Richie lo descubre y jura matar a Tommy.
Tommy se rie de la amenaza; dice que a Richie le faltan agallas.
Richie va a Bakersfield y compra un arma. Le sorprenden vendiendo droga; Dudley Smith intercede, pero no consigue convencer al fiscal para que retire los cargos. Richie Herrick, sentenciado a Chino: 1955.
Tommy jura que le matara cuando salga. Sabe que Lucille, su puta personal, esta muy enamorada de el. Richie jura matar a Tommy: ha degradado a su posible hermana a la que el ama castamente.
Lucille se lanza: prostituta, bailarina ante la ventana, provocadora de hombres. Phil Herrick intenta apartarla de todo eso (Lucille podria ser hija suya). Su primer encuentro es una cita callejera. Lucille accede solo por burlarse de el.
Pero su buen trato la sorprende: el posible papa se parece mas a Richie que a Tommy. Los encuentros continuan: siempre de charla, siempre jugando. Phil Herrick y Lucille: tal vez amantes papa/hija, tal vez meros fulano y prostituta.
Y Madge y Joan se hicieron amigas. Se protegieron de la locura juntas: tiempo fugitivo pasado en simples charlas. Confidentes: anos de refugio parcial.
Richie escapo de Chino, con el unico proposito de vigilar/fisgar a Lucille. Joan y Richie intercambiaron cartas; Richie le conto que un amigo a punto de salir en libertad provisional le vengaria sin dolor. El hombre parecia tener cierta influencia sobre Richie; este jamas habia revelado su nombre.
Joan se habia suicidado hacia nueve meses; la locura habia estallado de golpe. Lucille no sabia que Richie la espiaba; Tommy leyo los informes de Junior Stemmons y dio por sentado que el miron era Richie. Juro matarlo; temia que algun hombre de Exley diera antes con el. Lucille le encontro: el billete a la salvacion para los dos en una aguja.
Panuelos de papel en el suelo. Madge hizo trizas toda una caja.
– ?Usted diria que eso es «todo», teniente?
– No lo se.
– Entonces, es usted un hombre muy curioso.
– ?Le dice algo el nombre de Wylie Bullock?
– No.
– ?Quien mato a Junior Stemmons?
– Yo. Estaba metiendole miedo a Abe Voldrich en una de nuestras tiendas. Temi que descubriera la verdad sobre Richie y Lucille y quise protegerlos. Lo ataque de la manera mas imprudente y Abe lo inmovilizo. Sabiamos que Dudley nos protegeria si lo matabamos y Abe sabia que Stemmons era un adicto.
– De modo que Abe le puso la sobredosis y le dejo en el Bido Lito's.
– Si.
– Usted se lo dijo a Tommy y el prendio fuego al local. Y, como habia rondado por alli, tenia miedo de que encontrasemos alguna prueba contra el.
– Si. Y no siento en absoluto lo de ese joven Stemmons. Creo que lo pasaba tan mal como Richie y Lucille.
Vacie los bolsillos. Grandes punados de billetes.
– Resulta usted infantil, teniente. El dinero no hara que J.C. y Tommy desaparezcan.
53
«TODO» = «MAS» = «BULLOCK».
De vuelta al camping de remolques. Un Packard de dos tonos en el aparcamiento. Detuve el coche detras de el, resoplando humo.
Voces, unas pisadas en la grava.
Una humareda espesa; sali de ella tosiendo. Exley y dos hombres de Asuntos Internos, armados con fusiles.
«Todo», igual a «mas», igual a…
Humos, polvo de grava. Guardaespaldas con armas largas, Exley sudando dentro de un traje a medida.
– Bullock mato a los Herrick y revolvio la casa de los Kafesjian. ?Como ha sabido…?
– Llame a Chino y consegui mi lista, teniente. La mujer del despacho del alcaide me dijo que parecia usted loco por Bullock.
– Vamos a por el. Y eche de aqui a esos chicos. Se que Bullock tiene algo sobre Dudley.
– Ustedes, esperen aqui. Fenner, dele su fusil al teniente.
Fenner me lo arrojo. Cargue una bala en la recamara.
– Muy bien, pues -dijo Exley.
Ya:
Echamos a correr: la tercera fila, el sexto remolque. Unos civiles nos miraron boquiabiertos. El Airstream: murmullo de radio, la puerta abierta…
Entre apuntando; Exley se colo detras de mi. A tres palmos, Wylie Bullock en una silla de jardin.
El tipejo, blando.
Sonriente.
Levantando las manos poco a poco, como le gusta a la policia.
Extendiendo los diez dedos: sin tretas.
Le meti el canon del fusil bajo el menton.
Exley le esposo las manos a la espalda.
El murmullo de la radio: Starfire 88 en Yeakel Olds.
– Senor Bullock, queda detenido por los asesinatos de Phillip, Laura y Christine Herrick. Soy el jefe de Detectives del LAPD y me gustaria interrogarle aqui, primero.
El cubil del monstruo: fotos del
– Se lo tuyo con Richie Herrick. Se que le dijiste que le vengarias con los Kafesjian, y apuesto a que conoces el nombre de Dudley Smith.
– Quiero una celda para mi solo y panqueques para desayunar. Si me dicen que si a eso, hablaremos aqui.
– Haz como si nos contaras una historia.
– ?Por que? A los policias les gusta hacer preguntas.
– Esto es distinto.
– ?Panqueques y salchichas?
– Claro. Todos los dias.
Sillas en circulo; la puerta, cerrada. Sin preguntas y respuestas, sin libretas de notas. El maniaco habla:
Junio, 1937. Wylie Bullock, casi doce anos: «Apenas era un chiquillo, ?comprenden?»
Hijo unico; padres buenos… pero pobres. «Nuestro piso no era mayor que este remolque y cenabamos todas las noches en una cantina porque daban segundas raciones gratis de fiambre.»
22 de junio:
Un ciego loco entra en la taberna. Disparos de escopeta recortada al azar: sus padres quedan destrozados.
«Me hospitalizaron porque sufri una especie de shock.»
Luego, casas en adopcion -«unas buenas, otras no tanto»-, suenos de venganza faltos de un malo (el pistolero ciego se habia suicidado). Escuelas profesionales, buena mano para las camaras: «El bueno de Wylie ha nacido para fotografo.» Trabajos de camara, y una curiosidad: 22/6/37, ?por que?
Wylie, detective aficionado; no dejaba de fastidiar a los policias. Para quitarselo de encima «repetian que el expediente del caso se habia perdido».
Estudio de periodicos: el sargento Dudley Smith, encargado de la investigacion. Llamadas a Smith, ahora
