen argumento. Puedo asegurarlo. ?Que ocurre con los gatos y los perros? ?Y con las vacas? ?Y con los corderos? ?Y con los arriates? ?Y con la levadura? Olvidalo.)

[Por favor explica todo inmediatamente en el frente.]

Llamamos su atencion sobre el general, como alguien que tiene un interes y un conocimiento poco habituales sobre la humanidad, y llamamos la atencion con respecto a mi. Dijimos al enemigo que habia alguien no alienigena, alguien a quien pueden comprender, sin ninguna duda, y que vive entre los hwarhath.

Con suerte, los diplomaticos recibiran el mensaje. El servicio de informacion militar es otro asunto. Ellos son el motivo de mi preocupacion.

Busque hawata. Es un animal depredador, enorme y volador, parecido a un pajaro, que vive en el planeta madre de los hwarhath, en dos de los tres continentes del norte. Solia vivir en los cinco continentes, pero la civilizacion ha hecho disminuir el area que ocupa. Aparece en los cuentos populares y en la mitologia, aunque solo en el hemisferio norte. Evidentemente, en el sur se extinguio hace mucho tiempo.

Segun la leyenda, el hawata es capaz de llevarse bebes y ninos pequenos. (Se trata solo de una leyenda. Segun los cientificos, no se ha dado ningun caso.) En la forma habitual del mito o el cuento del hawata, un nino es secuestrado, pero no devorado. En lugar de eso, lo rescatan personas de otro linaje y lo educan como a uno de ellos.

Por supuesto, con el tiempo se descubre la verdadera ascendencia del nino, ya sea mediante algun tipo de recurso (una joya que la criatura llevaba cuando el hawata la cogio) o gracias a una peculiaridad fisica. El nino tiene los ojos raros o una raya oscura a lo largo de la columna.

Si la historia es en clave de comedia, el descubrimiento lleva a una reconciliacion de algun tipo: las familias enemigas ponen fin a su guerra cuando descubren que comparten una hija o un hijo. Sin embargo, a menudo la historia es tragica. Los amantes descubren que son hermanos y que su amor esta prohibido. Un hombre descubre en la vispera de la batalla que el enemigo es su verdadero pariente. Entonces debe elegir.

Por alguna razon el hawata nunca aparece en ninguna obra de animales y, por lo que se, nunca ha existido una obra heroica que utilice el secuestro por parte de un hawata. Parece algo natural. Incluso puedo imaginar la espantosa escena final.

Sera mejor que envie un mensaje a Eh Matsehar.

Del diario de Sanders Nicholas,

portador de informacion agregado al personal del Primer Defensor Ettin Gwarha

CODIFICADO PARA SER LEIDO SOLO POR ETTIN GWARHA

XI

No tuvo noticias de Nicholas durante mas de una semana. No le importo. El ritual de apareamiento que tenia lugar en la bahia llegaba a su apogeo. ?Era esa la palabra correcta? Cuando tuviera tiempo consultaria un diccionario.

De dia, el agua estaba desbordada de mensajes quimicos, algunos de los cuales captaban los artilugios sensibles que colgaban debajo de las pequenas balsas o de las boyas. Yoshi los habia instalado una manana, cuando la migracion acababa de empezar. Salpicaban la bahia. En aquel momento no habia forma de llegar a ellos sin perturbar a los animales que se dedicaban a cortejarse; pero enviaban analisis de vez en cuando por radio.

Los animales utilizaban tambien senales visuales. No tanto para comunicarse, penso Anna, como para excitarse. En los dias claros, las senales resultaban apenas visibles. Pero la mayor parte de los dias estaba nublado. El agua gris brillaba y parpadeaba bajo un cielo cubierto de nubes de color gris oscuro.

Por supuesto, por la noche el despliegue era espectacular: rosas, verdes, azules, amarillos, naranjas palidos y blancos. Los colores inundaban la bahia y se esparcian por el oceano. En un par de ocasiones, siendo las nubes especialmente bajas, las luces brillaron por encima de su cabeza en el cielo nocturno: eran reflejos, apagados, palidos y poco visibles, pero alli estaban. Empezaba a sentir sueno.

Una tarde la llamo Nicholas.

—El general se va a otra fiesta. Mas bebida y canapes. No quiero tener nada que ver con eso. ?Puedo ir a