La oscuridad de los suenos

El redactor jefe del turno de noche era un veterano llamado Esteban Samuel, un superviviente que trabajaba en el Times desde hacia casi cuarenta anos y habia evitado todas las sacudidas, purgas y cambios de regimen. Lo habia conseguido en gran parte pasando desapercibido y situandose al margen del camino. No entraba a trabajar hasta las seis de la tarde y por lo general a esa hora los recortadores corporativos y el verdugo editorial Kramer ya se habian ido a casa. Ojos que no ven, corazon que no siente. Funcionaba.

– Sam, soy Jack Mc Evoy.

– ?Jack Mack! ?Como estas?

– No muy bien. Tengo una mala noticia. Han matado a Angela Cook. Una agente del FBI y yo acabamos de encontrarla. Se que la edicion de la manana esta cerrada, pero es posible que quieras llamar a quien sea que tengas que llamar o al menos dejarlo en bandeja.

La bandeja era una lista de notas, ideas y articulos incompletos que Samuel compilaba al final de su turno y dejaba para el redactor jefe de la manana.

– ?Oh, Dios mio! ?Es horrible! Esa pobre chica…

– Si, es horrible.

– ?Que ha pasado?

– Esta relacionado con el articulo en el que estabamos trabajando. Pero no se mucho. Estamos esperando que llegue la policia.

– ?Donde estas? ?Cuando ha pasado?

Sabia que antes o despues me lo preguntaria.

– En mi casa, Sam. No se cuanto sabes, pero fui a Las Vegas anoche y Angela desaparecio. He vuelto esta noche y una agente del FBI me ha acompanado y hemos registrado la casa. Hemos encontrado su cuerpo debajo de la cama.

Todo parecia una locura al decirlo.

– ?Estas detenido, Jack? -pregunto Samuel, con confusion evidente en su voz.

– No, no. El asesino esta tratando de tenderme una trampa, pero el FBI sabe lo que esta pasando. Angela y yo ibamos tras este tipo y de alguna manera se entero. Mato a Angela y luego trato de ir a por mi en Nevada, pero el FBI estaba alli. De todos modos, todo esto estara en el articulo que escribire manana. Llegare en cuanto pueda terminar aqui y voy a escribir para el periodico del viernes. ?De acuerdo? Asegurate de que lo sepan.

– Entendido, Jack. Voy a hacer unas llamadas; tu mantente en contacto.

«Si puedo», me dije. Le di el numero de mi movil y colgue. Rachel seguia caminando.

– No ha sonado muy convincente -dijo.

Negue con la cabeza.

– Ya lo se. Me he dado cuenta de que sonaba como un majara mientras lo iba diciendo. Tengo un mal presentimiento sobre esto, Rachel. Nadie me va a creer.

– Lo haran, Jack. Y creo que se lo que esta tratando de hacer. Todo me esta quedando claro ahora.

– Pues cuentamelo. La policia llegara en cualquier momento.

Rachel finalmente aparto una silla de la mesa de cafe para sentarse enfrente de mi. Se inclino hacia delante para contarme su hipotesis.

– Hay que verlo desde su punto de vista y luego hacer algunas suposiciones acerca de sus habilidades y su ubicacion.

– Adelante.

– En primer lugar, esta cerca. Nuestras dos primeras victimas conocidas se encontraron en Los Angeles y Las Vegas. El asesinato de Angela y su intento contigo se produjeron en Los Angeles y en una parte remota de Nevada. Asi que mi conjetura es que vive en uno de esos sitios, o cerca. Supo reaccionar con rapidez y en cuestion de horas llegar a ti y a Angela.

Asenti con la cabeza. Me parecia correcto.

– Despues estan sus conocimientos tecnicos. Sabemos por su mail al director de la carcel y por como fue capaz de atacarte en multiples niveles que su capacidad tecnologica es muy elevada. Asi pues, si tenemos claro que fue capaz de entrar en tu cuenta de correo electronico, tambien podemos suponer que accedio a todo el sistema de datos del L. A. Times, de modo que pudo acceder a tu domicilio y al de Angela, ?verdad?

– Claro. Esa informacion tiene que estar ahi.

– ?Que hay de tu despido? ?Habia algun mensaje electronico o datos relacionados?

Asenti con la cabeza.

– Tengo un monton de mensajes sobre eso. De los amigos, de gente de otros periodicos, de todas partes. Tambien se lo conte a unas cuantas personas por mail. Pero ?que tiene que ver con todo esto?

Rachel asintio con la cabeza como si llevara mucha ventaja y mi respuesta encajara a la perfeccion con lo que ya conocia.

– Esta bien, entonces, ?que sabemos? Sabemos que de alguna manera Angela o tu pisasteis una mina electronica y eso lo alerto de vuestra investigacion.

– Asesinodelmaletero.com.

– Voy a comprobarlo en cuanto pueda. Tal vez fue eso y tal vez no. Pero de alguna manera nuestro hombre fue alertado. Su respuesta fue atacar el Los Angeles Times y tratar de averiguar que estabais haciendo vosotros dos. No sabemos lo que escribio Angela en sus e-mails, pero sabemos que tu mencionaste tu plan de ir a Las Vegas anoche en uno de ellos. Apuesto a que nuestro hombre lo leyo, asi como otra gran cantidad de vuestros mensajes, y afino su plan a partir de ahi.

– No dejas de decir nuestro hombre. Necesitamos un nombre para el.

– En el FBI lo llamamos «sujeto desconocido» hasta que sabemos exactamente con que nos enfrentamos. Un Sudes.

Me levante y mire a traves de las cortinas de la ventana. La calle estaba oscura por ahi. Todavia no habia policias. Me acerque a un interruptor de pared y encendi las luces exteriores.

– Vale, Sudes -dije-. ?Que quieres decir con que afino su plan a partir de mis mensajes?

– Tenia que neutralizar la amenaza. Sabia que cabia la posibilidad de que no hubieras confirmado tus sospechas o hablado con las autoridades todavia. Siendo periodista, te guardarias la historia para ti. Esto jugaba a su favor. Pero aun asi tenia que actuar con rapidez. Sabia que Angela estaba en Los Angeles y que tu ibas a Las Vegas. Creo que comenzo en Los Angeles, de alguna manera rapto a Angela, y luego la mato y te tendio una trampa.

Me volvi a sentar.

– Si, eso es obvio.

– A continuacion, centro su atencion en ti. Fue a Las Vegas, probablemente conduciendo durante la noche o volando esta manana, y te siguio a Ely. No le resultaria dificil. Creo que era el hombre que te siguio en el pasillo del hotel. Iba a atacarte en tu habitacion. Se detuvo cuando oyo mi voz y eso me ha tenido perpleja hasta ahora.

– ?Por que?

– Bueno, ?por que renuncio al plan? ?Solo porque se entero de que tenias compania? A este hombre no le intimida matar a gente. ?Que le importaba si tenia que matarte a ti y a la mujer que estaba en tu habitacion?

– Entonces, ?por que no lo hizo?

– Porque el plan no era matarte a ti y a quien estuviera contigo. El plan era que te suicidaras.

– Venga ya.

– Piensalo. Seria la mejor manera de evitar la deteccion. Si tu terminas asesinado en una habitacion de hotel en Ely, eso ocasiona una investigacion que lleva a que todo esto se desentrane. Pero si tu te suicidas en una habitacion de hotel en Ely, la investigacion habria ido en una direccion completamente diferente.

Reflexione un momento y vi adonde queria ir a parar Rachel.

– Periodista despedido, sufre la indignidad de tener que formar a su propia sustituta y tiene pocas perspectivas de otro trabajo -dije, recitando una letania de hechos reales-. Se deprime y se suicida. Como tapadera inventa una historia sobre un asesino en serie que corre por dos estados y, despues, secuestra y asesina a su joven sustituta. A continuacion, dona todo su dinero a beneficencia, cancela sus tarjetas de credito y corre hacia la mitad de la nada, donde se quita la vida en una habitacion de hotel.

Ella fue asintiendo sin cesar durante mi exposicion.