tengo la impresion de que le ha ayudado Welles Noonan.
La cinta colgando… Solo quizas.
– Tiene razon.
– ?Va a ser testigo federal?
– Se supone que si.
– Pero no pensara testificar, ?verdad?
Glenda; posibles acusaciones FEDERALES pendientes.
– Sobre todo, pienso en escapar.
– ?Que le retiene?
– El asunto Kafesjian-Herrick.
– ?Espera conseguir alguna especie de compensacion?
– No. Solo quiero saber por que.
– ?Eso es todo?
– No. Quiero que me traiga una taza de cafe y quiero saber por que me destino al robo de los Kafesjian.
Exley se incorporo.
– ?Cree usted que Dudley mato a Junior Stemmons?
– No; habria hecho desaparecer el cuerpo para ganar mas tiempo y asi poder llegar a las cajas de seguridad.
– ?Cree que fue una sobredosis autentica?
– No. Apuesto por Tommy K. Imagino que Junior se puso pesado y Tommy se mosqueo. Sucedio en el Bido Lito's, de modo que Tommy dejo el cuerpo alli. Los Kafesjian incendiaron el local para destruir pruebas.
– Quiza tenga razon. Espere, le traere ese cafe.
Salio. Sonidos de cocina. Tire de la cinta adhesiva.
Bingo. 34I-16D-31I: la combinacion de la caja fuerte. Una idea razonable: cualquier estupido rico podia urdir aquel numerito del recordatorio en la silla. Volvi a pegar la cinta donde estaba y eche un vistazo a la sala: fria, cara.
Exley trajo cafe en una bandeja. Me servi una taza para cubrir las apariencias.
– Usted me puso en el robo de los Kafesjian para echar un cebo a Dudley.
– Si. ?Le ha dicho algo?
– Indirectamente, y le dije sin tapujos que usted me estaba utilizando como una especie de agente provocador. Lo dejo ahi.
– Y ahora le tiene comprometido con esa pelicula de que me hablo.
«POR FAVOR, NO ME MATES…»
– Hableme de eso. De Dudley y los Kafesjian.
Exley tomo asiento:
– El robo en si fue una pura coincidencia y me limite a aprovechar el hecho de que Dan Wilhite le mando a usted a tranquilizar a J.C. Sospecho que el robo y las muertes de los Herrick, que estan relacionadas, apenas tienen una relacion marginal, como mucho, con Dudley. Basicamente, desde la reapertura del caso de la Nite Owl, empece a hacer averiguaciones sobre Dudley entre los agentes retirados. Y me entere de que fue el, y no el jefe Horrall, quien introdujo a los Kafesjian entre los pliegues del LAPD hace veintitantos anos. Fue el quien introdujo la teoria del trafico de narcoticos «contenido» a cambio de cierto orden en el Southside y de informaciones y soplos. Y, por supuesto, muchos anos despues le entro esa locura del funcionamiento controlado de la delincuencia organizada en general.
– ?Que hay de Phillip Herrick?
– Esa pista suya sobre la copropiedad inmobiliaria es el primer indicio que tengo sobre una relacion Smith- Herrick. Vera, Klein, yo solo queria distraer la atencion de Dudley. Sabia que el estaba organizando algo en South-Central y que se llevaba una pequena comision de J.C. Kafesjian. Yo queria alarmar un poco a la familia y esperaba que, con la fama que tiene usted, Dudley le hiciera alguna propuesta.
– Y, entonces, usted me manipularia.
– Si.
Amanecia. Mi ultimo dia en libertad.
– He quemado las pruebas de Junior. Tenia anotaciones, sus cheques compensados a los periodistas… Todo.
– Todos mis tratos con Duhamel eran verbales. Y acaba de asegurarme que no existen pruebas de mi conocimiento de todo esto.
– Es un consuelo saber que saldra de esta bien librado.
– Usted tambien puede, Klein.
– No me tire de la cadena. No me ofrezca proteccion, y no me hable de proteger al departamento.
– ?Tan desesperada considera su situacion?
La luz del dia. Los ojos me escocian.
– Simple y llanamente, estoy jodido.
– Pida un favor, entonces. Se lo concedere.
– He conseguido que Noonan levante la vigilancia sobre los Kafesjian. La familia estara libre de vigilancia solamente hoy, y creo que iran tras Richie Herrick. Quiero una docena de hombres para un seguimiento movil en coches civiles con radio, y una frecuencia especial para seguir sus llamadas. Es un palo contra Dudley, lo cual deberia alegrarle.
– Klein, ?cree usted que Richie puede llenar alguna laguna en las relaciones entre Dudley y los Kafesjian?
– Creo que esta al corriente de todo.
Exley me tendio una mano: Dave, colega.
– Instalare un puesto de radio en la comisaria de Newton. Vaya por alli a las diez y media. Tendre a sus hombres instruidos y dispuestos.
La mano, insistente. No hice caso.
– Esta abandonando a los de Narcoticos a su suerte. El departamento necesita un chivo expiatorio y los ha escogido a ellos.
La mano desaparecio.
– Tengo amplios informes sobre todos los agentes de Narcoticos. En el momento adecuado, los ofrecere a Welles Noonan como medio de conseguir una reconciliacion. Y, haciendo un parentesis, sepa que Dan Wilhite se suicido anoche. Dejo una nota en la que hacia una breve mencion a los sobornos que habia aceptado y dentro de poco pienso remitirle a Noonan un informe al respecto. Es evidente que Wilhite no queria ver expuestos sus secretos mas oscuros; algo que deberia usted tener en cuenta si decide testificar contra el departamento.
Jodida luz matutina. Deslumbrante.
– Nada de eso me importa ya.
– Pero aun me necesita. Puedo ayudarle a satisfacer su curiosidad respecto a esas familias; por lo tanto, no olvide que sus intereses son identicos a los mios.
Jodida luz matutina. Me quedaba un dia.
41
10.30. Comisaria de Newton. Una sala de reunion. Sillas frente a mi.
Sin haber dormido. El trabajo al telefono me habia tenido ocupado. Recapitulacion: a primera hora de la manana, inscripcion en el motel Wagon Wheel.
Las notas del escondite de las pieles: Dudley sabia que yo sabia/Dudley sabia mi direccion.
Llamadas:
Glenda dijo que estaba a salvo en Fresno.
Pete dijo que tenia oculto a Chick V., con Fred Turentine de guardia. A salvo en un edificio mio, nombres falsos en los buzones, imposible de rastrear.
– Cuando se haya curado un poco, le voy a coger por mi cuenta. Ese tipo tiene dinero escondido en alguna
