un reloj.
Era una de las pocas veces en la vida de Richard que este tenia un amigo, aparte de Phil Solimene, un amigo con quien tenia muchas cosas en comun. Pero esto no habia de durar.
Chris, la hija de Richard, tenia problemas. Despues de ver los arrebatos de mal genio de su padre y sus episodios de violencia repentina contra Barbara y contra las cosas de la casa, Chris habia perdido una parte de su individualidad, de su identidad; y para recuperarla, para volver a sentirse integra, para sentirse persona entera que tiene su propia vida en sus manos, dejaba que los chicos se aprovecharan de ella. Segun dice ella, la verdad es que ella se servia de ellos. Habia llegado a pensar que si hacia lo que queria de esa manera, de manera amorosa, estaba reafirmando su individualidad, estaba tomando las riendas de su vida, controlando su destino. Se hizo muy popular en el instituto, la eligieron chica mas popular de la clase dos anos seguidos, y todo porque tenia relaciones con casi todos los chicos del instituto, segun explico ella hace poco, divertida por aquellos recuerdos, que ahora le hacen reir.
Es interesante observar que la que daba mas impresion de hacer cosas asi era Merrick, y no Chris. Merrick se ponia ropa estrambotica. Merrick tenia amigos que no gustaban a su madre ni a su padre. Merrick tenia un caracter muy entregado, era muy partidaria de la paz y del amor. Pero Merrick era mojigata en lo que respectaba al sexo. Ni siquiera dejaba que los chicos la tocaran. Para Chris, aquello se habia convertido en un juego peligroso que jugaba consigo misma. Consentia que los chicos vinieran a casa e «hicieran cosas» con ella en su dormitorio de la planta baja, ?mientras Richard estaba en la casa!
Si Richard se hubiera enterado de lo que hacia Chris, se habria vuelto completamente loco. Era muy conservador para las cosas del sexo, y eso a pesar de que ya lo consideraban el rey del porno en Nueva York, y si hubiera sabido que su hija estaba teniendo relaciones alli mismo, en la casa, habria estallado.
Chris no disfrutaba con ninguno de aquellos amorios. Si hacia aquellas cosas eras solo por desquitarse de su padre de la unica manera que sabia ella: con su cuerpo. Con el paso del tiempo, cuando Chris empezo a salir con chicos que tenian coche, llego a tener relaciones en coches y en furgonetas aparcadas delante mismo de la casa.
Naturalmente, Richard no se daba cuenta de lo que pasaba, porque no habria sospechado ni en un millon de anos que su hija Chris, tan buenecita, estaba cometiendo aquel flagrante delito junto a la casa, o incluso dentro de ella. Paradojicamente, Richard pensaba que Merrick quiza estuviera haciendo tonterias y llego a seguirla, acudia a las fiestas y a los bailes adonde iba ella.
Segun conto recientemente Merrick: Mi padre aparecia de repente. Yo estaba en una fiesta, ?sabe?, y me lo encontraba alli de pronto, mirandome. Se escondia detras de los arboles y de los arbustos para vigilarme. Yo solo lo veia cuando el se dejaba ver. Tenia una… una capacidad sorprendente para camuflarse, para que no lo vieran si el no queria. Era como un fantasma. Yo no hacia nunca nada que no debiera, porque no sabia nunca donde estaba mi padre.
Naturalmente, Merrick no podia saber que su padre acechaba constantemente a la gente, que su profesion era acechar. Teniendo en cuenta el enorme tamano de Richard, si que era sorprendente su capacidad de no dejarse ver si el no queria.
Pero no llego a enterarse de que si a su hija Chris la habian elegido chica mas popular del instituto era porque la mayoria de los chicos habian tenido relaciones con ella.
39
SE trataba de un asunto muy delicado y peligroso por muchos motivos.
Nino Gaggi y Roy DeMeo habian encontrado un gran contacto para el trafico de cocaina: dos hermanos brasilenos que estaban procesando las hojas de coca procedentes de Bolivia para producir cocaina de alta pureza. Al parecer, los hermanos habian encontrado a un cientifico aleman que sabia extraer de las hojas de coca un producto muy deseable al que llamaban «madreperla» por su tono sin igual, un rosa azulado luminoso.
El problema era que el trafico de drogas era tabu para los «hombres hechos», estaba prohibido por la comision de la Mafia. Habian matado por ello a Carmine Galante. Sin embargo, la mayoria de los capitanes intervenian en el trafico de una manera u otra, de manera extraoficial, como decian ellos. Habia mucho dinero que ganar con ello, y los integrantes de todas las familias del pais metian los dedos codiciosos en aquel negocio tan prospero.
Estaba concluyendo la decada de los setenta y la cocaina era la droga de moda, la droga mas popular de todos los tiempos. La ofrecian en las fiestas elegantes, desde Bel Air hasta Park Avenue. La tomaban todos, en todas partes. Y la Mafia no era capaz de resistirse a la tentacion de captar aquellos beneficios que se le ofrecian en bandeja.
De modo que DeMeo se comunico con Richard para proponerle una reunion con Gaggi. Volvieron a reunirse en el Villa, en la avenida Veintiseis, comieron bien, y cuando hubieron terminado, Gaggi entro en materia.
– Sabemos que eres de confianza -dijo con su habitual tono grave y formal-. Lo has demostrado muchas veces. Tenemos una simacion en la que queremos que intervengas. Si no quieres intervenir, no hay problema. Pero si dices que quieres entrar, debes seguir hasta eI final… ?entiendes?
– Entiendo.
– Hay dos hermanos, los Mediro. Viven en Rio de Janeiro. Procesan! babagna [cocaina] alli en el Brasil y la traen en barcos, en contenedores de esos. Segun me cuenta Roy, tienen el mejor material del mercado. Queremos que vayas tu alli, que te veas con ellos, que veas como funciona su negocio y que cierres el trato si te parece que esta bien. Ellos nos haran la entrega aqui, en un almacen que tenemos en el sur de Brooklyn. Tu lo recibiras y lo vigilaras hasta que lo recojan los nuestros. Eso es todo, en resumidas cuentas. Ganaras un quince por ciento de los beneficios. ?Quieres entrar?
– Si, claro, sin dudarlo -dijo Richard, contento de que se lo hubieran ofrecido. Penso que aquel era el pago por haber matado a Galante.
– Sea asi, entonces -dijo Gaggi, apretando la mano enorme de Richard; y el trato quedo cerrado.
Dias mas tarde, Richard iba a bordo de un avion rumbo a Rio de Janeiro. El viaje era largo y pesado, pero el iba en primera clase y consiguio dormir durante la mayor parte del vuelo de once horas. No habia estado nunca en America del Sur. Richard siempre estuvo dotado de curiosidad y le gustaba ver lugares, gentes y culturas nuevas. Cuando hubo pasado la aduana, lo recibio un hombre que trabajaba para los hermanos Mediro. Lo llevaron a un hotel del centro de Rio llamado Copacabana Palace, ante la celebre playa de Copacabana, en la Avenida Atlantica. Contemplo con admiracion la amplia y hermosa playa de arena blanca: Lima, Copacabana e Ipanema se extendian ante el trazando una suave y elegante curva desde un extremo a otro de aquella ciudad rutilante al borde del Atlantico.
Se acordo que pasarian a recogerlo al cabo de unas horas. Se refresco un poco en su habitacion y salio a darse un paseo por la Avenida Atlantica, contemplando maravillado la belleza de Rio, la costa, el Pan de Azucar, la enorme figura de Cristo que custodiaba, al parecer, toda la ciudad. Las mujeres brasilenas iban por la calle, segun la costumbre, con tangas, esos bikinis minusculos, exhibiendo por entero las nalgas, y Richard estaba apabullado al ver sus cuerpos hermosos y llenos de curvas, con sus bronceados de color cafe con leche. No habia visto nunca unas mujeres tan hermosas. Si me quedo aqui demasiado tiempo, voy a meterme en un lio, penso.
