el forense retiro el plastico, que tiende a conservar los cadaveres, salio primero una gran nube de moscas, y despues salieron por todos los orificios centenares de escarabajos carroneros que se movian rapidamente. El forense encontro en un bolsillo del muerto una cartera con de fotos de ninos. Expuso las fotos en el vestibulo de la oficina del forense, con la esperanza de que alguien reconociera a los ninos.
Tambien por pura casualidad, un detective que conocia a Pat Kane y que sabia del caso en el que este habia estado trabajando reconocio, en efecto, a los ninos. Eran los hijos de Barbara Deppner. Habian encontrado a Danny Deppner. Avisaron enseguida a Pat Kane. Este acudio a toda prisa a la oficina del forense y confirmo que los ninos de las fotos eran los hijos de los Deppner. Llamaron a Barbara Deppner, y esta certifico que la cartera y las fotos eran de Danny.
– ?Ya se lo decia yo! ?Ya se lo decia yo! -repetia.
Segun dijeron en un primer momento a Kane, la muerte se habia producido por estrangulacion, aunque no habia senales de lucha, y en el estomago de Deppner quedaban algunos restos de comida digerida, judias guisadas, lo que hizo pensar a Kane que Deppner habia sido envenenado y estrangulado, como Gary Smith. Pero despues dijeron a Kane que a Danny le habian disparado un tiro en la cabeza.
Para Pat Kane, aquello demostraba lo que el habia dicho y creido desde el primer momento; pero sus superiores, increiblemente, siguieron sin convencerse, y Pat Kane, frustradisimo, estaba a punto de darse de cabezadas contra la pared.
?Como culparlo? Para desahogarse, Kane se dedicaba a dar punetazos a un saco pesado que habia instalado en el sotano de su casa. Salia a correr largo rato, hasta cansarse. ?Que tenia que pasar, pensaba, decia en voz alta, para que sus superiores vieran la luz, para que entendieran que andaba suelto un asesino en serie astuto, implacable, que mataba a voluntad, cuando queria, donde queria y como le daba la gana?
Richard estaba inquieto por Robert Pronge. Empezaba a creer que Pronge estaba verdaderamente loco, completamente fuera de la realidad. El principio del fin de sus relaciones llego cuando Pronge pidio a Richard que asesinara a su esposa y a su hijo de ocho anos. Auque Richard era, sin duda, un asesino despiadado, no era capaz de matar a una mujer ni a un nino. Para el, aquello era anatema, era una infamia nefanda, y se lo dijo asi a Pronge. Asi se habia producido un cierto distanciamiento entre los dos hombres, y aquello inquietaba a Richard. Habia llegado a descubrir que Pronge era un psicopata furioso, y pensaba que muy bien podria matarlo a el por haberse negado a asesinar a su esposa y a su hijo… por haberlo criticado.
La segunda cuestion que distancio a los dos hombres fue el plan que tenia Pronge de envenenar con ricina un pequeno embalse que servia de deposito de agua potable de una comunidad rural de aquel estado. Pronge dijo que un hombre le habia ofrecido varios centenares de miles de dolares por aquel encargo, que consistia en matar a una familia determinada que bebia el agua de aquel embalse. El problema era que aquella agua se usaba tambien en muchas casas, y el plan de Pronge acarrearia la muerte a centenares de inocentes, mujeres y ninos. Aquello encolerizo de verdad a Richard, que se decidio a parar los pies a Pronge.
A mediados de agosto, Richard, que calzaba zapatos con suelas de goma, entro en el garaje donde guardaba Pronge su furgoneta de helados de Mister Softee. Pronge habia cubierto el suelo de gravilla para que resultara dificil caminar por ahi sin hacer ruido; pero Richard aprovecho sus dotes de felino para llegar hasta la furgoneta en silencio. Pronge estaba dentro, limpiandola. Sin decir palabra, Richard le disparo cinco tiros con una pistola del 22 con silenciador, matandolo, y lo dejo alli, muerto, en su furgoneta de Mister Softee. Richard penso que aquello parecia muy apropiado. Pronge no llego a saber lo que se le venia encima, quien lo habia matado, ni siquiera por que.
Cuando descubrieron el cuerpo de Pronge, Richard decidio dejar el almacen, deshacerse por fin del cadaver de Masgay. Rompio el cemento que cegaba el pozo, recupero el cuerpo de Masgay, lo llevo a una zona rural poco frecuentada del Estado de Nueva York y lo dejo alli, envuelto en bolsas negras de las que sirven para las hojas secas.
Alguien encontro el cadaver a los pocos dias, tambien por pura casualidad, y llamo a la Policia. Lo interesante era que el agua del pozo, casi helada, habia conservado el cadaver perfectamente. Aunque Masgay llevaba muerto dos anos, parecia como si acabara de morir, de ser asesinado, el dia anterior. Se comparo la ropa que llevaba puesta con los datos de los archivos de personas desaparecidas, y las autoridades descubrieron por este medio que se trataba de Louis Masgay, al que se habia dado por desaparecido hacia tanto tiempo.
La Policia sabia que el dia de su desaparicion Masgay habia ido a ver a Richard Kuklinski llevando encima noventa mil dolares en metalico. Cuando llego a oidos del detective Kane la noticia de este descubrimiento, se apresuro a decirselo al teniente Leck.
– Pat… Pat, al final me has convertido en creyente -dijo el teniente a Kane, y le dio la mano. Aquel asesinato confirmaba por fin las tesis de Kane, y este se sentia con la cabeza en las nubes.
Contando ya con el permiso y con el apoyo de Leck, Kane profundizo mas en el asunto y no tardo en enterarse de que la ultima vez que se vio con vida a Masgay, el dia de su desaparicion, este se dirigia a cenar con Kuklinski. Kane descubrio tambien que Masgay habia estado comprando a Kuklinski pornografia y cintas virgenes. Kane volvio a investigar entonces el asesinato de George Malliband, hablo con su hermano Gene, y se entero de que Malliband tenia el vicio del juego y estaba muy endeudado con prestamistas y «tipos de la Mafia».
Kane salio a correr mientras daba vueltas a esto en la cabeza, intentando encajar las piezas irregulares de aquel rompecabezas sangriento. Cuando corria solian venirle muy buenas ideas, conseguia ver las cosas de otra manera desde distintos angulos, como dice el. Estaba corriendo cuando se le ocurrio la idea de ponerse en contacto con la unidad de Crimen Organizado del Departamento de Policia de Nueva York (DPNY) para ver si le podian aportar algo mas acerca de Richard Kuklinski. Sabia que necesitaba ayuda. El no era mas que un modesto detective del pequeno cuartel de la Policia estatal de Newton, Nueva Jersey, que contaba con unos recursos minimos. Se encontraba en gran desventaja, y tuvo el buen sentido de reconocerlo. La solicitud de informacion al Departamento de Policia de Nueva York resulto fructifera. No solo pregunto por Kuklinski, sino que proporciono a la unidad de Crimen Organizado la foto policial de Kuklinski; se la ensenaron a un informador de la Mafia, Freddie DiNome, y Kane no tardo en saber que la foto era del Polaco, un habil asesino a sueldo que habia trabajado con Roy DeMeo, al que, a su vez, habian matado hacia poco.
– Segun se dice, es un especialista en deshacerse de los cadaveres - dijo a Kane un detective del DPNY.
Aquello confirmaba lo que Kane habia sospechado siempre; pero oirselo decir a la Unidad de Crimen Organizado del DPNY resultaba impresionante. Le producia escalofrios.
?A cuantas personas ha matado? se preguntaba Kane; y repasaba mentalmente la larga lista de asesinatos mafiosos que se habian producido en toda Nueva Jersey. Al conocer esta nueva informacion, Kane se preocupo todavia mas por su propia seguridad y por la de su familia. Si Kuklinski era un asesino a sueldo, ?que le iba a impedir que persiguiera a Kane, o a su esposa, o incluso a sus hijos? Kane procuro hacerse con las matriculas de todos los vehiculos de Richard, y tambien de los de su familia. Provisto de esta informacion, se llevo aparte a Terry y le explico que andaba persiguiendo a un homicida peligroso, a un asesino a sueldo que vivia alli cerca, a diez minutos en coche, y que «podria», segun dijo, aparecer por alli para intentar hacer dano a Pat. Esto lleno a Terry de inquietud y de confusion.
– ?Por que iba a venir por ti, Patrick -le pregunto- en vez de por cualquiera de los otros?
– Porque llevo algun tiempo persiguiendolo y creo… bueno, me parece que puede ser que se haya enterado de que soy yo.
– ?Quieres decir que eres solo tu?
– Si.
– ?Por que?
– Terry, el asunto es largo y complicado. Baste decir que… que estoy
