La persona que cruzo en esos momentos la blanca puerta corredera tenia el cabello oscuro y resultaba extranamente androgina, con un rostro pulcramente rasurado y, al mismo tiempo, terso y femenino. Su atuendo era igual de irrelevante, un traje holgado gris claro que camuflaba las formas del cuerpo. El recien llegado se situo al lado de la cama y se quedo mirando a Drake con aire complacido y digno.
—?Como se encuentra?
Drake supo entonces que se trataba de un hombre. El idioma era ingles, con una pronunciacion extrana. Eso resultaba tranquilizador. Le habian acuciado otras dos preocupaciones en su caida. ?Y si lo recibian al cabo de pocos anos, cuando no se pudiera hacer absolutamente nada por curar a Ana? ?O si revivia despues de cincuenta mil anos, un fosil ambulante, incapaz de transmitir sus anhelos a los hombres y mujeres del futuro?
—Me encuentro bien. —Le costaba hablar. Sentia la lengua hinchada, y su mente tardaba en producir las palabras que necesitaba—. Pero me siento muy debil y confuso. —Drake penso en intentar sentarse y supo de inmediato que no podria—. Casi no me puedo mover.
—Es natural. Pero, ?es usted Drake Merlin?
—Si.
El hombre tenia un semblante franco e impaciente, de cejas pobladas y frente alta. Solto una risa de entusiasmo y se froto las manos.
—?Excelente! Me llamo Par Leon. ?Me entiende usted bien?
—Perfectamente. —La segunda preocupacion de Drake lo asalto de nuevo—. ?Puedo hacerle una pregunta? ?Cuando estoy?
—Se lo pregunto porque los idiomas antiguos no son nada faciles, ni siquiera con muchas horas de estudio. En cuanto a su segunda pregunta, segun su sistema de medicion estamos en el ano 2512 de Jesucristo el profeta.
?Cinco siglos! Era mas tiempo del que Drake habia esperado y deseado. Pero mas valia pasarse que quedarse corto. Antes de la congelacion habia sufrido horrorosas visiones en las que se hundia hasta el fondo del pozo y gateaba agonicamente de vuelta a la vida descongelada, no una vez sino una y otra.
—Llevo esperando aqui durante toda la fase de calentamiento y el tratamiento primero —continuo Par Leon—. Pronto le dejare tranquilo para que pueda descansar, recibir mas tratamiento y educacion primera. Pero queria hablar con usted nada mas recuperara el conocimiento. No es racional, pero temia que se hubiera producido un error de identidad… que no fuera Drake Merlin, el Drake Merlin de mi curiosidad, el que habia despertado. —Par Leon miro de soslayo las maquinas que habia junto a la cama y meneo la cabeza—. Es usted un hombre fuerte, Drake Merlin. Extraordinariamente fuerte. Los informes indican que no ha gritado ni protestado usted ni una sola vez durante el deshielo.
Drake habia tenido cosas mas importantes en la cabeza. ?Se podria curar Ana? ?Donde estaria ella ahora? ?La habrian mantenido a salvo, durante todo el tiempo transcurrido? ?Seria posible que la hubieran despertado antes que a el, mucho antes que a el? Eso seria desastroso.
Miro de reojo a los otros dos operarios, que seguian conversando en una lengua extrana.
—El idioma debe de haber cambiado por completo. A usted le entiendo con facilidad, pero a ellos no.
—?Se refiere usted a entender a los medicos? —El desconocido Leon respondio con una expresion de sorpresa en su enjuto semblante—. Es logico que no los entienda. Yo tampoco puedo. Son medicos. Es natural que hablen medicina entre ellos.
Drake arqueo las cejas. El significado de la expresion debia de haber sobrevivido intacto a lo largo de los siglos, porque Par Leon continuo:
—Exacto, medicina. No puedo ayudarle. Yo hablo con fluidez musica e historia…, y universal, desde luego. Y aprendi anglo antiguo para poder estudiar sus epocas y hablar con ustedes. Pero mi medicina es elemental y casi inexistente.
—?La medicina es un idioma? —Drake se sentia como si el largo sueno y el tratamiento de descongelacion hubieran ralentizado su mente.
—Desde luego. Igual que la musica o la quimica o la informatica. Aunque seguro que esto ya era asi en su epoca. ?No tenian idiomas especificos para cada… como se dice… disciplina?
—Supongo que si; pero no nos dabamos cuenta. —La pregunta de Par Leon explicaba muchas cosas. No era de extranar que a Drake los psicologos, los profesionales de la educacion, los sociologos y los fisicos, por nombrar solo unos pocos, le hubieran parecido incompresibles. Aun en su epoca original, la jerga especializada y los extranos acronimos presagiaban ya la aparicion de nuevos protolenguajes, formas emergentes tan extranas como el sanscrito o el griego antiguo—. ?Como se comunica usted con los medicos?
—?Para asuntos corrientes? Utilizamos el universal, que todo el mundo entiende. No intento hablar en medicina de verdad. Si entro en ese campo tematico, tenemos un circuito informatico que nos proporciona equivalentes conceptuales exactos entre pares idiomaticos.
Se le ocurrio a Drake que los programas multidisciplinares debian de ser un infierno. Pero no tanto como antano. Aqui, al menos, se habia llegado al entendimiento de que existia un problema. Y ?como serian los ordenadores, despues de cinco siglos mas de desarrollo? En su dia estaban en panales. Ahora tendrian que ser capaces de hacer cualquier cosa, cualquiera… incluso curar a Ana. Resultaba casi asombroso ver que todavia habia sitio en el mundo para los humanos.
Empezaba a sentirse extrana e irracionalmente euforico debido a la combinacion de los farmacos y a la idea de que podria tener exito con mas facilidad de lo que habia sonado.
Hizo un esfuerzo mas decidido por sentarse. Su cabeza se levanto unos cinco centimetros de la almohada, antes de volver a caer pese a hacer todo lo posible por mantenerla erguida.
—Despacio. Roma… no se construyo… en un dia. —Par Leon sonrio ufano, a todas luces entusiasmado por haber recordado tan magno ejemplo de anglo antiguo—. Pasaran lunas antes de que haya recuperado usted sus fuerzas. Dos cosas mas que debo decirle, antes de permitir que siga con su tratamiento.
»Primero, fui yo el que dispuso que lo trajeran y revivieran a usted aqui. Soy musicologo, me interesan los siglos XX y XXI, y su epoca en particular.
La apuesta de quinientos anos de Drake habia dado resultado. Se pregunto como sonaria la musica moderna. ?Seria capaz de escucharla con placer? ?De componerla?
—Segun nuestras leyes —continuo Par Leon— me debe usted el coste de su reanimacion y tratamiento. La suma asciende a seis anos de trabajo por su parte. Ha tenido usted suerte de estar sano y haber sido correctamente congelado y conservado, de lo contrario el tiempo de servicio seria mucho mayor. No obstante, tambien creo que encontrara usted su contrato de aprendizaje conmigo agradable e interesante a un tiempo. Le propongo que usted y yo, juntos, escribamos la historia definitiva de su periodo musical.
De modo que la cuestion de como ganarse la vida quedaba pospuesta al menos por unos anos. Seguramente, Par Leon tendria que ocuparse de la manutencion de Drake Merlin mientras este saldaba su deuda.
—Segundo, tengo buenas noticias para usted. —Par Leon observaba a Drake, expectante—. Cuando lo examinamos, nuestros medicos detectaron ciertos problemas, ?
»Sin embargo, el desequilibrio glandular planteaba un problema mas delicado. Era probable que se manifestara en una especie de demencia, una compulsion incontrolable. Los medicos lo detectaron en cuanto la descongelacion avanzo lo suficiente para permitirle responder a las psicosondas. Efectuaron unos pequenos cambios quimicos que, esperamos, hayan corregido la complicacion. —Par Leon estudiaba atentamente a Drake—. Sea usted tan amable de decirme que siente por su difunta esposa, Anastasia Werlich.
Drake sintio que se le aceleraba el corazon. Oia el martilleo de la sangre en sus oidos, y en su debilitada condicion le costaba respirar como si le hubieran soltado unas pesas en el pecho. Cerro los ojos por un momento y penso en Ana. Gradualmente, se tranquilizo.
Era obvio lo que queria escuchar su interlocutor; y Ana era digna de un millon de mentiras. Drake miro a Par Leon y meneo ligeramente la cabeza.
—Siento muy poco por ella. Nada mas que la debil impresion de algo que habia ahi una vez. Se que antes me era muy querida, pero ahora no estoy seguro. Es como la cicatriz de una antigua herida.
—?Excelente! —La sonrisa confirmaba su idea—. Completamente satisfactorio. La enfermedad que mato a
